拉瑪準時出現，開著一輛嶄新的別克房車，車身烤漆閃閃發亮，還掛著維吉尼亞州車牌。只有她一個人，她坐在車裡看起來很小。車子慢慢停下，她按下一個按鈕，後車箱打開，邊緣有鉻黃色的機械增壓標籤。李奇把車箱關上，打開前乘客座的車門坐了進去。
「你的袋子呢？」拉瑪問。
「沒袋子。」李奇說。
她愣了一下，然後別過頭，好像遇到什麼社交難題，接著慢慢開上路。她在第一個路口停下，不確定該怎麼走。
「往南走最快是哪條路？」她問。
「坐飛機。」
她又別過頭，車子往左轉駛離河邊，然後再次左轉，沿著九號公路往北走。
「我打算從費雪奇轉八十四號州際公路。」她說：「往西接高速公路，往南開到帕理紗迪，走紐澤西州。」
李奇沒說話，拉瑪轉頭看他一眼。
「隨便。」他說。
「只是聊聊天。」
「不需要。」
「你不太合作。」
他聳聳肩。「你們跟我說要我出面幫忙搞定陸軍，沒說要幫忙教授美國基本地理。」
拉瑪挑起眉毛，嘴角扭曲，彷彿很失望，但不意外。李奇轉過頭看著窗外。車裡很暖和，暖氣開到最大，他往前把自己這邊的空調降了五度。
「太熱了。」他說。
拉瑪沒反應，只是靜靜開車。八十四號州際公路跨過哈德遜河，經過紐堡。她往南開上高速公路，然後在座位上扭來扭去，好像要努力適應這趟旅程。
「妳沒坐過飛機？」李奇問。
「以前常坐，不過是很多年前。」她說：「現在不行了。」
「為什麼？」
「恐懼症。」她坦白地說：「很害怕，就是這樣。」
「妳有帶槍嗎？」他問。
她一手放開方向盤，把夾克拉開露出肩上的槍套皮帶，閃閃發亮的褐色槍套拉得很緊，在她胸部旁邊畫過一道弧線。
「妳會用嗎？」
「當然，如果有必要。」
「那麼怕坐飛機就蠢了點，開車遭遇槍戰的致命率是坐飛機的一百萬倍。」
拉瑪點點頭。「這個道理我大概懂，從數據上來講是這樣。」
「所以妳的恐懼是非理性的。」李奇說。
「大概吧！」她說。
兩人都陷入沉默，只有引擎運轉的聲音。
「調查局裡有很多非理性的探員嗎？」李奇問。
拉瑪沒回答，只是蒼白的臉稍微變紅。李奇坐著沒說話，看著道路不斷往後捲動，開始覺得一直找她麻煩不太應該。畢竟她壓力很大，而且來源不只一個。
「對妳妹妹的事我很遺憾。」他說。
「為什麼？」拉瑪問。
「聽說妳很擔心她。」
她的視線停在前方。「布雷克跟你說的？我在煮咖啡的時候？」
「他有提到。」
「其實是我繼妹。」她說：「我對她的擔心完全是工作上的關係，行嗎？」
「聽起來妳們感情好像不太好。」
「有嗎？為什麼？只因為我跟某個潛在的被害者比較親近，就表示我該多關心點嗎？」
「你們不都這樣？你們不是覺得我應該替愛米·卡倫報仇，只因為我認識她、喜歡她？」
拉瑪搖搖頭。「那是布雷克，我一樣希望你多關心這些人，因為你也是人。不過你應該例外，因為從文件來看你跟兇手一樣。」
「你們的文件錯了，將來要不是先發現文件錯誤，就是會先抓到兇手。」
「你對文件懂些什麼？」
「完全不懂，但我沒有殺那些女人，而我也不可能動手。所以你們要找一個像我一樣的傢伙是在浪費時間，因為我這型的人絕對不是兇手，這點再清楚不過。事實會證明一切。」
「你喜歡事實？」
李奇點點頭。「比起屁話要喜歡多了。」
「好吧，聽聽這些事實。」拉瑪說：「我不久前在科羅拉多抓到一個兇手——沒有親自出馬。有個女人在自己家裡被人強暴殺害，頭部遭鈍器重擊，屍體臉部朝上，蓋著一塊布。是嚴重的性犯罪、非預謀犯案，沒有強行入侵，房子完全沒有受損或遭破壞。那女人很聰明，而且年輕漂亮。於是我推測加害者必然有地緣關係，年紀應該比較大，住在步行可及的距離，認識被害人，去過這間房子很多次，對被害人有性渴望，但可能因為身分不對或受到壓抑，不能對她適度表達。」
「然後呢？」
「我發出那份文件，當地警察一小時後就抓到人，那傢伙馬上認罪。」
李奇點點頭。「他是水電工，直接用榔頭把她打死。」
三十分鐘來第一次，拉瑪的視線離開路面，瞪著他。「你怎麼知道？我們的報告里又沒寫。」
李奇聳聳肩。「只要有念點書大概就猜得出來。臉上蓋了塊布表示死者認識他，他也認識她，因此讓她赤身裸體，兇手覺得很羞愧，或許覺得後悔，彷彿她的魂魄在看著他。這種自我安慰的思維就表示他的智商不高。房子沒有受損或遭破壞表示他對那地方很熟，去過很多次。這很容易猜。」
「為什麼很容易猜？」
「什麼樣的笨蛋有機會造訪一個聰明又美麗的女人很多次？如果不是園丁就是水電工，大概不會是園丁，因為他們的工作地點在戶外，而且每次至少都來兩個，所以我猜是水電工。這傢伙大概無法抗拒她的青春美麗，直到有一天再也受不了了，於是做了些愚蠢的表白，女孩很害羞，拒絕了他，甚至可能嘲笑他。接著他突然發狂，進一步將她姦殺。他是個做水電的，身邊都有工具，用起來很熟練，要行兇應該就會選榔頭。」
拉瑪沒說話，蒼白的臉再次泛紅。
「你們把這種東西稱作文件？」李奇說：「這只是常識。」
「那只是個很簡單的案子。」她靜靜地說。
他笑了。「你們幹這種事就可以領薪水？在大學裡念這種東西？」
他們進入紐澤西州境，柏油路的路況變好了，路肩行道樹變得比較整齊，不令人意外。每個州的州政府對進入州界的頭一段路都會撒下大把鈔票，讓你覺得你是從壞的一邊到好的一邊。李奇在想，為什麼他們不把錢花在最後一段路上，這樣你就會想念即將離開的那個地方。
「我們得談談。」拉瑪說。
「那就談啊！跟我講講大學的事。」
「我們不談大學的事。」
「為什麼？跟我講講兇案入門的課，妳有上過吧？」
「我們需要討論案情。」
李奇笑了笑。「妳有念過大學吧？」
拉瑪點點頭。「印第安那州立大學。」
「主修心理學？」
她搖搖頭。
「不然是什麼？犯罪學？」
「景觀設計，如果你那麼想知道的話。我的專業訓練是在寬提科聯邦調查局學院學的。」
「景観設計？難怪調查局這麼急著把妳拉進來。」
「這是相關科系，教你綜觀全局，耐心以對。」
「還會教妳種點東西，應該滿管用的，尤其是你們的狗屎文件完全不管用的時候，種花種草可以消磨時間。」
她又不說話了。
「那寬提科有沒有很多不理性且患有恐懼症的景觀設計者？害怕蜘蛛的盆栽愛好者？喜歡種蘭花，但不願跨過人行道裂縫的人？」
拉瑪的臉變得更蒼白。「我希望你是真的很有自信，李奇，有些女人命在旦夕，而你還在開玩笑。」
他閉上嘴，看著窗外。車開得很快，路面潮濕，前方有烏雲，他們正往南追趕大雷雨。
「那說說案情吧！」他說。
拉瑪抓緊方向盤，再度調整坐姿。
「你已經知道被害者的類型了。」她說：「特定對象，對吧？」
李奇點點頭。「顯然如此。」
「地點很顯然是隨機發生的，他追蹤的是特定的被害者，所以他會去該去的地方，犯案現場都是被害者的住家——至少到目前為止是如此。住宅基本上各有不同，但全是小家庭格局的房子，孤立程度不等。」
「不過都住得還不錯。」
拉瑪看了他一眼，他笑了笑。「退役的時候，陸軍給了她們一大筆錢，對吧？他們說這叫遮羞這麼一大筆錢，玩個幾年後可以定下來，大概都買了不錯的房子。」
拉瑪一邊開車一邊點頭。「沒錯，而且都有鄰居。」
「應該是這樣。」李奇說：「她們需要重新融入社會。有丈夫和家人嗎？」
「卡倫分居，沒有小孩。庫克有男友，沒有小孩。史丹利只有一個人，沒有親戚、朋友。」
「妳調查過卡倫的丈夫了嗎？」
「當然，所有謀殺案最先調查的就是親屬，如果已婚