御街從頭封到尾，除了皇上回京也沒別的人能這麼威風。各府雖然得到了消息，卻沒一個人敢跳出來跑去迎接皇上。
為什麼，因為人人都不傻。
想想以前皇上回京要擺的排場吧，先發旨進京，有隨行阿哥的話，阿哥們要先回來跟留京的阿哥和大人們商議，如何迎駕，如何列隊，宮裡也要先打掃乾淨，妃嬪娘娘們怎麼著也要做兩件新衣裳，好打扮漂亮到皇上跟前邀寵。
這回呢，不說大家去京郊跪迎了，事先連道旨意都沒有，也不挑吉日、吉時了，皇上就這麼把御街一封，正陽門大開，鑾駕直接從宮門口開到乾清宮。
有這麼傻的嗎？以前大家鄭重其事，是因為皇上樂意這麼干。今天皇上不樂意叫人知道，大家自然也要跟著裝傻配合。
等鑾駕進了宮，內務府里的八爺才得到消息，他從內務府大堂里出來，內宮宮門已經關上不叫人進了。他遞上腰牌，侍衛鐵面搖頭：「對不住，八爺，不是小的不通容，上頭已經說了，這會兒不叫進人了。」
八爺往宮門裡掃了一眼，宮門只合上一半，不時有人從裡頭出來。可出來的人無不一臉迷糊，出來以後，侍衛就驅趕，也不叫在宮門處停留。
侍衛倒是不敢來驅趕八貝勒，但不多時隆科多就到了，全副披掛跟剛從戰場上下來似的。
他一見八爺就笑著快步迎上來，不等八爺開口寒暄，他就不客氣道：「老八啊，咱爺倆好久沒喝幾杯了。今兒個不巧啊，你也別跟這站著了，趕緊回府吧啊。」說著就攜著八爺的手硬是把他給帶了出去。
八爺那句『皇上是不是回宮了？』在嘴裡轉了七八圈，也沒敢問出來。被隆科多送到半道上，隆科多裝傻道：「哎呀，萬歲剛才傳我呢，不能送八爺出去了。」
「不敢誤了舅舅的事。」八爺好涵養，拱手道：「舅舅去吧，我自己出去就行。」
「那行，那您就趕緊回府歇著吧啊。」隆科多敷衍的拱拱手，轉身大搖大擺的走了。走出去老遠了，回頭瞟了眼八爺出宮的背影，啐了口道：「上不了高台盤的東西，還抖起來了。」
他回到內宮宮門處，問守門的侍衛：「裡頭還有哪位爺沒出來？都出來了就關了吧。」
侍衛道：「旁的大人們都已經出來了，就是聽人說四貝勒還在裡頭。」
「四爺啊……」隆科多想了想，揮退侍衛，自己守在宮門口。
過了約有兩刻鐘後，四爺慢慢從裡頭走出來。
皇上突然回宮，他事先一點都不知道。想去乾清宮候見，又叫人攔在了外頭。最後陳福出來對他道：「四貝勒先回吧，萬歲說了，今天不見人。」
四爺就只好出來了。皇上不見人在他的意料之中，但從剛才到現在，他都沒見到太子、十三、十五和十六。
難不成就皇上一個人回來了？
那其他人呢？
他邊走邊想，隆科多突然問好時還嚇了他一跳。
「給四爺請安了。」隆科多笑著說。四爺怔了下，見他一臉的意氣風發，拱拱手道：「沒想到是您在這裡守著。」他掃了眼宮門口，心道什麼時候隆科多紆尊降貴跑來守宮門了？
隆科多哈哈道：「替皇上辦差，哪有奴才挑三撿四的道理？就是守宮門，只要皇上一句話，我隆科多也是絕無二話！」
四爺不想在這裡聽他吹噓，哈哈兩句就要告辭，誰知隆科多居然還跟上來了。
兩人一路走到宮門口，隆科多才告退回去，叫四爺上了馬還一肚皮的不舒服。雖然隆科多肯一路送他到宮門，好似是他來跟他獻殷勤的，但被獻殷勤的總有種被人俯就的感覺。
到底誰是主子，誰是奴才？
四爺突然回府，李薇被蘇培盛請到正院才知道。四爺現在都習慣把人叫齊了一起通知了，省得他再費兩遍口舌。
通知皇上回宮完畢，他回前院去了，李薇跟著告退。
東小院里，玉瓶幾個侍候她換衣服，玉瓶說：「真是稀奇了，皇上回來之前也沒見著動靜啊？」
李薇換上簡單的衣服，沒再戴首飾：「這些事不是咱們該說的，傳話下去院子里不許說這個。」
玉瓶請了個罪出去交待了，回來後小心翼翼的問她：「主子，晚上怎麼叫膳？」
「要兩樣粥，再來幾個小菜，生煎包子來一盤子就行了。」她說，跟著明白了玉瓶的意思，解釋道：「爺晚上應該不會過來了。」
但她說錯了，四爺晚上七點多的時候過來了，她這邊剛剛撤下膳桌。
他進來時屋裡的飯菜味還沒散呢。
「你吃的什麼？這生煎包子再給我來一盤，粥就不必拿下去了。」四爺也是餓壞了，在宮裡能有什麼好吃的？皇上不在，乾清宮御膳房的大廚都叫皇上帶著出巡了，留下的人連庫房鑰匙都沒有。他跟著給值班的大臣備膳的外膳房一道用，從景運門提過來都涼透了。
回來匆匆跟家裡人交待後，他就到前頭跟戴鐸說事去了，等說完才發現肚子餓了。順腿回了東小院，就是想著她這裡有好吃的。
李薇沒想到他在這個時候還沒吃，馬上叫人去準備，說：「這包子都涼了，叫他們再送新的來，粥也涼了，送過來很快的。」
推著他先去屋裡換衣服，不一會兒熱粥熱包子都送過來了，炒菜慢了一步，但等他出來桌上也擺齊了。
他吃他的，她坐在一邊陪著，道：「蘇培盛也是，他跟著你怎麼不知道按點提醒你用膳？」
四爺笑了，挾了個生煎包子咬了一口，道：「我跟人在書房裡說話，他怎麼敢打擾。」
她悄悄問他：「皇上真回來了？」
「嗯。」四爺點頭，「下午回的宮。」
就是跟直郡王恰好錯開，叫他不得不多想啊。
皇上……這是故意調開直郡王？
直郡王這裡快馬加鞭，不出幾日就趕到了，但到了地方只見到留下的將軍和士兵，不見御駕。
將軍身上還帶著血污，見了直郡王跪下請罪，然後領他到了營地裡頭。營地中到處是傷兵，直郡王一路走來，越看越著急。等到了將軍帳內，他直接逼問將軍：「萬歲呢？」
將軍道：「萬歲已經回京了。」
直郡王怔住了，皇上傳旨叫他來，還特意帶了五千人，可皇上卻跟他錯開，已經回京了？
將軍連日征戰，兵疲馬乏。不僅如此，看現在皇上的態度，這次打的是個糊塗仗，別說死的人能不能得到安葬和撫恤，就是他只怕也不會有什麼明面上的獎賞。
想到這個，再看著外頭或死或傷的士兵，將軍實在沒什麼心情應酬直郡王。
大家半斤對八兩。
直郡王叫皇上給支到這裡來就不是什麼好差事。
想到這個，將軍心裡格外的痛快。
他道：「萬歲叫奴才在這裡等著郡王爺，後頭有不少事都要等著郡王爺決斷呢。」
直郡王跟這個將軍不熟，這裡頭的事跟他打聽不著。他轉頭去問梁九功，誰知梁九功來回跑這兩趟，一進營就倒下了，現在不知是睡著了還是昏過去了，軍醫去看過了，灌進去兩碗葯就扔下不管了。
直郡王只好先忙營里的事。
叫將軍說，剩下的事也簡單，就是打掃戰場而已。
直郡王帶來的五千人派上了用場，每日漫山遍野的屍首。一開始直郡王還要求他們全須全尾的拾回來，有的士兵跟人拼殺時被砍掉了胳膊腿，就要沿著戰場找，再叫人給縫起來，也算留個全屍。
但時候長了就顧不上了。
除了屍首，最重要的是士兵身上的披掛。鐵甲、盾牌或刀槍。這些東西都有標誌。從將軍隱晦的提醒里，直郡王也明白皇上並不希望這場刺殺大白於天下。
太子謀刺皇上，叫天下的讀書人知道了又是一場風波。
漢人的歷史上被太子謀刺的皇上都跟著丟了一回臉。直郡王雖然明白，但他還是被皇上到這個地步還在維護太子的名譽而氣瘋了。
這樣的畜生！在草原上就該把他扔出去喂狼！
所有的屍體都不能帶回家鄉安葬，直郡王最後只能叫人在山林野地里挖了幾個大深坑，把這些屍體都扔進埋了。
做完這一切，京里頒金節都過完了。
直郡王和將軍起程回京，臨走時，將軍見直郡王回頭看，就安慰道：「郡王爺不必擔心，這裡是圍場，平時少有人煙，裡頭老虎野狼一類的畜生多著呢，那些屍首不會被人發現的，過幾年說不定都讓啃光了。」
最該喂狼的不在裡頭。
看著直郡王的神色，將軍沒有再多說，拱拱手就跟直郡王分開了。
跟在將軍身後的士兵稀稀落落的。年初隨著皇上出巡時，隨行的士兵有二萬人。如今僅餘七千。
老二，你多年斂財，大哥還以為你就是愛銀子，愛奢華呢。呵呵，果然是太子，大哥小瞧你了。
直郡王趕回京城，先進宮