白色廂型車平穩前進，又開了一小時，大概走了六十英里路，李奇腦中的時鐘從十一點逐漸轉到中午十二點，心中的擔憂油然而生。他們已經被綁了一天，幾乎整整二十四小時，從第一階段進入中間階段，但完全沒有進展，這讓他感到不安。車內溫度已經很高，他們兩人仍舊躺在發燙的床墊上，頭兜在一起。床墊襯裡的馬毛材質讓兩人熱得難受。荷莉的深色頭髮濕答答地散亂開來，左側的頭髮蜷曲在李奇赤裸的肩上。
「因為我是女人的關係嗎？」她問，音調緊繃。「還是因為我比你年輕？或兩者都是？」
「妳在說什麼？」他小心地反問。
「你覺得應該要保護我。」她說。「你在擔心我，因為我年紀比較小，又是個女的，對不對？你覺得我要有個年長男性來保護我。」
李奇稍微動了一下，他其實不想移動，雖然位置不舒服，但還可以接受，尤其荷莉的頭髮又落在他的肩上，讓他心情很好。這就像他的人生寫照，不管遇到什麼狀況，總會伴隨著一丁點好事作為補償。
「你還沒回答。」她問道。
「荷莉，這跟性別沒關係。」他說。「也跟年紀沒關係。問題是妳需要幫忙。」
「剛好我是年輕女孩，你是男的，年紀比我大。」她說。「所以你當然有資格來幫我。要是我來救你就不行，對不對？」
李奇搖搖頭，躺了下來。
「這跟性別沒關係。」他又說了一次。「也跟年紀沒關係。我夠格就是夠格，沒其他原因，我只是想救妳而已。」
「你這是在胡亂冒險。」她說。「用激將法對付他們，跟他們作對，這樣行得通才有鬼，我們兩個都會被害死！」
「狗屁不通！」李奇說。「他們要把我們當人來對待，不是貨物。」
「誰說的？」荷莉立刻反駁。「你又突然變成專家了？」李奇對她聳聳肩。
「我問妳一個問題。」他說。「如果今天立場對調，妳會留我一個人在牛棚裡頭嗎？」
她想了一下。
「我當然會。」她說。
他微笑起來。她說的可能是實話，讓他十分欣賞。
「好。」他說。「妳下一次叫我離開我就走，沒有第二句話。」
她沉默了好一會兒。
「很好。」她說。「你真要幫我的忙，就聽我的話逃走。」
他聳聳肩，朝荷莉靠近半吋。
「那妳風險就大了。」他說。「我走了，他們可能會把妳處理掉之後逃逸。」
「我願意冒這個風險。」她說。「這是我的工作。」
「那這些人是誰？」李奇問她。「他們要什麼？」
「我不曉得。」她說。
她回答得太快。他知道她曉得。
「他們要抓妳對不對？」他說。「若不是要抓妳本人，就是要抓其他調查局的人，而妳剛好出現在現場。我問你，聯邦調查局有多少探員？」
「調查局有兩萬五千名員工。」她說。「其中有一萬名探員。」
「那好。」他說。「表示他們就是要抓妳。一萬名探員中就是挑上妳，那實在不能算是巧合，他們不是隨便下手的。」
荷莉移開視線。李奇瞄了她一眼。
「我不知道。」她說。
答得太快了，他又瞄了她一眼。荷莉回答的語氣太肯定，但聽得出她在想辦法提防什麼。
「我不知道。」她又說了一次。「我現在只能猜他們誤認我是局裡另一個人。」
李奇笑了起來，把頭轉向她，臉碰到她的頭髮。
「荷莉·強森，妳還真會說笑。」他說。「不會有人把妳這樣的女孩跟其他人搞混的。再說，他們觀察了妳三個星期，足夠把妳這個人摸熟了。」
她一邊冷笑著，一邊移開視線看著車頂。
「看過一眼就忘不了是吧？」她說。「要真是這樣就好了。」
「妳不相信嗎？」李奇說。「妳是我這星期遇過最漂亮的人了。」
「李奇，那我還真謝謝你。」她說。「今天星期二，你是在星期一遇見我的。你真是太恭維我了。」
「反正妳知道我的意思。」他說。
荷莉坐起身，像體操選手一樣上半身挺得筆直，用兩隻手把腳挪往旁邊，然後一隻手腕撐在床墊上，把髮絲撩到耳後，低頭看他。
「我還是不知道你是誰。」她說。
李奇抬頭看著她，聳聳肩。
「妳有問題儘管問。」他說。「我這個人最主張信息自由。」
「那好。」她說。「第一個問題，你究竟是誰？」
他又聳聳肩，微笑起來。
「傑克·李奇。」他說。「沒有中名，三十七歲又八個月大，未婚，在芝加哥的俱樂部當門房。」
「狗屁不通！」她說。
「狗屁不通？」他重複她的話。「哪個部分？我的名字？年紀？婚姻狀況？還是職業？」
「你的職業。」她說。「你才不是什麼俱樂部門房。」
「不是？」他說。「那我是做什麼的？」
「你是軍人。」她說。「你在軍中服役。」
「是嗎？」他說。
「很明顯。」她說。「我父親就是軍人，我是從小在軍營長大的，一直到十八歲前認識的都是軍人，所以我知道軍人的長相、軍人的行為舉止。我很確定你就是軍人，後來你脫掉上衣，我就更是百分之百確定了。」
李奇的嘴角揚了起來。
「怎麼說？」他說。「打赤膊真的那麼沒水準，只有軍人才做得出來？」
荷莉回他一笑，搖搖頭，耳際的髮絲鬆了開來，被她彎著一根指頭撩回去，像一隻蒼白的小鉤子。
「你肚子上那個疤痕。」她說。「針腳縫得很糟，一看就是軍醫的傑作。不知道哪個地方的野戰醫院隨便花個一分半鐘縫的，一般外科醫生要是敢縫成這樣，早就被病人告得求饒了。」
李奇用手指摸著那塊粗糙的表皮，縫線疤痕看來就像忙碌的火車調度場里東一塊西一塊的枕木。
「那個傢伙很忙。」他說。「在當時的情況下，我已經覺得他縫得不錯了。那時候我人在貝魯特，排在優先治療名單的最後面，血流不止，只有慢慢等死的分。」
「所以我說對啰？」荷莉說。「你是軍人對吧？」
李奇又對她微笑，搖了搖頭。
「我是當門房的。」他說。「之前就跟妳說過，在城南的藍調俱樂部工作。妳有機會可以去看看，比一些觀光景點好太多了。」
她看了看李奇身上那塊大疤，又看著他的臉，嘴唇緊閉，慢慢搖著頭。李奇向她點頭，像是承認她答對了一樣。
「我以前是軍人沒錯。」他說。「十四個月前退伍。」
「哪個單位？」她問。
「憲兵。」他說。
她的臉皺起來，彷彿要做個鬼臉。
「最慘的那種啊！」她說。「大家都討厭的憲兵。」
「這還用說。」李奇說。
「所以說難怪了。」她說。「你們憲兵受過很多特殊訓練，我猜你的確夠格幫我。可惡，你該早點跟我說的，我剛才還對你說那些話，應該跟你道歉才對。」
他沒有回應。
「你的部隊是哪個單位？」她問。
「全世界到處跑。」他說。「歐洲、遠東、中東都有，搞得我東西南北都不分。」
「軍階？」她問。
「少校。」他說。
「有勳章嗎？」她問。
他聳聳肩。
「好幾十個。」他說。「妳也知道軍中怎麼回事，幾枚戰地勳章是一定有的，還有就是在貝魯特服役，巴拿馬、格瑞那達的軍事行動，沙漠盾牌、沙漠風暴等等，拿到一枚銀星勳章、兩枚銅星勳章、紫心勳章。」
「銀星勳章？」她問。「什麼原因？」
「在貝魯特的時候。」他說。「有幾個人在掩體里被我救了出來。」
「所以你是因為這樣受傷的？」她說。「才會有那個疤，得到銀星勳章。」
「我那時候已經受傷了。」他說。「還沒進掩體前就受傷了。可能就是因為這樣，他們才覺得厲害吧。」
「大家的英雄人物對吧？」
他笑著搖搖頭。
「沒這回事。」他說。「我那時根本沒發現異狀，腦子一片空白，整個人驚嚇過度，甚至後來才知道自己被射中了。要是早知道的話，我可能早就昏倒在地了。我連腸子都跑了出來，看起來真的很恐怖，鮮艷的粉紅色，濕濕軟軟的。」
荷莉沉默了一會兒，車子繼續開著，又前進了二十英里，朝北、朝南、朝西都有可能。
「你在軍中待了多久？」她問。
「一輩子。」他說，「我老頭是海軍軍官，全世界各地都駐守過。他在韓國娶了我媽，我媽是法國人。我出生