八爺府里，八爺給郭絡羅氏說：「給曹家送些銀子過去吧。」
郭絡羅氏都要笑了：「爺，曹家那是躺在銀子堆上睡覺的，咱們還給他送銀子？」
「今時不同往日了。」八爺笑道，「曹家進京全家只帶了幾十口箱子，女眷們連個像樣的鐲子都沒有。隋赫德真是把曹家骨頭縫裡那點血肉都給吸乾淨了啊。」
曹顒於任上身死，四爺就沒窮追猛打，還是給曹家留了幾分面子，讓他們全家進京來養老，是『榮歸』。但事實上曹家留在江南的產業是全都被前去『奔喪』並護送曹家進京的隋赫德給抄了個乾乾淨淨。
郭絡羅氏道：「爺既這麼說，那我就聽爺的，給他包上兩千兩讓人送過去？」
八爺想了想道：「湊個整，送五千吧。皇上賞了他們宅子，但裡頭聽說下人家什要什麼什麼沒有，曹家女眷現在都是自己動手洗衣燒飯。咱們家也不必跟他們打長久交道，頭次送重點，日後也沒第二回 了。」
郭絡羅氏痛快道：「就聽爺的。」
等八爺走後，郭絡羅氏讓人把她的嫁妝賬冊拿過來。奶娘問：「姑娘是打算當幾樣東西應應急？」
郭絡羅氏嘆道：「不然怎麼辦？爺的東西都有宮裡的印記，拿出去太惹人顯眼，自然是當我的方便點兒。」
奶娘心疼她，一面幫著她翻賬冊，一面道：「曹家那邊還有個平郡王福晉呢，那位可會做人了，有她關照娘家，曹家也不至於就慘到那個地步。」當年曹家嫁女，陪送了多少啊。如今這位平郡王福晉從手指縫裡漏一點也夠娘家吃喝不愁了。
郭絡羅氏對曹佳氏的觀感不錯，八爺從康熙朝到雍正朝，有起有落，旁人在八爺風光時就湊過來，落魄時就恨不得避出八丈遠。
曹佳氏倒是一如既往，當年不見如何奉承她，如今也沒有如何看不起她，什麼時候她過去都是大開中門，親自相迎。
她就道：「到底是出嫁的女兒，管不了娘家太多事。何況嬤嬤也知道，這世上爬上去的，就總不願意再掉下來。曹家以前也就是內務府包衣出身的奴才秧子，他們家的老太太孫氏不就是在宮裡當差，侍候了先帝爺才帶來這場富貴的？可你瞧現在，連八爺都說他們家的女眷親手洗衣燒飯，這就委屈上了。」
奶娘也笑了，當年的安親王，如今的安郡王府不也是一樣？老把祖宗的威名掛在嘴邊上。是，老王爺當過大將軍，掌過宗人府。可看看老王爺當年，現在的郡王府里有一個能上朝的沒？就這還抱著當年的威風勁天天說個沒完。
郭絡羅氏道：「嬤嬤只管瞧，這幾千兩銀子送過去，看曹家是先買下人丫頭，還是先買地，就知道這家人是什麼樣的了。爺說的也是，要真是知道上進的，拉一把也無所謂。要是只會坐吃山空的，這五千兩就當是以了以往的人情了。」
怡親王府里，兆佳氏拿著這個月府里的賬冊瞧，指著一筆一千兩的銀子問嬤嬤：「給曹家的銀子送去了嗎？」
嬤嬤忙道：「送去了，跟王妃說得似的，悄悄送去的，沒叫人注意。」
兆佳氏點點頭，記上一筆，囑咐嬤嬤道：「日後記著送，就當平時走禮了，讓賬房自己記著，到時一齊報上來就行，不用回回都等我吩咐。」
嬤嬤誇道：「這世上像王爺和王妃這麼厚道的人可不多見了呢，曹家現在誰敢去呢？都躲著呢。」
兆佳氏笑了下，讓嬤嬤下去了。
這還是王爺跟她說的，以前拿了曹家多少銀子的人情，現在都還給他們家就是了。畢竟他們別的也幫不了，只能給銀子了。
承恩公府，李四兒興沖沖的進了書房，奪了隆科多手裡的書道：「爺，我給你說件好事！」
隆科多笑道：「什麼好事啊？我的乖乖。」
李四兒坐到他懷裡，伏耳跟他悄悄說：「曹家託人求事呢，想給曹家死的了那個立個嗣子，看能不能再從皇上手裡挖點好處下來。」
隆科多一聽就挑起了眉，笑道：「曹家還打著這個主意呢？他們就真以為先帝的人情還能使到雍正朝來？」
李四兒打了他一下，「爺，這可不是白乾的。曹家有好東西存在李家呢，別看他們只帶了十幾箱子上京，聽說大件的都留在當鋪，記成當票了。我讓人去瞧過了，是真的。」
隆科多呵了聲：「真是想不到啊，曹家還是這份本事？」他起身在屋裡打起了轉。
這事，萬歲爺肯定不知道。隋赫德這差事可辦得不怎麼樣，還叫曹家藏了東西。李家也敢在萬歲眼皮子底下弄鬼，正好萬歲爺正愁沒辦法動李家呢。
江南曹、孫、李三家，現在也只倒下個曹家而已。
隆科多越想越樂，拂掌大笑，轉頭摟著李四兒道：「我的乖乖，好好的跟曹家要東西吧，那都是他們家貪的，可勁要！」
李四兒得了他的話，像是得了尚方寶劍！轉頭就老實不客氣的跟曹家提了。
曹家在京的宅子是順治朝那會兒的老宅，房舍雖多，但多數屋子都年久失修。後來就分給了幾家六部官員住著，因為賜給了曹家，原來住著的人家都搬出來了。
因為大多數的屋子幾乎都需要重新換瓦，門檻窗戶也都要換新的，至少也要再上遍漆除蟲。傢具擺設也大多都不能用，牆角花園也都要找找看有沒有老鼠洞或狗洞。
幾乎是多年都未曾回京了，曹家第三代更是連京里街道都認不清楚，出門就轉向。剛進宅老太太、太太和姑娘們都有病倒的，請醫開方子抓藥，採買人手，拜訪舊友親朋，還要進宮謝恩，等等瑣事讓曹家人幾乎是焦頭爛額。
最麻煩的還是現在京里的人家幾乎一聽是曹家人上門，連名帖都不肯接的。客氣點的還會說『家主人不在，怠慢』，不客氣的就直接大門一關，賞人閉門羹了。
曹荃是曹顒死後曹家的領頭人了，可他現在也拿不準主意。
曹家其他各房的人聚在一處，商量著要不要給曹顒過繼個兒子好繼香火。
有的道：「該過繼，不能叫連生在地下連碗飯都吃不上。」
曹荃道：「過繼是應該的，就是……這法子真的有用？咱們不是打聽過了嗎？安郡王府的世子就是過繼的，當今都把立世子的摺子給打回去了。」
他們給曹顒過繼兒子，最重要的還是想借借曹顒留下的人情，好給曹家掙出一條出路來。
可過繼了就真的能在萬歲那裡求下人情來？
最後還是一個曹家的老人拍了板，他道：「咱們也沒別的辦法。過繼了可能有用，就是沒用，連生也算留了條根。但不過繼，那就什麼指望也沒有了。」
「再有，曹家犯的是大罪，當今能看在先帝的面上，饒我們全家性命已經是開恩了。按說當奴才該認命了，可這一大家子，老的老，小的小，我們一閉眼沒了，剩下這群婦孺怎麼辦？」他對曹荃道。
「若要辦，就儘快。先帝的孝期可是快過了，過了今年就算咱們報上去，當今也未必買賬了。」
人情不用，過期作廢。
在先帝孝期未過的這三年里，雍正爺怎麼著都要給先帝老臣幾份體面的。
曹荃就咬牙道：「那就遞摺子。」
養心殿，四爺看著十三爺遞上來的摺子，並不去接。
十三爺知道萬歲不喜歡曹家，也煩他老為曹家說項，不過現在外面說的話很難聽。先是蔣陳錫那事，萬歲不顧山東學子的請命硬是把蔣陳錫給砍了。再有曹家，先帝孝期未過，侍候了先帝一輩子的曹家就遭了秧。
外面現在說什麼的都有。連曹顒其實是先帝派人賜鳩酒毒死，暗殺的都有。
這可話十三不敢跟萬歲爺說，他怕說了，萬歲更擰起來，更不願意給曹家加恩了。
他道：「萬歲，曹家這是想給曹顒找個嗣子承繼香火。」
四爺道：「他們家要真是只想給曹顒找個繼子，就不會給朕上摺子，還托你遞上來了。」
他到一旁坐下，十三亦步亦趨的跟過來，手上還拿著那封摺子。
「坐。」四爺道。
王以誠送上兩盞茶。四爺端起一盞，嘆道：「十三，你重情這點很好，可也要看那人值不值得。曹家，」他冷笑，「那就是一群不知足的。他們進京這麼長時間，四下串聯，朕看京里的所有的府門都讓他們給敲遍了。」
他指指十三：「你幫他們一回，他們就會粘上你，不知釅足。」
十三這下遲疑了，萬歲說到這份上，他再說就是不食好歹，有逼迫萬歲之嫌了。
四爺晾了十三半盞茶的功夫，最後才把摺子接過來，對他道：「朕看在你的面子上，再容曹家這一回。」
然後翻開摺子，仔細看過一遍後，批了一個『可』字。
十三拿回摺子已經後悔了，道：「臣弟知錯了，日後當不會再管曹家的事了。」
四爺這才滿意了，拍著他的肩道：「你明白朕的苦心就行啊。留下陪朕用個膳，正好貴妃使人做出了一種雞蛋醬