再次踏進長春宮，這對四爺來說並不是個好體驗。
當初替皇后選長春宮時，他還是抱著一份期待的。雖然不能讓她住坤寧宮，這位於西六宮正中央的長春宮，盼她住在這裡的時候能多念幾分聖恩，好好履行她身為皇后的職責。
……可後來發生的事讓他明白，人的野心是無窮的。
到今天他都認不出那個當年嫁給他的烏拉那拉氏是什麼樣的了。不過還是能想起一點的，從她初進宮起，就一直理直氣壯的做著她想做的事。彷彿她所說的、所做的都是有道理的。
而且她無比信奉著她的道理。
就像當年她剛嫁給他的時候，不是先學怎麼做好他的福晉，而是先學會拿起『福晉』這件武器來作威作福。
等她進了宮，當了皇后。就更是事事把皇后頂在頭上。
一旦有了什麼事，她心裡想的大概都是『我是皇后』。可連他都不敢以『皇上』這個身份來強迫別人順從。
或許曾經有過，但他卻狠狠的摔了一跤。
之後他就知道身份的改變並不意味著一切都變得理所當然了。
四爺看著長春宮屋檐上還未化的冰雪，庭院里寥落的枯樹，心中頓時升起了一陣厭煩。
他不再流連，徑直進殿，卻發現正殿已鎖。
一邊帶路的張起麟小聲道：「奴才上回來時，皇后娘娘就住到後殿去了。」
但後殿也沒見著皇后的身影。幾個宮女哆嗦著跪下道：「……娘娘在小佛堂里。」
事已至此，四爺反倒沒了火氣。他更想看看皇后還能說出什麼來。
正好，他也有不少事想問她。
他走進小佛堂時就看到皇后筆直板正的跪在觀音像前。
他沒有理會她在這裡故布疑陣耍心眼，轉到梢間的榻上坐下。庄嬤嬤趕緊上前送上熱茶來，他端起來並不喝，只拿蓋子不停的拂去茶沫。
果然皇后不等叫就自己過來了，她站在離他五步遠的地方就跪下道：「臣妾叩請萬歲金安。」
四爺嗯了聲，放下茶碗直言道：「起吧。朕看了你的摺子，你道有事要面陳？說吧。」
元英又叩了個頭道：「臣妾想請萬歲准允再叫一個人來。」
四爺皺眉，道：「弘暉早上就被朕派去禮部去了，去皇陵的事有不少要人去看著。你要說什麼事還要再找人來替你說？」
元英心中苦澀，道：「臣妾想叫來的是個宮女。」
四爺的眉頭皺得更緊了，他覺得皇后要說的肯定不是他想聽的。
元英低聲吩咐庄嬤嬤：「去把桐兒叫來。」
庄嬤嬤遲疑的離開，她實在看不出萬歲有回心轉意的意思。
四下無人了，元英起身，坐到四爺左近的一個綉凳上，乾澀的問：「臣妾實在不解，萬歲何故停了臣妾的中宮箋表，還讓人取走鳳印？」
四爺淡然道：「太醫道你的失眠之症日漸嚴重，朕是怕你憂心勞神。」
元英顫道：「到了如今，萬歲仍然不肯給臣妾一句實話嗎？」
四爺掃過去，他也奇怪：「你到現在仍然覺得自己沒錯？」
元英下意識的挺直身，朗聲逼問道：「臣妾何錯之有？請萬歲明示。」她抖著嘴唇，「臣妾願意與任何人對質。臣妾沒有做過的事，沒有人能按到臣妾的頭上！」
她不明白，她是皇后！為什麼就能一句不問就定了她的罪？皇上對她就算不存半分情意，至少也應該有對皇后的敬重。她是先帝賜婚，還替他生了弘暉，她沒有過錯，皇上憑什麼要收走她的鳳印？
四爺卻說出一個叫元英有些心驚的人名：「曹得意，你要說你連這個人是誰也不知道嗎？」
元英努力鎮定下來，心卻在狂跳，她發覺事情開始朝她不能控制的方向滑去了。
「臣妾知道，他是臣妾宮中的大總管。可是之前就不在臣妾宮中當差了。」曹得意並沒有報死，而是報得無故離宮。這下找到也是個死罪。太監無旨不能出宮。
元英對曹得意的下場沒有細究，也不敢細究。現在提起來讓她一陣心驚肉跳。
她當時肯用曹得意，就是看重他的手段。但對於他做了什麼，她並沒有去管，去問，只是給了他權力。
她期待著最後能得到一個讓人滿意的結果。
但結果卻是曹得意被人帶走，生死不知。
她連曹得意臨死前說過什麼都不知道。
她承認她在這裡頭可能用了一些手段，模糊了什麼，導向了什麼。可是她可以說她對曹得意的所做所為毫不知情。
她道：「臣妾不知曹得意對您說了什麼，但那都不是真的。」
可她這麼說完了，四爺卻笑了，道：「哦？曹得意說的都不是真的？那你來跟朕說，弘暉那個格格連著流了兩次孩子是怎麼回事？」
不待元英回答，他又道：「曹得意與太監吳貴暗中勾接，往宮外傳遞消息是怎麼回事？」
「你授意曹得意將宮中消息散布出去，抹黑永壽宮又是怎麼回事？」
他看著皇后滿面的忿忿與不甘，奇怪難道她真的以為這些都可以推到一個太監總管的頭上？「那曹得意買通圓明園太監，私傳消息，與先帝之子允祀勾結又怎麼說？」
元英大喊：「臣妾沒有！！那曹得意已經死了！死無對證！萬歲是打算把這些罪名推到我的頭上廢后嗎？」
四爺冰冷道：「朕不會廢后。朕不能讓弘暉有一個無德被廢的額娘！」
元英一時覺得渾身無力，她坐在凳上都搖搖欲墜。無德。他居然用這種話來說她。
她的腦中像是五光十色連閃，眼前一陣一陣的黑。
她努力眨眨眼，這才能看清近在咫尺的萬歲。
——她居然覺得他看起來太陌生了。
這個男人是誰？
四爺有這麼老嗎？他看著她的時候，簡直像在看著一個他厭惡極了的仇人。
元英突然發現她能很順暢，很平靜的對他說話了。
「臣妾什麼都沒做。曹得意不管做了什麼，那都不是臣妾吩咐的。臣妾也不知道他為什麼要做這些事。從臣妾進宮後，他就在長春宮裡侍候著。」
曹得意不是她挑的人。
所以說不定他就是別人送來的別有用心的人呢？
她對四爺道：「萬歲，你真的覺得貴妃這麼乾淨清白嗎？弘暉格格的事就真的不是她做的嗎？您真的查清了嗎？」
「您帶走了長春宮的兩個人，卻沒動永壽宮一根毫毛。」她一直想知道這個，「我是弘暉的親生額娘，你怎麼能懷疑我，而一點都沒有懷疑弘暉呢？」
「……她到底對您說了什麼？能讓您這麼相信她？」
四爺閉了閉眼，道：「貴妃什麼都沒對朕說。在你眼裡，朕就像個昏君，能被寵妃的一二狡辯之言蠱惑嗎？」
他看著皇后到現在還執迷不悔的樣子，道：「一切都是朕讓人查出來的。若不是這件事，朕還不敢相信你會這麼喪心病狂。」
喪心病狂？
元英被這句話打得連腦袋都木了，等她回過神來才發現四爺已經起身離開了。
「朕不想聽你找的人再說什麼了。烏拉那拉氏，你好自為之。朕待你如此寬容，無非是看在弘暉的份上。」
四爺淡淡道。說完就直接走出了長春宮。
雖然圓明園下毒一事可能並不是皇后的手筆，但她也是抱著壁上觀的姿態才造成了這樣的惡果。
曹得意替吳貴和老八牽了線，宮中的消息源源不斷的送出去。
他察覺後才帶著素素和太后長居宮外，留下皇后就是因為從那時起，他就開始疑心長春宮。
老八藉此用來討好宮外的人。如安郡王府，安郡王臨死前都在努力想讓嗣子繼任世子一職，是老八猜出他要讓人過繼，才提前給安郡王府送信，攔下了安郡王的遺折。
郭絡羅氏與隆科多的小妾沉瀣一氣。借著佟府的勢力探聽消息，打探門路。
老八……對朕下毒。
這毒下得極輕。真正下毒的果然不是那個上弔死了的小太監，而是與他同屋的另一個太監。他供道如果不是皇上將酒賜給其他人喝了，在皇上喝過一杯後，剩下的酒他會找機會換掉或者碰灑。
老八應該是還掂記著從龍之功。
他若中毒後，不管是弘暉還是弘昐，一場博弈在所難免。或者皇后與貴妃都不是，但不管是誰最後得勝出局，老八都能在中間撈一杯羹。
或者就算他到時真的同時厭棄了弘暉和弘昐，老八說不定就該從弘暉與弘昐中找一個了。
也可能他哪個都不找，只在中間漁翁取利便是。
老八……他始終不甘心就此沉寂下去。
早在康熙朝時，他就該看出來。老八是個賭徒。他隨時都有破斧沉舟的勇氣與魄力。
不過這次送他去皇陵後，他這輩子都不會出來了。