秋日的艷陽不遺餘力地傾灑在綠油油的草坪上。
直到昨天，颱風帶來的雨水，還在淅淅瀝瀝地肆意飄灑。然而，自今日清晨起，天空迅疾放晴，午後時分，熱辣辣的驕陽甚至重新勾起了人們對盛夏的記憶。
庭中的綠草、青松以及池邊盛開的美人蕉，在雨後艷陽的照耀下，閃爍著動人的光芒。
正當高伸站在旅館的窗前，出神地俯視著庭院中的風景時，門開了，煥然一新的新娘——容子出現在眼前。
只見容子身著和服罩衫，上有金絲銀線精心綉出的圖案，頭披白色蒙頭紗，手持摺扇，在高圓寺姨媽的引領下緩步入內。
迄今為止，傳統的和式新娘禮服，一律選用一塵不染的純白色罩裳。但是當下，奢華艷麗之風似乎正在社會上大行其道。因此，容子身上的禮服不僅連腰帶佩飾等處都加入了精美的刺繡，甚至還大膽地運用了色彩。
容子徑直來到高伸面前，臉上帶著盈盈笑意。
「瞧，更漂亮了吧！」
姨媽說的沒錯，容子生就一副端莊嫻靜的相貌，穿上新娘的嫁衣簡直再合適不過了。
高伸本想來幾句機敏風趣的評價，可一時之間竟說不出話來。
早晨臨出門時，容子曾向他鞠躬行禮，並深情地說：「感謝您多年的養育之恩。」當時，他也是一樣的笨口拙舌，半天才擠出一句：「你要平平安安的哦……」
平心而論，身為父親，面對即將出嫁的女兒，高伸的心情確實奇妙而複雜：既有無盡的歡欣喜悅，又有些許的落寞寂寥。
「這件禮服，重不重呀？」
思緒萬千、心潮澎湃的高伸最終脫口而出的竟然是這樣一句不著邊際的閑話。容子聽後，笑著回答說：
「沒事兒，不重。」
如今的新嫁娘，早已不同往昔。在她們身上，看不到即將告別爹娘的悲愴憂傷。取而代之的，是能與心上人攜手共度一生的美好憧憬。
「浩平哥要是看到了，肯定會驚呆的！」
一旁的香織插嘴說道。小女兒的話觸動了高伸，他多想讓妻子也看到眼前的一幕呀！
高伸當然知道，即使將盛裝的容子送去給妻子看，她也未必會明白、會開心。可是，他很想這樣做，哪怕只讓女兒在她的床前站一會兒也好啊！高圓寺的姨媽好像是洞穿了高伸內心的感受一般，開口說道：
「我真想讓你媽媽看看啊！」
此語一出，容子臉上的笑意頓時消失無蹤，滿面悲容。香織也眼目低垂，默默無語。
新人的婚禮在大飯店的宴會廳里按部就班地舉行。新郎新娘在媒人的簇擁下，與雙方父母、親屬共同入席。因為遵循一切從簡的原則，所以女方出席婚禮的僅有高伸、香織、達彥和高圓寺的姨父姨媽以及千葉縣的娘舅。
雖然人數與男方等同，都是六位，但是，女方缺了一位關鍵人物——新娘的母親。
儀式開始後，在神官驅邪、誦禱文的時候，高伸痛苦地意識到了這一點。隨著儀式的順利推進，兩個孩子開始宣讀結婚誓詞。
誓詞的最後，當「容子」的名字緊隨在「小坂浩平」後面出現時，他真切地體會到，女兒終於離開自己身邊，成為別人家的媳婦了。
隨後，新郎新娘交換婚戒，敬獻玉串。
婚禮達到了最高潮。可是高伸自始至終都在想著妻子。
如果妻子在場，該多麼開懷呀！
妻子生性開朗活潑，有她在場，也許就能夠輕鬆自如地與男方家的親朋交流了。
很快，神官為新人送上祝福，眾人一起行禮祝賀，儀式宣告完成。
接下來，是必不可少的拍照留念環節。他們移師緊鄰的照相館，兩家人合照全家福。
按慣例，新郎新娘需端坐中央，媒人夫婦分坐左右，然後是新人父母的座次。
高伸自覺地走到新娘這一側就位。而不知情的攝影師則熱情地用手招呼後排的高圓寺的姨媽：
「新娘子的母親，您的位置在前面哦！」
頓時，姨媽一臉無措，不知該如何是好，在高伸頷首促請之下，終入前排落座。
「各位，都看我這邊哦！」待大家都各就各位，攝影師高聲提示道，「今天是大喜之日，各位要笑得燦爛點兒！一起說『茄子』！」
高伸眼睛盯著鏡頭，心裡卻在想著病房裡的妻子。
此時此刻，妻子在幹什麼呢？是一成不變地躺在窗帘緊閉的房間里獨自昏睡呢，還是睜著雙眼凝望空中呢？隨著閃光燈的快速閃爍，妻子的面龐消失在光影的深處。
婚宴在下午四時準時開席。
地點就在同一家大飯店的鳳凰廳，與會賓朋多達一百五十人。
高伸帶領高圓寺的姨媽、千葉的娘舅以及香織、達彥剛在女方嘉賓席坐定，新人就在婚禮進行曲中緩步入場。全場熱烈的掌聲中，兩位新人在聚光燈的指引下穩穩地在主桌就座。新郎浩平上著帶有家徽的和式禮服，下配和服褲裙，新娘還是婚禮上的行頭，許是略有些緊張之故，她的臉色顯得十分蒼白。
不久，司儀自我介紹後，請媒人上台致辭。
他們的媒人是浩平所在的制衣公司的社長，他身材矮小，六十五歲年紀，聲音聽起來卻相當年輕而有活力。
按照慣例，他首先向現場來賓通報了不久前在同一家大飯店成功舉行的婚禮，宣告兩家順利完成聯姻。接著，他開始介紹新郎新娘。
通過他的描述，大家了解到：新郎浩平年輕有為，是公司里最具活力的核心業務員之一。他興趣愛好廣泛，不僅熱衷於棒球、賽艇等體育活動，還是公司爵士樂隊的成員，單簧管的演奏令人叫絕。此外，他頗具朋友緣，身邊有一大堆的死黨。
接著，媒人又介紹了新郎的家庭情況。小坂家在仙台經營著婦孺皆知的水產品加工企業，是歷史悠久的名門世家。父親是企業的掌舵人，德高望重。接下來又一一介紹了新郎的母親及主要親友。隨後，媒人開始介紹新娘容子。
「新娘容子小姐是福士高伸先生的長女……」
聽到這兒，香織和達彥都緊張得全神貫注起來。
「正如大家有目共睹的那樣，她美麗出眾……」
儘管媒人語調誇張，但是讚美之詞聽來依舊格外順耳。
「新娘的父親是玫瑰皂業的企劃設計室主任，他是公司的中流砥柱，多年來一直備受器重……」
高伸不經誇，難為情地低下頭。只聽媒人又介紹到了妻子。
「新娘的母親開朗大方，善於交際。多年來，她對新娘精心呵護，疼愛有加。然而，令人遺憾的是，她今天卻無法親臨女兒的婚宴現場。因為自今年春天開始，她就抱恙在身，現正在醫院接受治療。」
豪華的婚宴會場陡然掠過一片陰雲。
「如果她能健康地出席，看到今天的盛況，該是多麼欣喜呀！這也是我們唯一的遺憾。」
聽了媒人的講述，高伸忽然覺得，儘管妻子昏迷不醒，但只要她還活著，就已經是不幸中的萬幸了。
媒人的演講結束後，由新郎的頂頭上司——營業部的部長，作為男方代表上台致賀詞。女方派出的代表則是容子以前供職的那家銀行的管理幹部，他致辭後，提議大家舉杯同慶。
緊接著，新郎新娘站在高過頭頂的婚禮蛋糕前，攜手同心分切蛋糕。一時之間，全場掌聲如潮，閃光燈頻頻閃爍。
對於兩位新人來說，他們正沉醉於一生一次的盛大慶典之中。可高伸又不由自主地想起了病房裡的妻子。
他只能把這份感傷暫時深埋心底。宴會廳里已經布置妥當，圓桌上擺滿了豐盛的中國菜，賓客們開始進餐，兩位新人退場換裝。
不久，新人重新閃亮登場。這次，新娘身著一襲粉色婚紗，手持花束，新郎則換上了無尾晚禮服。最近，新郎也需要在婚宴上更換不同的服裝，而新娘的婚紗也不再局限於純白色。這些細節都表明當今的風尚已經發生了巨大的轉變。
隨後，來賓們紛紛開始席間致辭。從兩人相識相遇之初，到約會中的種種小插曲，都被一一爆料出來。其中，有一位醫生自稱是浩平的摯友，他說道：
「新郎在五月份的時候，突然關心起疾病的常識，頻繁地向我諮詢。我當時心裡很疑惑，後來才知道，他是在擔心未來岳母的病情。由此我們也可以看出這個男人體貼的一面！」
而容子的女友們則感慨不已：「你母親若是看到你今天美艷動人的風采，該多麼開心呀！」這樣的話，無疑再次提醒了全場嘉賓女方母親缺席的事實。
緊接著，幻燈機開始連續播放記錄著兩位新人成長曆程的照片，其中一幅照片正是妻子拉著容子的小手上幼兒園的畫面。高伸看後反覺一陣心酸，默默地低下了頭。
接著，司儀開始宣讀賀電。野中誠一郎的名字也出現在了名單之中。高伸這才知道，野中醫生已往會場