只看喝倒那麼多個，誰都不能說四阿哥這次請客沒讓大家盡興。所以當下午四點多，客人們紛紛告辭時，福晉和三位格格都認為今天非常圓滿。
李薇一是高興今天來辦酒席的是阿哥所膳房的大師傅們，讓她又吃到了喜歡的口味。再就是難過沒聽成戲。原來唱戲的只在前院四阿哥還有福晉兩邊唱，她們這裡來的是兩個丑角逗樂。雖然也笑的肚子痛，但宴會結束後還是感覺不足。
而四阿哥，他又回到書房生悶氣去了。
其他人都不知道前院發生的事，就是福晉也只是聽說娘家來的堂兄巴克什喝倒了，擔心的讓福嬤嬤告訴家裡人好好照顧。而福嬤嬤則聽說三阿哥、四阿哥和五阿哥拼酒拼的很痛快，三阿哥是橫著讓人送回府的。
於是，一直到幾天後她們都沒發現四阿哥在書房生悶氣，她們都以為他在忙才不回後院來。
倒是那天從阿哥所膳房借來的劉太監，想方設法請託給蘇培盛送了禮。他今年也快六十了，自覺舌頭也鈍的快嘗不出味兒了，眼睛也花了，手也抖了，阿哥所膳房裡侍候的全是龍子鳳孫，他也怕熬了一輩子再出個錯，不但把一輩子的老臉都丟盡了，再丟了性命就虧大了。
如今出宮建府的三位阿哥，若是有一個願意接他到府上侍候，他也有了後半輩子的著落。
但三阿哥請客，請的大廚是三福晉董鄂家的。五阿哥托的是宜妃，就只有四阿哥托到他這邊來了。
緣份啊。
於劉太監而言，去哪個阿哥家都無所謂。他是去哪家都能侍候好嘍。這群小祖宗毛都沒長齊的時候就是吃他做的飯，別看到如今娶了福晉生了孩子，只怕他們嘴都不用張，他都知道該做什麼來填他們的肚子。
但要往阿哥的府里鑽，總要有個由頭。這宴席侍候的好，才能引得阿哥想起以前的情誼來。不然他貿然開口，阿哥知道你是哪根蔥呢？
劉太監自覺這次席面侍候的萬無一失，他還特意給李格格的席上送了她平日愛吃的菜品。等宴席擺完過了幾天，他才悄悄給蘇培盛遞了話。
話說的很可憐，年老將死之人，希望能在死前看一眼家鄉，所以才想從宮裡出來。四阿哥人品貴重，心地善良，是個念舊情的人，這才讓他仗著老臉生了投效之心云云。
蘇培盛接了禮卻暗暗叫苦。大家都是太監，劉太監還是個老前輩，以前也沒有齷齪，他是很願意讓這麼個老人進府來也好取取經的。但現在的時機真的不好啊。請客那天的事他全看在眼裡，最近四阿哥悶在書房，天天寫大字讀書不回後院，一看就是氣沖霄漢！
他怎麼敢去摸虎鬚呢？
但回絕了劉太監也不合適，只好偷偷暗示了下，再指點他去找別的門路。別人或許不知道，他可是很清楚劉太監一直對李格格很關照的。
於是轉了一圈後，以前侍候李薇的許照山笑嘻嘻的帶著親手做的點心上門了。他打的是來看望舊主，給舊主請安的旗號。庄嬤嬤沒有多問就讓他進來了。
見到許照山，李薇等人都生出恍然隔世之感。
一進門許照山就跪下給李薇磕了幾個響頭，一抬頭熱淚盈眶：「好久沒見主子了，奴才想的很……」這話里三分真，七分演。從李格格那裡換到膳房，他也是吃盡苦頭的，當然不如在阿哥所里的時候輕閑。
劉太監從他過去後就一直挺照顧他，他也承他的情。所以這次才答應出來替劉太監關說。但送上他學做的最好的一道水晶五仁包後，倒是很痛快的把劉太監的來意給倒出來了。
李薇正打算試試他做的水晶五仁包，就是糯米粉揉的皮子，蒸成半透明，裡面是松子、榛子、核桃、花生、芝麻，炒香後一半磨成粉，一半碾成粗粒，加冰糖、蜂蜜團成的餡。
這個點心是越嚼越香的，李薇一聽他說就想嘗嘗看了。
許照山起來後道：「雖說劉爺爺待奴才有恩，可奴才心裡最重的卻是主子，是以不敢瞞騙主子。劉爺爺大概是想請主子幫忙在四爺跟前講講情，他想進四爺府來侍候。」
李薇一怔，想了下再看周圍都是自家人，就直接問他：「我們才搬出來不過一個多月，你這爺爺若是真想跟著出來，怎麼早不出來？」
許照山道：「主子聰慧，小的也不敢胡扯，只是二十多天前，阿哥所那邊的膳房突然說上頭要撥兩個人進來侍候。想是為了這個……」
三阿哥等人搬出來，就是為了給小的阿哥們騰地方。只是修屋子搬傢具，還要折騰一段時間。劉太監聽到的消息不是撥兩個人進來侍候那麼簡單，而是說要換掉一半的人。把年紀大的，平常手腳不幹凈、不靈便的，懶惰不聽使喚的，一口氣全撤出去。
撤出去的只有兩個去處，都算不上好。不會手藝的撥去干粗使，會點手藝的可能會被撥到宮監處的膳房，就是專給粗使宮人做飯的，兼著辛者庫和看守閑置宮室的宮人飯食。
這可真是一落千丈啊。
劉太監年紀大了，雖說一年半載的還不會把他換下來，可之前他在膳房裡是一言九鼎，如今倒要看外面來的人的眼色？等他因年老力衰被人換下來，自然不願意臨到老了去給一群奴才做飯。給他們做飯吃什麼啊？不就是饅頭鹹菜嗎？用得著他這雙手嗎？
也虧得他耳目靈便得了消息，本以為還能在阿哥所混上十幾年，誰想到這麼快就要出來？幸好他也不算毫無準備，瞧准了人家就開始拚命刷好感了。
許照山說完並不再多替劉太監說好話，就像他說的，他的主子是李格格，再往上是四阿哥，再再往上是萬歲爺。他跟劉太監，或許同根同緣有一份香火情，願意給個方便，卻不能因此忘主。
李薇聽完，略想了想，搖頭道：「這事……我幫不上忙。」對她來說，四阿哥比劉太監親近是一回事，另一個就是這畢竟是宮裡的事啊。她不懂最好就不要插手。
不過劉太監確實讓人同情。李薇對他雖然沒印象，但在阿哥所里的時候，想吃個什麼膳房裡都送的挺快，不管人家是想巴結四阿哥還是誰，反正是她受了，她自然也領這份情。
她道：「這位大太監的事，我雖然同情，卻無能為力。你回去他要是問起，替我賠個不是，說幫不上忙很不好意思。」
許照山只是隨著宮中採買的車出來一趟，不能久留。李薇讓玉瓶給他包了五兩銀子，告訴他在宮裡若是受了罪需要打點，千萬不要捨不得銀子。
趙全保送許照山出去的路上，道：「如今格格賞的你是看不在眼裡了吧？」膳房，那是多肥的地方啊。
許照山把銀子塞進懷裡：「你也不必拿話來激我。我許照山還不至於眼皮子淺得離了主子沒兩天就忘了本。」
趙全保沒再說話，一路送到二道門處，離門遠遠的，他小聲道：「既然你真這麼忠心，我就多添一句：這幾日變了天，格格已經有好幾日不曾好好用膳了。」
許照山雖然機靈，但一時半刻還真聽不懂這句話。他似有所覺的上下打量了趙全保幾眼，發現他瘦了些，眉目寡淡，居然看不出他在想什麼了。
「……士別三日，當刮目相看啊。」許照山臨走前喃喃道。
站在原地目送他出去，趙全保轉身往回走。
書房裡的消息，如今後院里只怕沒人比他更靈通。雖然他不曾打聽，可書房裡人人話少了，來去匆匆的樣子，無不表示現在情形不大好。
能影響書房裡上下的氣氛，又能瞞住消息不露一絲給後院的，只有四阿哥了。
所以，雖然趙全保不知道四阿哥怎麼了，但肯定不是好事。他也給玉瓶透了個底，這些天她整日找些事纏著格格，免得她想起四阿哥來。
給許照山那句話也是他想過再出口的。劉太監人精一個，一點消息就能讓他聞出味兒來。再說，格格人小，人情上有些欠缺的地方，他就要替她補足。以劉太監的手腕，進四阿哥府是遲早的事。
透個消息，讓他記著他趙全保一份情，日後總有好處的。
這邊，許照山出去站在路口小等了一刻，宮裡的騾車就過來了。他剛跳上車，車上的人就扔了一個沉甸甸的袋子給他。
那人揚揚下巴示意袋子：「這是你的份，點點吧。」
許照山打開袋子，把銀子倒在手心上看看成色，再拿起一個試試牙口，掂一掂重量，方滿意笑道：「差不多。」
那人笑呵呵的拿起車裡放著的茶壺、茶杯給他倒了杯茶，雙手捧著送到許照山面前，道：「以後許哥哥有好東西，不妨還拿過來。有好處大家分嘛。」
許照山也笑呵呵的，接過茶來兩人一起笑起來。
回了宮後，他懷裡揣著銀子進了阿哥所的膳房。對外自然是他出宮看家人去了，回來後要先去劉太監那裡說一聲。
劉太監的屋子是膳房裡距離廚房最遠的一處，離庫房最近。平日沒什麼煙火氣，死魚爛蝦的臭味也傳不到這邊來。
許照山站在門前也不敲門，而是貼著門小聲叫了句：「劉爺