輸油管道的建造為鐵路帶來了另一個強大的競爭者。相比較鐵路運輸，通過管道輸送石油的成本低廉許多，輸油管道的發展是一個必然趨勢。唯一的問題在於石油的流量是否足以使投資獲得收益。經常發生這樣的情況，管道通到了油田附近，而那裡的油井卻停止出油，於是這些管道便成為最無價值的產業。
鐵路和油管之間存在著一種有趣的現象。很多時候兩者需要互為補充，因為油管只能覆蓋一部分的路程，而鐵路將繼續完成餘下的任務，將石油輸送至最終目的地。有這樣的例子，之前我們按照協議價全程委託鐵路運輸石油，但輸油管道建造後，一部分路程改用油管運輸，一部分路程仍用鐵路運輸，雙方都應該得到運費收入。然而，因為之前我們已經向鐵路支付了全程運費，現在鐵路必須將一部分費用歸還我們。於是，便出現了標準石油公司為鐵路公司打折扣而不是反之的現象——其中的計算方法十分複雜，但我還從未聽到任何關於這個問題的怨言。
標準石油公司的收益並非來自鐵路提供的支持，鐵路公司反而能從標準石油的運輸委託中獲利。標準石油公司持之以恆的減少運輸成本的努力只是為消費者節省開支的方式之一，而這使我們成功地佔據了全球市場，因為我們可以提供低價格的產品。
議價是一門高深的學問；所有人都在爭取最有利的價格。州際貿易法通過後，聽說一些貨量很小的小公司拿到了比我們更優惠的價格，儘管我們投資建造了大量終站設備，提供穩定的出貨量以及其他一些便利條件。我記得波士頓有個很睿智的人曾談論過回扣的問題。他是位經驗豐富的商人，處事小心警惕。他擔心他的競爭對手拿到比他更優惠的價格，並做出了如下聲明； 「原則上我反對吃回扣這件事情——除非我自己有利可圖。」