李奇第一次覺得，搭飛機原來可以這麼舒適。他從出生就開始搭飛機了，一開始是軍人的孩子，後來自己也成了軍人，總共飛了好幾百萬英里。但每次搭的不是噪音刺耳、設備儉樸的軍方運輸機，就是座椅堅硬、位置比他肩膀還窄的民航機經濟艙。搭頭等艙旅行對他而言，是個全新的奢華體驗。
頭等艙非常引人注目，對那些坐一般艙位的乘客，就像刻意設計來羞辱他們似的：他們在引擎旁的登機走道排隊時，就會看到這個豪華奢侈的空間而羨慕不已，但接下來卻得在狹窄的走道跟其他人擠來擠去，才能到自己那張簡陋又難坐的位子上。頭等艙很涼爽，裝飾都是柔和的色調，四個座位一排，總共有十排。李奇算了一下，一張座位大概是普通機位的二點五倍寬，但坐起來的感覺不只這樣，簡直可用巨大來形容。這裡的座位就像沙發，即使左右動來動去，臀部也不會碰到扶手。腳部的空間更是驚人，他整個人往下躺，把腳完全伸直，還碰不到前面的位子。另外，只要按下座位上的按鈕，就可以把椅背調降到幾乎呈水平，而且不會影響到後面的人。他按鈕把椅背調上調下好幾次，像個小孩在玩玩具一樣，最後才調整到適中的高度，拿起航空公司提供的全新雜誌來看，不像一般艙位的乘客，只能看舊的，而且書頁還縐縐黏黏。
裘蒂幾乎要陷進座位里了，她脫掉鞋子，盤腿而坐，膝上放了本跟他一樣的雜誌，扶手上擺著一杯冰的香檳。頭等艙很安靜，因為他們離引擎很遠，幾乎聽不到噪音，只有頭頂上冷氣出風口的嘶嘶聲。艙內也非常平穩——李奇看著裘蒂杯子內金黃色的香檳酒，液體表面完全沒有震動。
「我會習慣這裡的。」他說。
她抬起頭對他笑笑，說：「光靠你的薪水可能沒辦法哦。」
他點點頭，又開始計算了：挖游泳池一天的薪水，可以搭頭等艙飛五十英里，飛機用最省油的速度行駛，大概只要五分鐘。也就是說，他得整整工作十小時，才能換五分鐘的頭等艙座位，而這樣花錢的速度，是他以前的一百二十倍。
「等這些事結束以後，」裘蒂問。「你想做什麼？」
「不知道。」他說。
從她說里昂要給他一棟房子開始，他就一直想著這問題。在他的想像中，那棟房子有時看起來很友善，有時卻又充滿威脅，像是張特殊的圖片，在燈光下用不同角度看就會有不同的面貌。有時候，房子坐落在陽光中，看起來很舒適，樓層不高，庭院向外延展，四周圍著樹林，感覺就像個家。但其他時候，這棟房子就像顆巨大的石磨，他得一直不停地跑，才能勉強與起跑線平行。他認識很多擁有房子的人，也跟他們談過，倒不是因為他有興趣——他也會用同樣的方式與養蛇當寵物的人談話。他有個結論，就是房子會讓人陷進某種固定的生活模式。即使有人送你一棟房子，像里昂一樣，你還得面對更多不同的問題。你得繳稅，還要繳保險金，萬一房子被燒掉或者被強風吹垮才能理賠。另外，你得付出不少保養維修的費用。他認識的那些人，總在處理房子的事，譬如冬季開始時更換暖氣系統，因為去年裝的已經壞了；地下室可能時常漏水，所以要花一大堆時間和精力把東西搬出來。屋頂也是個麻煩，他很清楚，因為其他人告訴過他。他很訝異屋頂竟然有使用年限，所以木板要拆下來換上新的，牆壁飾板和窗戶也是。他認識很多人會幫自己的房子換新窗戶，而且在更換前還考慮很久，才決定要用哪種樣式。
「你要找個工作嗎？」裘蒂問。
他透過橢圓形的窗戶望著飛機下方七英里的南加州景色。房子的稅金、保險費、保養維修費加起來，每年至少要花他一萬塊。此外，由於房子地處偏僻，所以他得留著洛特的車，雖然車子跟房子一樣，也是免費得到的，但也需要一筆費用：保險、換機油、定期保養、牌照稅，再加上油錢，也許一年三千塊吧。食物、衣服和日用品要花的錢是最多的，而且要是他有了房子，他就會想要別的，像是立體音響和薇諾娜·賈德的唱片，還有一大堆其他東西。他想到老荷比太太用手寫的記帳單，計算了一年需要多少錢，而他要花的錢一定不會比她少。全部加起來，大概是一年三萬塊，也就是說他應該要賺到五萬塊，因為還要考慮所得稅與他出去工作賺錢的通勤費，儘管他根本不知道要到哪裡工作。
「我不知道。」他又說了一遍。
「有很多事你都能做。」
「譬如？」
「你有才能，譬如你是個很厲害的調查員。爸爸總是說你是他見過最棒的。」
「那是以前在軍中的事，」他說。「早就結束了。」
「才華是跟著你的，李奇，一定會有地方需要最棒的人才。」
她突然抬起頭，像是想到了什麼好點子。「你可以接管柯斯特洛的事業，補他的空缺，我們公司以前都是雇他。」
「聽起來不錯，我先把他害死，然後再接管他的工作。」
「那不是你的錯，」她說。「你應該考慮看看。」
於是，他邊低頭看著窗外的加州景色，邊考慮裘蒂的建議。他想到柯斯特洛辦公室那張磨損很嚴重的皮椅，還有他雖然變老但還算靈活的身體；他又想到自己坐在那間裝飾色調柔和、牆上有毛玻璃的辦公室，未來一輩子都得在那裡接著電話。如果要經營那間格林威治大道上的辦公室，他就得花錢請個秘書，給她一台新電腦跟新電話，還要幫她付保險費，提供她給薪假期。全部費用加起來，比蓋里那棟房子的花費還多，兩邊加起來，等於他工作整整十個月的薪水。
「我不知道，」他又說了一次。「我不確定。」
「你一定要想想看。」
「也許會吧，」他說。「但不一定是現在。」
她發出會心一笑，接著兩個人都沒再說話。頭等艙內只有嘶嘶聲，此時一位空服員推著飲料車過來，裘蒂再點了一杯香檳，李奇則拿了一罐啤酒。他隨意翻翻雜誌，裡頭都是些沒什麼特別的文章，還有一些廣告，提供理財服務，或者介紹某種裝電池的黑色小設備。雜誌里有個專欄，用彩色小圖片介紹各種客機，他找到現在正在搭的這架的型號，看了一下載客量與引擎動力。接著他往後翻，看到一個填字遊戲，非常困難的樣子，裘蒂手上的雜誌早就翻到這一頁了。
「你看直十一的提示。」她說。
李奇往下看，讀了出來：「它們可以產生很重的負擔，十六個字母。」
「答案是Responsibilities（責任）。」她說。
瑪莉蓮與契斯特在辦公桌前的左側沙發上依偎著，因為荷比與兩個警員在浴室裡面。穿著深色西裝的壯漢坐在他們前面的沙發上，霰彈槍放在膝上，東尼四肢攤開坐在他旁邊，兩腳蹺在咖啡桌上。契斯特表情獃滯，兩眼無神。瑪莉蓮又餓又渴，覺得很害怕，不斷張望四周。浴室里完全沒有聲音。
「他在裡面對他們做什麼？」她小聲問。
東尼聳聳肩。「可能在和他們說話吧。」
「說什麼？」
「這個嘛，問問他們喜歡什麼，不喜歡什麼，看要用哪種酷刑，妳知道吧。他很喜歡這樣。」
「天哪，為什麼？」
東尼笑了。「他覺得這樣比較民主，讓他們決定自己的命運。」
瑪莉蓮顫抖著。「我的天哪，他不能放他們走嗎？他們只是以為雪瑞兒遭到家暴而已啊，他們根本不認識他。」
「喔，他們很快就會認識他了，」東尼說。「他會讓他們自己選個數字，但他們不知道要選大一點或小一點的，因為他們不知道他要幹什麼。他們還以為選對數字以後，會讓他高興點。」
「他不能放過他們嗎？等過一會兒後？」
東尼搖頭說：「不可能，他現在很緊繃，做這種事會讓他放鬆，就像是治療。」
瑪莉蓮沉默了很久，但她還是問了。
「選數字是什麼意思？」她小聲問。
「看他們要受幾小時的折磨至死。」東尼說。「選擇數字大的人發現以後，都後悔得要命。」
「你們簡直是禽獸。」
「可是他不會讓妳選數字的，他對妳另有計畫。」
浴室里還是安靜無聲。
「他瘋了。」瑪莉蓮說。
東尼聳聳肩。「也許有一點吧，不過我喜歡他。他承受過很多痛苦，我想這就是他如此熱中此道的原因吧。」
瑪莉蓮驚恐地看著他。這時，外面那道橡木大門的蜂鳴器響了，聲音顯得格外大聲。東尼與拿著霰彈槍的壯漢轉過去看著那個方向。
「去看看。」東尼說。
他手伸進口袋拿出手槍，對著契斯特跟瑪莉蓮，拿著霰彈槍的傢伙則站起來，繞過桌子走向門口，他關上門後，辦公室又安靜了下來。東尼也站了起來，走到浴室門前，用槍托敲門，然後打開一點門縫，探頭進去。
「有訪客了。」他小聲說。
瑪莉蓮