他們是在晚上來抓人的，打算殺得我們血流一地。他們有充分的準備：橡膠鞋套、尼龍工作服、刀子、榔頭樣樣不缺，還有一整袋釘子。他們的任務就是對付我們倆，跟對付摩里森夫婦的手法如出一轍。
他們又惹到我了，再次犯下致命的錯誤。現在他們只有死路一條，我要把這些人都找出來，在微笑中看著他們垂死掙扎。對我來講，這次攻擊就跟攻擊喬伊沒兩樣——這讓我想到喬伊已經沒有辦法掩護我，這是對我們第二次的挑戰與羞辱。現在我出手已經不是為了自衛，而是為了捍衛我們倆的光榮「紀錄」。
蘿絲可在屋裡跟著這些腳印團團轉，這是最常見的反應：拒絕承認。她很清楚這四個男人打算摸黑把她幹掉，但就是不願承認、不願去想，用不理不睬的態度來面對這件事。這方法是不錯啦，但不久後她的情緒就會開始變糟；可是在那一刻來臨之前，她會讓自己忙著追查地板上的腳印。
他們在這屋裡搜查我們的下落，在卧室分散開來，到處去找，然後在離開之前又回到卧室集合。我們看看屋外的路上是否有痕迹，但是沒有發現。平順的柏油路上是濕的，正散發著水氣。於是我們又回到屋裡，這樣一來，被破壞的門鎖以及遍布屋內的腳印就變成了僅有的證據。
我們倆都不發一語，我簡直快氣炸了。我看著蘿絲可，不知道她的情緒會在何時潰堤。我跟她不一樣，她看過摩里森夫婦的屍體，芬雷把細節都告訴我了，死狀非常慘。當時他在現場，整件事讓他震驚不已，蘿絲可也在現場，已經見識過那些本來要用來對付我們的手段。
「他們要殺的是誰？」她終於開口了，「是我？是你？還是我們倆？」
「我們倆。」我說，「他們覺得哈伯在牢里把一切都告訴我了，而我又對妳全盤托出，所以哈伯知道的那些事，我們倆都知道。」
她一臉茫然地對我點點頭，接著走到後門附近，斜靠著門站著，凝視屋外那一片井然有序，種著常綠植物的花園。我看到她的臉色變白，全身發抖，她沒有辦法再繼續繃緊了，於是整個人緊靠在門邊的角落，讓自己好像黏在牆上似的，像是見鬼一樣兩眼發直。接著她開始哭泣，好像整顆心都碎了，我走過去抱緊她，把她摟在懷裡，直到她把所有的恐懼與緊張都發泄出來。她哭了好久好久，整個人開始發熱，變得很虛弱，她的淚水把我整件襯衫都弄濕了。
「感謝老天爺，還好我們昨晚不在。」她低聲對我說。
我知道這時候我該表現出很有自信的樣子。我的恐懼並不會讓她更好過，只會讓她更拽氣，提醒她去面對殘酷的事實；否則恐怕這輩子每個寂靜暗夜都別想睡得安穩了。
「我倒是希望當時我們在這裡，」我說，「這樣就可以套出一些線索。」
她看我的眼神好像把我當成瘋子，對我搖搖頭。
「是的話又怎樣？」她說，「難道你能撂倒四個大男人？」
「我只會幹掉三個，」我說，「第四個我會饒他一命，這樣才有線索。」
我說這話的時候表情堅定不移，連我自己都相信我做得到，絕對不會有第二種狀況。她看著我，我要讓她知道眼前這個彪形大漢是個狠角色，一個服役十三年的老兵，赤手空拳就可以殺人，還有一對冷冷的藍色雙眼。我讓她覺得我有一身本領，刻意裝出一副誰也無法打敗我、冷酷無情的模樣，從頭到腳都保持警戒狀態。我的眼神好像用力瞪著誰似的，完全不眨眼——以前我一次撂倒兩個喝醉的海軍陸戰隊員時，靠的就是這種眼神。蘿絲可把自己都給了我，為了回報她，我至少要給她一種安全感，讓她不要害怕。
「四個鄉巴佬就想幹掉我？」我說，「別開玩笑了，我以前的對手比他們厲害多了。如果他們再找上門，我一定讓他們被抬出去。而且我告訴妳，蘿絲可，如果有人敢打妳的主意，在他還沒想出怎麼傷害妳之前，就會先被我做掉了。」
我的策略奏效了，她相信我所說的話。此刻我希望她能機伶一點，而且要堅強又有自信。我刻意要她打起精神，這方法奏效了，她那迷人的雙眼看起來閃耀著活力。
「我是說真的，蘿絲可。」我說，「緊跟著我，妳會沒事的。」
她又看看我，把頭髮往後面撩。
「這可是你說的哦！」她說。
「我保證，寶貝。」我說這句話的時候還真有些緊張。
她嘆了一大口氣，離開牆邊向我走過來，勇敢地試著擠出一絲微笑。危機解除了，她又恢複了原有的活力。
「現在我們離開這個鬼地方吧！」我說，「我們坐在這裡就跟活靶沒有兩樣，趕快把妳需要的東西都打包。」
「好的。」她說，「那我們是不是應該先修門？」
我想了一下才回答，因為這是個重要的戰術問題。
「不要。」我說，「如果我們把門修好，就表示我們已經知道這件事。如果我們知道這件事，就表示我們知道自己遭受攻擊。最好讓他們以為我們什麼都不知道。因為這樣一來，他們就會覺得下次也不用太小心，所以我們根本就不要有所回應，裝作我們好像沒有回來這裡似的，繼續裝瘋賣傻。如果他們覺得我們倆一點也不知情，他們就會失去戒心，下次我會比較容易察覺到他們。」
「好吧。」她說。
聽起來她好像對我的說法沒有十足的信心，不過還是同意我的主張。
「把妳需要的東西都打包。」我又說了一遍。
她不太高興，但還是去收拾東西了。一場比賽就此展開——我不知道有哪些對手，甚至也不知道到底要比什麼，但是我知道怎麼參與這場比賽。第一件事，就是讓對手以為我們落後一步。
「那我今天應該去上班嗎？」蘿絲可問我。
「一定要去。」我說，「一切都不能有異狀。而且我們要跟芬雷談一談，他正在等華盛頓那邊打電話給他，我們需要謝曼·史托勒的數據。但是妳別擔心，他們不可能在警員辦公室里開槍把我們幹掉，他們會在安靜偏僻的地方下手，可能會在夜裡。局裡面只有帝爾一個是他們的同夥，所以妳就緊緊跟著芬雷、貝克或史帝文生，好嗎？」
她點點頭，然後去淋浴，準備著裝上班。二十分鐘後，她穿著制服從卧室走出來，打起精神準備迎接新的一天，然後看著我。
「是你說我們會沒事的哦？」她說。
她這句話不只是疑問句，語氣中還帶著歉意，同時也是為了讓自己更安心。我也看看她。
「妳可以放一百二十個心。」我邊說邊對她眨眼。
她點點頭，也對我眨眨眼，我們倆已經沒事了。我們從前門離開，讓門微微開著，保持我們剛剛回來時的模樣。
為了製造我們沒有回她家的假象，我把賓利轎車藏在車庫裡，然後坐進她的雪佛蘭，決定往北走，先去安諾餐廳吃早餐。她駕車離開房子，開上矮丘。因為已經習慣了賓利車裡直挺挺的座位，所以我覺得雪佛蘭的位子比較寬、比較矮。前方從矮丘下坡，朝著我們開來的是一輛深綠色廂型車，烤漆還很漂亮，車子看來乾乾淨淨，像全新的。它看來像一輛貨車，但是有一側車身噴上幾個漂亮的金字：「克林納基金會」。我之前遇到的園丁也是用這種車。
「那是什麼貨車？」我問蘿絲可。
到了咖啡店以後她慢慢右轉，往北開進鬧區。
「克林納基金會的貨車可多著呢。」她說。
「基金會都做些什麼事？」我問她。
「都是鎮上的大事。」她說，「馬格瑞夫鎮把土地賣給老克林納蓋倉庫，其中一個條件是他必須出錢弄一個社區計畫，計畫由帝爾的鎮長辦公室運行。」
「由帝爾運行？」我說，「帝爾可是我們的敵人啊。」
「因為他是鎮長，所以由他運行。」她說，「並不是因為他是帝爾家族的人。這計畫花了好多錢在公共事務上面，像是道路、花園、圖書館，也贊助一些地方的活動。連警局都削了不少，像我的抵押貸款就有補助，因為我是局裡的人。」
「這樣一來，也讓帝爾的勢力更為強大。」我說，「那麼，克林納家那個男孩子是怎麼回事？他警告我不要碰妳，說話的口氣像是只有他才能跟妳在一起。」
「他是個渾球。」她說，「我儘可能躲開他，你也該跟我一樣。」
她繼續開車，看起來很焦躁，眼光不斷往四處張望，一臉驚慌，好像受到了威脅一樣，也好像覺得有人會突然從車子前方跳出來，開槍把我們幹掉。儘管她仍然住在這喬治亞州的鄉間，但往日那種寧靜的生活已經結束了，因為她知道——昨晚有四個男人闖入她家。
車子開進安諾餐廳的礫石停車場。避震器很軟，雪佛蘭大轎車在路面上微微晃動著。我從低矮的座位滑出來，跟她一起嘎吱嘎吱地越過礫石路面，走到餐廳門邊。今天的天色陰沉沉的，昨夜那一場雨讓空氣變得很冷，天邊到處都還留著破碎的雲朵。餐廳的牆板