天剛蒙蒙亮，四貝勒府幾個門房就提著紅漆桶拿著抹布出來了，一人一個角抹門檻門楣等地。一會兒，門房總管出來盯著他們道：「都麻利點，今天側福晉回府，說話就要到了。」
幾人加快速度，總管挨個看過，拿手指抹過縫隙才道：「差不離了。兩人進去吃飯，兩人在門口守著，今天這天氣只要不揚沙就沒事。」
府後門馬房也是天不亮就起來收拾馬舍，馬房總管過來道：「備好清水、黃豆、玉米了沒？草料也撿一撿，別混了野草進去吃著拉了馬嗓子。」
馬夫把馬舍、馬槽都打掃乾淨，倒入乾淨的清水，道：「都好了，也不知道帶出去的馬怎麼樣？」
馬房總管道：「馬四跟著呢。」他看著馬舍中其它的馬，道：「也是委屈它們了，都是好馬，偏偏都栓在圈裡。」
馬夫笑道：「這回那幾匹可是要跑過癮了。」
前院，劉太監囑咐徒弟小路子道：「新鮮的菜洗乾淨，米挑好洗凈，東小院主子們愛使的杯子碗都拿出來燙過蒸過。」
小路子道：「師傅，今天李主子和二格格回來，咱們備些什麼給主子們用啊？」他更想問，師傅您連盤子碗都吩咐了，怎麼沒提備什麼肉啊？是羊肉是牛肉是雞肉？現在也有蝦了，要不要備一籠活蝦？
劉太監笑道：「師傅教你一個乖，咱們做什麼要看主子的意思，別自做主張。」去了莊子上肯定不會空手而回，就看李主子帶什麼野物回來了。
時近過午，門房才看到遠遠有幾輛騾車在侍衛的護送下走來，兩匹快馬先一步到達，侍衛勒馬停下對門房道：「李主子並二格格、四阿哥回府，跪迎！」
門房的人奔出來，並列在府門兩旁跪下。
少頃，騾車駛到門前，二格格先一步跳下車來，對李薇道：「額娘，我送我的馬回去。」
車裡，李薇掀起車窗帘子道：「走慢些，別跑。」
「知道了。」
二格格扔下這句話就去牽她的馬，馬童和她的貼身太監都跟著，恭敬的把馬韁交到她手裡。她摸著馬鬃道：「到家了，走吧。」
馬仰了仰脖子，親熱的哼了兩聲。
二格格走在前頭，那馬就乖乖的踢踏踢踏跟在後面，她的太監和馬童抱著馬鞍等物。
此時車裡的玉瓶等人也跳下了車。
前院張德勝和趙全保早就出來了，跪下磕了個頭再起身，趙全保走到車前問：「主子，咱們走哪道門？」
李薇道：「今天沒風，太陽也好，我跟四阿哥走前門就行。也不用備轎子了。」
趙全保應了聲是，回去給張德勝說。
張德勝道：「那你先叫人都迴避著，我在這裡侍候主子。」
趙全保小跑著進去，張德勝躬身站在車前：「恭請側福晉下車。」說完親手掀開車簾，輕聲道：「主子，留神腳。」
李薇扶著張德勝下車，再轉身從奶娘懷裡接過四阿哥，對還跪著的門房等人道：「起吧，辛苦你們了。」
門房總管起身後上前兩步，笑道：「替主子辦事，哪敢稱辛苦？這都是奴才們的福分呢。」
張德勝懶得聽他廢話，道：「行了，主子面前哪有你說話的份？」喝退旁人，他回身彎腰笑道：「主子，咱們進去吧？」
閻王好過，小鬼難纏。張德勝雖然是前院書房裡數得著的人物，可李薇待他只是平平。四爺的人，她還是不要套交情的好。
於是她也只是笑笑，道了句：「偏勞張公公了。」
張德勝趕緊連連躬身：「不敢，不敢。」
一路走到二道門外，兩旁空無一人，連個走動的太監都見不著。趙全保此時過來，張德勝見侍候李主子的正主來了，打了個千就告退了。
趙全保頂了張德勝的位子侍候在李薇身側，小聲道：「主子爺說一會兒過來瞧您。」
二道門平常不開正門，來往傳話辦事的下人都走的角門。今天一早也是準備好了恭迎側福晉與兩位小主子。
二道門邊守著的除了正院的太監還有嬤嬤。趙全保跟太監熟，對那兩個嬤嬤卻套不上交情。
李薇過了二道門想了想，交待玉瓶：「你先帶著四阿哥回去，我去向福晉請安。」出門一趟，回來怎麼著也該去說一聲。
玉瓶忙道：「我陪著主子去，四阿哥有奶娘和嬤嬤看著呢，再說院里還留著有人。」說著她回頭囑咐玉盞，「你細心穩重，就陪著四阿哥回去。」
玉盞道：「就你一個侍候著也不行，院里有玉朝和玉煙呢，她們兩人都能幹。我也跟著主子吧。」
側福晉身邊的人怎麼著也要夠派才對，府里格格出門身邊都要跟著一個丫頭，主子身邊總不能只帶玉瓶一個。
柳嬤嬤剛才一直在旁邊聽著，道：「都別爭了，我、玉瓶、玉水跟著主子過去。玉盞你陪著小主子。」
趙全保見主子一直好脾氣的在旁邊站著，這幾個就讓主子等，不由得使勁向玉瓶使眼色。
李薇正在想一會兒見了會是個什麼情形，倒沒注意這幾人。
終於商量好了，李薇才領著身後一長串去正院。
福晉剛用過午膳，用到一半時就聽到側福晉回府了，她就停箸道：「都收了吧，一會兒側福晉就該來了。」
庄嬤嬤叫人把膳桌撤下，道：「側福晉可真是心寬，主子爺也由著她把四阿哥帶出去。四阿哥可還不到半歲呢，就算有奶娘和嬤嬤都跟著，孩子這麼小就往外帶著跑也太兒戲了。」
福晉對這點也確實是不滿意的。四爺突然不去莊子上，她就順勢留了下來。本來想要是大格格想跟二格格一起去玩也可以去，但大格格說她還是覺得現在的天有些寒，不樂意，她就沒再勉強。
只是沒想到側福晉還是照去，還要把四阿哥也帶去。
她跟四爺提了句，說四阿哥太小不好出門，不如就先抱到她這裡來看兩天，等側福晉回來了再抱回去。
結果四爺沒答應，反而說什麼男孩皮實，不必嬌養，以前草原上剛落地的孩子還不是隨著部族一遷幾百里？不過是坐半天車到莊子上，路上也吹不著風，不必擔心云云。
福晉沒想到還能從四爺嘴裡聽到這種話，這不成抬杠了嗎？以前是以前，現在是現在。草原上是什麼樣能跟現在比嗎？
她只是擔心孩子，認為側福晉太草率，反而叫四爺以為她包藏禍心。他也不想想，她有了弘暉，怎麼會再看上側福晉的孩子？何況草原上的孩子都隨母，奴隸生的就是奴隸，福晉生的就是主子，怎麼能混為一談？
既然四爺都認為沒事，她也不必去多這個嘴。
等了約有一刻才見著側福晉進來。
庄嬤嬤迎上去，見側福晉的服色像是回來後沒回她的東小院就直接過來了，但怎麼不見二格格和四阿哥？
她淺淺一福，笑道：「給李主子請安了，主子一路可順利？」
李薇也淺笑著把手遞給她，道：「托福，順利得很呢。」
庄嬤嬤扶著她往屋裡去，嘴上道：「咱們主子一早就算著您該到了呢，膳都沒好好用。」
李薇感嘆道：「主子心慈，真是我等的福氣。」
福晉在西側間見的她。
李薇進去距上座三步遠就停下，庄嬤嬤等人退到一旁。她規規矩矩的深蹲一福，恭敬道：「奴才給福晉請安，萬福。」
福晉虛扶一把，笑道：「快起來吧。這一路上如何？」
庄嬤嬤親自搬了個綉凳擺在左下首，李薇坐了一半，偏身對著福晉笑著說：「叫主子操心，是奴才的不是。來去一路都托主子和主子爺的福，平平安安的。」
福晉嘆道：「平安就好。你也累了，回去好好歇著吧。」
來回就這麼兩句話，可見她們倆現在真是相看兩厭。招呼打完就可以退場。
李薇起身再一福就告退了。
出了正院才算長舒一口氣，接下來她好長時間不必再到正院來接受福晉的領導了。
李薇對身旁人說：「這回就沒事了，咱們回去好好歇一歇。」
柳嬤嬤扶著她道：「主子這是累了，本來就剛出月子沒多久，累了這麼一場可要好好養養。」
玉瓶有些著急，說：「主子，咱們還是快點吧，剛才趙全保不是說主子爺要去瞧您嗎？」
李薇擺手道：「咱們也沒花多少時間，誤不了事的。」
可到了東小院，四爺已經到了，還有弘昐和三阿哥。二格格正在纏著他說在莊子上有多開心：「額娘還帶我去掏蛇呢！」
李薇剛好進門，聞言趕緊對四爺解釋道：「不是，是莊上發現了一個蛇窩，說是蛇過冬時掏的，這會兒裡頭的蛇早出來了，就是個空窩！」
一邊說一邊暗暗瞪二格格，這麼快就把你額娘給賣了！
二格格是太高興了一下子說漏了嘴，見此直接拖著兩個弟弟躥去她的屋子了。
四爺故意沉下臉嚇唬她，敢帶孩子