斯伯肯團隊整個晚上拚命工作，找到一家配合度很高的建設公司，請了一架吊車、一群卡車司機和一家航空貨運業者。建設公司把愛莉森·拉瑪的浴缸拆下，抽掉配管：犯罪現場小組用厚重的塑膠包住整個浴缸；建商拆掉窗戶、牆壁；起重機工人在包好的浴缸下面綁了帆布吊索，從建築物後面的洞拉進鉤子，沉重的浴缸於是慢慢被移到了外面的夜色中。路邊有輛上面綁著板條箱，引擎正在空轉的平台拖車。浴缸在寒風中搖晃，慢慢降到箱子里。卡車司機在箱內放了發泡塑料做為貨物緩衝，然後釘牢蓋子，直接開到斯伯肯機場。板條箱被裝進等候的飛機里，飛到安德魯空軍基地，再用直升機運到寬提科。起重機把貨物卸下，輕輕放到實驗室的卸貨區，在那裡等了一個小時，讓調查局的鑒識人員想想到底該怎麼進行才好。
「到了這時候，我要的只有死因。」布雷克說。
他們在病理會議室里，布雷克坐在長桌的一頭。這裡與行為科學大樓隔了兩棟，相差五層樓。麗莎坐在他身邊，接著是波頓，最後面是李奇。對面坐著寬提科的資深病理學家，一位叫做史塔夫力的醫生，李奇覺得這名字好像在哪聽過，顯然這傢伙名氣不小，大家對他都畢恭畢敬。他的身材高大、臉色紅潤，表情異常愉快。他的手很大、很紅，而且看起來不太靈活，雖然事實大概並非如此。他旁邊坐著首席技術員，身材瘦削，很安靜，看起來若有所思。
「我們看過其他案子的報告。」史塔夫力說，然後停了下來。
「如何？」布雷克說。
「不太樂觀。」史塔夫力說：「新罕布夏的報告可能有點離譜，這我也同意，不過佛羅里達和加州那些人已經找到很多東西。如果還有，你現在應該早就知道了，那些人真不賴。」
「這裡的更棒。」布雷克說。
史塔夫力笑了笑。「奉承一向無往不利，對吧？」
「這不是奉承。」
史塔夫力依然笑著。「如果真的沒線索，我們還能怎麼辦？」
「一定有。」布雷克說：「他這次在箱子上出了錯。」
「所以呢？」
「所以或許他出的錯不只一個，留下了一些線索讓你找。」
史塔夫力想了想。「不要期望太高，我只能這麼說。」
接著他突然站起來，肥胖的手指交握在一起，伸展手臂，然後轉頭問他的技術人員：「準備好了嗎？」
瘦削的傢伙點點頭。「我們認為油漆在表面會完全凝固，大概一吋、一吋半。如果我們把旁邊的油漆從浴缸里切割下來，應該就可以套上屍袋，把她拉出來。」
「好。」史塔夫力說：「身旁的漆盡量保留，屍體最好不要受損。」
技術員快步離開，史塔夫力跟著他，顯然認定其他四人會跟著出去，而他們四人也確實跟了上去，李奇殿後。
病理實驗室跟李奇看過的一樣，大坪數的低矮空間，天花板全部點亮。牆壁和地板鋪上白色瓷磚，房間中央是一張檢驗台，閃亮的鋼鐵材質。檢驗台中間有一條排水溝槽，溝槽接上鋼管，順勢往下流向地板。檢驗台旁有幾台推車，裝了很多任務具。天花板上垂下許多軟管，架子上有攝影機，還有秤盤、抽風機。空調流通發出低沉聲響，空氣中有強烈的消毒水味。空氣凝重，溫度很低。
「手術衣和手套。」史塔夫力說。
他手指指鐵櫃，裡面裝滿折好的尼龍手術衣，還有幾盒拋棄式手套，麗莎分發給每人一套。
「大概不需要口罩。」史塔夫力說：「這東西的臭味應該連口罩都擋不了。」
輪床一從門口推進來，味道馬上沖鼻而入。那位技術員推著床，屍袋放在上面，脹大而油膩，沾滿綠漆。油漆從四邊滲出，沿著鐵腳流到輪子下，在白色的瓷磚上留下平行軌跡。技術員走在兩條軌道間，輪床發出聲響，袋子左右滾動，像個裝滿油的巨大氣球晃來晃去。他的手也沾滿了油漆，一直延伸到肩膀。
「先照X光。」史塔夫力說。
他把床推往另一個方向，朝著實驗室側邊一道關上的門。李奇往前走，幫他把門推開，非常沉重。
「都是鉛。」史塔夫力說：「我們在裡面用輻射線掃描，超大劑量的輻射線，好讓我們能看到所有想看的東西，完全不必擔心對他們健康造成長期的影響。」
技術員在裡面待了一下，然後退回實驗室，把門關上。有種沉重的聲音從遠處傳來，持續了好一會兒，然後停了下來。技術員走進去，把床推出來，地上依然留下兩條痕迹，床停在檢驗台旁。
「翻過去。」史塔夫力說：「我要她臉朝下。」
技術員站到他旁邊，彎下腰橫過檢驗台，雙手抓住較近的兩個角，把一半袋子拉出床面，放到檯子上，然後走到另一邊，拉住另一邊的袋角往前翻。袋子的拉鏈朝下蓋過去，裡面的東西又是拉扯、滾動，又是搖晃，最後終於靜止不動。油漆往外滲到乾淨的鋼鐵檯面上，史塔夫力看著屍體，也看看地上，都是綠色線條。
「各位，穿鞋套。」他說：「會弄得到處都是。」
眾人退到一旁，麗莎從柜子里拿出塑膠鞋套，一人一雙。李奇套上鞋套，往後退看著地上的油漆——像濃稠的潮水般慢慢從拉鏈滲出，落到地面。
「拿底片。」史塔夫力說。
技術員回到X光室，拿出幾張大尺寸的灰色方形膠片，上面照出愛莉森·拉瑪的屍體。史塔夫力拿到X光片後翻了翻，接著拿起來對著天花板上的燈。
「速度快。」他說：「就像拍立得，這是科學進步的好處。」
他像打牌一樣，將X光片成扇形散開，拿了一張後走向牆邊的光盒，打開電源，用粗大的手指壓住膠片，說：「你們看。」
這是屍體中段的片子，從胸骨下緣到陰部上緣。李奇看到陰森的灰色骨頭：肋骨、脊椎、骨盆，還有一隻前臂和手骨橫過。另外有個東西，它的光影很密實、很明亮，在燈光透視下變成白色。那是金屬，纖細而尖銳，長度跟手掌差不多。
「某種工具。」史塔夫力說。
「其他屍體旁邊都沒出現這種東西。」波頓說。
「醫生，必須馬上看看到底是什麼。」布雷克說：「事關重要。」
史塔夫力搖搖頭。「現在那東西在下面，因為她臉朝下。會拿出來的，不過要花點時間。」
「要多久？」
「得看情況。」史塔夫力說：「很難搞。」
他把X光片依序夾在光盒上，從左到右仔細檢查這些感覺陰森的陳列品。
「她的骨架大致沒有受損。」他指著第二張說：「左手腕曾經斷過，然後又癒合了，大約是十年前。」
「她喜歡運動。」李奇說：「她姊姊告訴我們的。」
史塔夫力點點頭。「那我們來看看鎖骨。」
他跨向左邊，仔細檢查第一張，上面有頭蓋骨、脖子和肩膀。鎖骨比較白，往下接到胸骨。
「小傷。」史塔夫力指著照片說：「意料之中，一個運動員如果傷到手腕，通常也會傷到鎖骨。從腳踏車或直排輪什麼的摔下來，會用手去支撐減緩衝擊力道，然後骨頭就會斷裂。」
「但都沒有新的傷痕？」布雷克問。
史塔夫力搖搖頭。「這些都有十年之久，或許更久。她的死因不是鈍器攻擊，如果你想問的是這個。」
醫生把電源關掉，X光片後的燈光熄滅了，接著他轉身走回檢驗台，雙手再次交握，指根關節在寂靜中發出聲響。
「好。」他說：「開工吧！」
他從天花板上的捲筒拉下水管，打開噴頭，一陣嘶嘶聲響，流出一種清澈的液體，沉重、緩慢，有股刺鼻的強烈味道。
「丙酮。」史塔夫力說：「應該可以清掉這些該死的油漆。」
他用丙酮沖洗屍袋與鐵桌，技術員用一大堆廚房餐巾紙擦拭屍袋，然後把濃稠的液體推到水槽里。這種化學物的味道奇臭無比。
「抽風機。」史塔夫力說。
技術員走到後面把電源打開，天花板上的風扇從輕轉變成大聲迴旋。史塔夫力把噴頭靠得更近，袋子開始從綠色漸漸變成黑色，然後他將噴頭放低到桌面上，讓液體直接沖洗袋子下方。
「好，剪刀。」他說。
技術員從推車上拿了剪刀，剪開袋子一角。綠色油漆大量流出。丙酮的漩渦沖在油漆上，讓油漆慢慢流下水槽。油漆持續流出，兩分鐘、三分鐘、五分鐘……袋子因為油漆流空而癟了下去，直到無法再縮小。空調轉動聲與水管嘶嘶聲讓房間顯得更安靜。
「好，有趣的部分才要開始呢！」史塔夫力說。
他把水管交給技術員，從推車上拿了手術刀，由左到右切開袋子，側面由上到下再劃一刀，將袋子的橡膠往後剝開。橡膠往上拉的同時，表層也被吸了起來，慢慢分離。他把橡膠往後翻成兩片，愛莉森·拉瑪的身體出現在大家面前