當光陰的腳步從五月邁進六月，白晝也在悄悄拉長，氣溫開始節節攀升。
五月中旬，沖繩地區率先進入梅雨季節。五月末，東京也迎來了黃梅天氣。梅雨季節之外的日子，自然少不了習習的夏風，萬里的晴空。
春夏之交，陽光一日強似一日，可卧病在床的妻子並無任何好轉的跡象。
她依舊意識全無，照例會經常睜開雙眼，像在尋找什麼似的望向空中，目光迷離而虛幻，一眼便知不是清醒行為。有時，她還會將視線轉向門口，彷彿聽到了什麼動靜似的。其實，這也只是她無意識的舉動，並非真能辨別聲音。她的臉頰有一陣子看上去有些紅腫，但是自從五月中旬之後，反倒又變得蒼白、浮腫。
內臟器官並未明顯變化，血液檢查結果也顯示一切正常。只是偶爾心電圖上會顯現心律不齊的異兆，血壓也時常偏低，似乎表明心臟功能正在日漸衰弱，但是還沒有惡化到必須加以特別治療的程度。
比心臟問題嚴重的是褥瘡。五月初開始，妻子腰下部的正中間位置，皮膚出現了凹陷，且範圍逐漸擴大，直徑已達四五厘米，中間皮膚破損處還露出了血淋淋的肌肉組織。很快，她的整個腰部及腳跟處也相繼出現了褥瘡。每次在一旁看護土換藥，高伸都覺得痛徹心扉，可妻子卻一副麻木的樣子，並不知道喊疼。除此之外，妻子身上又多了一處明顯的變化，她右鎖骨下方的靜脈已被切開，導入了一根新的管子。野中醫生的解釋是，目前為止，一直採用鼻腔導管直接向胃裡輸送流食的做法，但是這唯一的通道有時會發生梗阻，如果因此造成咽喉部位發炎的話就會很棘手，所以要確保另一條較粗的血管作為備用。有了這條新通道，不僅可以注射大量的營養液，還可以解決不時之需，在搶救時發揮巨大作用。
這之前，妻子的喉部下方正中央的位置就已經打開過一個小孔，插入了一根可確保呼吸順暢的導氣管。如此一來，她喉部到胸前的位置上就同時交叉並存了兩根插管。
加上心電圖的軟電線、肘彎處的輸液管和下身導尿用的導尿管，妻子身上始終同時連接著五六根管線，只一眼就很容易讓人聯想到可憐的提線木偶。
這種情形，還有望康復嗎？每當看著這一大堆的儀器和各種各樣的管線，高伸總覺得妻子真沒必要接受治療了。這想法與他五月中旬做過的那場夢有關係。
高伸此前也多次夢見過妻子，但是總是未及開口說話，人就不見蹤影，而且形象輪廓都不分明，總是一片模糊朦朧的狀態。然而，只有那一次，夢境出奇地鮮活。妻子端坐在靠近陽台的座椅上，正要動筆畫一幅她所喜愛的作品，突然開口說道：「我已經不行了，請你放棄吧。」
高伸大驚，堅決不同意。但是妻子凄涼地說了句：「你心裡也明明白白的，對吧？」她似乎有滿腹的話要說，卻欲言又止，只留下一句「我今天很忙」，就默默無語地出門去了。
夢境中的一切是那麼清晰逼真，以至於高伸從夢中驚醒後，很長一段時間回不過神來，以為是現實世界裡發生的真事。但是仔細一回想，妻子打算畫畫卻穿著白色的睡袍，手裡明明拿著畫筆卻直接出了門，這其中諸多矛盾衝突之處，讓他意識到，自己確實是做了一場虛幻的夢。
之後好一會兒，高伸都沉浸在大夢初醒的空虛錯愕之中。自己為何會做這樣的夢呢？在兒女、親戚面前，自己從未說過妻子「已經不行了」這類的喪氣話。可為什麼會做這樣的夢呢？難道說，自己的內心深處已然萌生了放棄治療的念頭了嗎？
高伸重新審視自己後發現，在妻子喪失意識長達一個多月之後，他的內心深處確實開始產生動搖，已經對妻子的康復不再抱有奢望了。
不光是高伸自己，三個兒女似乎也是如此，他們在家裡幾乎絕口不提母親的病情。
更嚴重的問題是，家庭成員之間也不再對今後的生活進行展望性的討論。
母親清醒健康的時候，他們一家人常常會聚在一起興緻勃勃地談論：夏天去哪裡玩，秋天干點什麼，諸如此類的規劃性話題。但是如今，這樣的對話幾乎成了大家心中的一大禁忌。
在母親處於深度昏迷的狀況下，根本不適宜規劃未來，即便討論，也不過是徒增悲傷罷了。
然而，到了六月初，長女容子猶豫再三，還是鼓足勇氣提了個未來性的話題——一件不容迴避的頭等大事。其實，這件事不單是容子個人，高伸及全家也都一直銘記於心，片刻未忘。只是由於母親喪失了意識，全家人都陷入了忙亂，所以直到今天，容子也沒找到機會提出來與大家討論。
「我的婚禮是否應該如期舉行呢？」
六月第一個星期六的晚上，容子不經意似的提起這個話題。
那天晚上，全家人難得地聚在一起，容子和香織合作完成了一頓豐盛的晚飯。餐後的片刻閑暇，正是與大家商量的好機會，容子瞅準時機，道出了自己的心事。
容子和浩平去年歲末訂了婚，並商定於今年的九月二十日舉行婚禮。高伸和妻子亦早已欣然同意，從那以後，兩口子就一直將浩平當成了自家的一員。當然，訂婚的時候，誰也不曾料到母親會突髮狀況，變成現在的模樣，所以此刻容子顯得左右為難，進退維谷。
「浩平君是怎麼說的呢？」
高伸問道。容子聽到父親詢問，立即回答道：
「他當然是說照計畫進行唄！」
妻子病重，並沒有影響到浩平與容子的關係。這一點可以從浩平近兩個月的一舉一動當中得到印證。
「我當然也希望你們的婚禮能如期舉行啊！可是你媽媽還不知道何時才能醒過來呢！」
第一個孩子的婚禮，高伸自然希望妻子也能親自出席。這當然也是容子及全家人共同的心愿。
「那麼，要等到媽媽醒過來才能舉行婚禮嗎？」
香織搶著替姐姐問道。高伸一時無言以對。如果此刻他真的提出要求，「你們得等媽媽醒過來再說」，那未免過於殘酷了些。因為這很可能就意味著，婚禮將無限期地延後。
「也不是這個意思……」
容子的婚禮何時舉行，與如何看待妻子的康復問題重疊交織在一起。他當然不能因為妻子無法蘇醒，就將女兒的婚禮一拖再拖。母親的病情固然重要，但是結婚也是人生的頭等大事，關係到女兒容子一生的幸福啊！
「只剩下三個月的時間了。」
經女兒一提醒，高伸也意識到時間並不充裕，必須開始張羅女兒出嫁前的各項準備工作了。
「照目前的情況來看，媽媽很可能無法出席婚禮了。」
「這個，我也知道。」容子心知肚明，她抬頭說道，「可是媽媽交代過，要我如期舉行婚禮的。」
「你媽媽？什麼時候說的？」
「動手術前。她說：『萬一我有個三長兩短，你的婚禮可得如期舉行啊！』」
「這話，我也有聽到！」香織也在一旁頻頻點頭，證明確有其事，「是手術前的那個晚上，我和姐姐都在，媽媽突然說起的！」
手術前的那天晚上，正是高伸和惠理在外用餐的時間。他沒想那那一晚，妻子竟對孩子們交代了這件事。
「你媽媽怎麼想起來說這些呢？」
「我想是開玩笑吧，可沒想到……」
「該不會是冥冥之中的預兆吧？」
手術在即，儘管有兩個女兒陪護在側，妻子的內心依舊是緊張不安的。於是，她半開玩笑地交代了這件事，誰料一語成讖，竟然不幸應驗了。
如果那一晚，高伸去了病房，妻子一定會將女兒的婚事託付給自己，然後安心踏實地入睡。
「既然媽媽那麼交代過，那就如期舉行吧。」
「爸爸，您同意了？」
「只是，媽媽無法出席了。」
「不過，媽媽一定會為我而堅持活下去的，對吧？」
容子儘可能語調輕快地說著，但是高伸越發覺得孩子很可憐。
「嗯，那肯定沒問題！」
這麼重要的儀式，妻子不能出席，只能由高伸這個做父親的一人做代表了。所幸的是，新郎浩平父母雙全，不至於讓她太感凄涼。但是，容子內心終究是期盼母親能親眼看見自己身披嫁衣的模樣。
妻子也一定早就盼著自己的女兒成為新娘吧。
今年正月，舉家共飲屠蘇酒時，妻子還一個勁兒地說：「今年，我們家容子就要當新娘子啦！」當時，誰也不曾料到會有今天的這個劫難。高伸回想起當日，她們母女三人熱火朝天地討論著，婚宴要在哪裡擺，婚禮該請多少人，禮服更換幾套時的情景，真可謂是歷歷在目，宛如昨日。
「但是，接下來我們該做些什麼呢？」高伸緊接著向容子打聽道，「親家那邊知道你媽媽的情況了嗎？」
「浩平跟他們通過氣，所以都已經知道了。他們說，只要咱們家同意，婚禮就如期舉行。」