柳子修把艾米從機場接回C城，就把她交給英文系的另一個「碩果」了，是香港來的聶華明，英文名叫ERIC。艾米的住處是他幫忙找的，他還幫艾米買了一點廚房用品和小件傢具，現在他可以連人帶東西，一車送到她的住處去。
C大英文系現在就這麼三個中國人，卻代表了中港台三家。港方代表ERIC，說一口很帶粵語腔的普通話，軟軟的，款款的(可惜，艾米不會粵語，所以無法再現其風采)：「我們系以前也有過大陸來的喲，但是後來都轉到別的系去了。你會不會馬上就轉走哇？」
艾米是準備儘快讀完了博士回國去的，所以很堅定地說：「我不會轉的。」
ERIC很欣喜地說：「我跟子修都不想你轉走，你說話要算數喲，不要過兩天就變卦。」他打開冰箱，問艾米喝什麼。
「什麼都不用喝了，我想到我的住處去看看——」
ERIC看看錶，說：「噢，你的ROOMMATE還有半個鐘才到，她在B城做INTERN，說好今天趕回來，現在可能正在路上。你先休息一下，過半個鐘我開車送你過去。」
兩個人閑聊了幾句，ERIC見艾米老是坐不住的樣子，提議說：「我們把東西都裝上車，先開車到到系裡去轉轉，再去你的APT，可能時間剛好。今天是周末，可以在學校停車，很方便。」
ERIC邊開車邊向艾米介紹沿途的情況。開到幾棟紅房子附近時，ERIC告訴她這是學校的MARRIEDHOUSING，住了很多大陸來的學生，旁邊有個網球場，你以後可以到這裡來打網球。
艾米掃了一眼網球場，猛然發現有個打球人的背影很像ALLAN，但她還沒看清楚，ERIC的車就開過去了。
「怎麼樣？」ERIC問。
艾米已經發現他總是把「怎麼啦」說成「怎麼樣」，也許是香港人的特點吧。「噢，好像看到一個熟人。」
「要不要轉回去看看？」ERIC很體貼地問。
「算了吧，不可能是他，一定是我看花了眼。」
艾米的住處在HOLYWOODDRIVE1137號，剛開始她還以為是HOLLYWOOD，後來才看清只有一個L。她想起別人經常把ALLAN的英文名字少拼一個L，因為英美人名一般只有一個L，有兩個L的就應該是ALLEN了。
ALLAN的英文名字是他外語學校的老師為他選的，出自美國作家ALLANPOE。他的老師為什麼給他起這個名字，已經無從知道了。但這個名字使艾米對ALLANPOE的作品也感興趣了一陣，發現有人把ALLANPOE稱為美國偵探小說的鼻祖。她因此看了一些ALLANPOE的作品和生平介紹，不過看過就忘了，只記住了ALLANPOE的妻子是個小新娘，可能十多歲就結婚了，但是死得很早，是個悲劇故事。
艾米的英文名本來是叫AMY的，但她現在決定改成EMMEY了，她不管英美人名中有沒有這個拼法，她要跟ALLAN的名字遙相呼應。魯迅說：「世上本沒有路，走的人多了，也便成了路。」艾米想：世上本沒有EMMEY，我偏要這樣拼，你便拿我無法。
ERIC開著車，沿著HOLYWOODDRIVE走，邊走邊找1137號。結果一直走到頭了，也沒找到，只好回頭再找。這次艾米也瞪大眼睛尋找1137，她發現街道兩邊的房子都很漂亮，兩三層樓的居多，紅磚白窗，很多房子正面都有一個門廊，挺拔的圓形白柱子撐著，很氣派，門廊上方常常有幾個非英語的字母。她想到自己就要住在這樣美麗的房子里了，真覺得心曠神怡，已經在心裡想著怎樣擺POSE照相寄回家了。
這次終於找到了1137號，剛才錯過的原因很簡單，因為門牌號很不顯眼，而且房子很舊，完全不象這條街上的其他房子，差不多就是萬新叢中一點舊，萬美叢中一點丑，艾米好不失望！
ERIC開車繞到房子後面，停了車。艾米未來的ROOMMATE叫甄滔，是個二十多歲的上海女孩，長得挺秀氣，美中不足的是牙有點黑。甄滔很熱情地迎出來，自我介紹說：「我叫甄滔，是罪惡滔天的滔，不是波濤的濤。」
三個人把艾米的東西搬進屋去，談了一會，ERIC就告辭了。他臨走的時候說：「你們兩個都是剛回來，大概什麼菜都沒買，我晚上請你們吃飯吧。」
艾米正要謝絕，甄滔已經爽快地接受了，然後就跟ERIC熱烈討論吃誰。吃上海？吃湖南？還是吃四川？算了，這次不吃中國了吧，吃別的國家。吃義大利？吃希臘？還是吃印度？最後兩人決定吃泰國，甄滔問艾米：「吃泰國行不行？」
艾米忍住笑說：「我沒吃過泰國，就吃泰國吧。」
ERIC走了之後，甄滔把房間的情況給艾米講了一下：「這是個一室一廳，我已經住在房裡了，就還是住房裡，你住廳，少付$30。這個沙發拉出來就是一個床，你可以用，房東不讓兩個人SHARE一個APT，所以你白天要把這個沙發床放還原，免得房東突然到來看出破綻。如果有人來，你就說是我的朋友，馬上就走的。你先試住幾天，如果你不喜歡這裡，還可以搬出去。」
艾米有這麼個地方住，已經是感激不盡了，哪裡還想搬出去，連忙說：「這兒挺好的，不用試住了，就這麼定了吧。」
甄滔剛從B城做完INTERN回來，正在收拾房間，於是兩個人邊收拾東西邊聊天。不到半個時辰，已經成了好朋友。甄滔比艾米大幾歲，以前在國內學醫的，讀了不到兩年就辦出國來改讀營養學，讀了三年本科，現在在讀碩士。
看看離約好的時間只有一個多小時了，甄滔說：「我們開始打扮吧。」
艾米不解地問：「怎麼，出去吃飯一定要打扮的嗎？」
「也不是一定要打扮。你對這個ERIC有沒有興趣？」
艾米完全沒往這上面想過，她還在想著剛才在網球場看到的那個背影。現在甄滔問起，才很快地在腦子裡對ERIC做了一番回憶總結，可能有一米七四的樣子，白白凈凈的，書生氣很濃，對人似乎還不錯，就這了，沒什麼別的印象。她回答說：「我對他沒興趣，怎麼啦？」
「你沒興趣老甄就來興趣一下了，」甄滔嘻嘻笑著說，「他長得有點象香港的「莫-KAY-娃(吳啟華)，如果是從前，他就只能演演花心大少，不過現在都是這樣的人演情聖，讓老甄來看看這位香港的情聖是不是比大陸的情盲好玩一點。」
艾米總算遇到一個比她更離經叛道的女孩，頓時來了精神，在一旁積極地為甄滔參謀起來，眉毛要不要畫濃點？嘴唇要不要誇張一下？折騰了半個多小時，甄滔的妝終於畫好了。她換上一條有點袒胸露背的連衣裙，對著鏡子搔首弄姿一番，一撇嘴說：「哼，象只雞！」然後把妝全部洗掉重來。
艾米不知道自己應該穿什麼，她怕不打扮太跟不上趟，也想打扮打扮，但檢查了一下自己帶來的衣服，都是些休閑類的。來之前別人告訴她，在美國大家都穿得很休閑，T恤牛仔是最常穿的了，你不用帶什麼太正規的衣服去。哪裡知道，到美國的第一天就遇到了一個要打扮的場合。
甄滔見艾米沒怎麼行動，就拉開自己衣櫥的門，說：「你隨便挑。你比我高，但比我瘦，我的衣服你應該能穿。今天堅決不讓你搞這麼清純，不然別人說你天生麗質，我不成了醜人多作怪了？衣服換好了，讓老甄也給你畫個吃人生番的血盆大口。」
艾米看見甄滔衣櫥里掛了很多連衣裙、套裙、西服什麼的，驚嘆道：「哇，你這麼多衣服？」
「在醫院做INTERN，每天都得換衣服，最好總不重樣，所以買了不少。不過這些衣服都不貴，很多是SALES的時候買的。我是用信用卡的，買東西手鬆，拿著卡亂劃，也不管付不付得出，美國化了。聽說美國的大學生畢業時有三大收穫：一個學位，一個異性朋友，再就是一屁股賬。我現在沒欠一屁股帳，也欠了半屁股了。」
甄滔為艾米挑了一條碎花的連衣裙，花色有點老氣，樣式有點土氣。甄滔嘻嘻笑著說：「故意挑這條給你的，今天你就當老甄的陪襯人吧。」然後又在艾米的臉上塗抹了一通，終於把兩個人都弄得象吃人生番了，才興沖沖地赴宴去了。
開車走在路上的時候，艾米說：「你們都幫了我的忙，今天我來請客吧。」
「今天你不要搶著付帳，我們來測試ERIC一下，如果他主動付帳，老甄就泡他。如果他不付，就再也不理他了。」
艾米覺得跟甄滔在一起，一切都變得很簡單很透明，沒什麼需要猜測揣摩的。她很誠懇地說：「很喜歡你這種性格，不做作，想什麼就說什麼。」
甄滔嘻嘻笑著說：「老甄不做偽淑女，不充假清高，色就正大光明地色，泡就直截了當地泡。時代不同了，男女都一樣，男生能泡女生，女生也能泡男生。」然