「我要上訴。」喀達希大喊。
「我已經把你的案子往上送了。」帕札爾說、「不過門殿以上。也只剩下首相法庭了。」
「他一定會平反我的冤情。」
「不要夢想了。如果被害人再度確認對你的指控，巴吉還是會維持原判。」
「諒那個小妮子也不敢！」
「你錯了。」
喀達希似乎並不動搖、「你以為我真的會受罰？你會失望的，可憐蟲！」
喀達希隱隱一笑，便離開了，帕札爾也氣惱地走出牢房。
* * *
九月底，也是泛濫水量不理想的第二個月，整個埃及熱烈地慶祝著代表豐衣足食與慷慨的女神歐佩的節日。當尼羅河退去，留下肥沃河泥的二十多天當中，河岸邊會有許多流動攤販售西瓜、甜瓜、葡萄、石榴、麵包、糕點、熏烤的雞鴨和啤酒，並有露天餐廳提供便宜的大餐，以及職業樂師與舞者表演悅耳、曼妙的節目。每個人都知道廟宇會舉行創造能量再生的祭典，以感謝神明在漫長的一年裡，使農地豐沃，人民不致饑渴而死，並祈求眾神不要離棄世人。如此尼羅河也才能重新汲取宇宙間無窮的能量，恢複它原有的威力。
節慶到達高潮時，阿蒙神的大祭司卡尼打開了內中堂之門，裡面供奉的便是形象變化多端的阿蒙神像。神像覆以薄紗之後，置於度金的木船內，由二十四名光著頭、穿著亞麻長袍的祭司扛負，在阿蒙之妻聖母穆特與兒子月神孔蘇陪同下出鑾。兩支遊行隊伍分別由河陸兩路浩浩蕩蕩地往盧克索神廟前進。
數十艘小船護送著金光閃閃的巨大神船一路往南，沿途並有女子演奏笛子與鈴鼓等打擊樂器迎接神駕。孟斐斯的門殿長老帕札爾也應邀參加了在盧克索神廟大院中舉行的祭典，氣氛熱鬧歡騰，但在聖殿高牆後側卻仍是一片虞誠的寂靜。
卡尼向三神明獻上鮮花，並瀝酒以祭。隨後朝臣向兩邊分站開來。行禮恭迎法老。國君天生的高貴與威嚴深深撼動了帕札爾：他中等身材，體格健壯，鷹勾鼻。寬寬的額頭。藍色的皇冠下藏著一頭紅棕色的頭髮。法老目不斜視地注視著阿蒙神像，它正象徵了法老神秘的創造力啊。
卡尼念了一篇頌文。贊送阿蒙神多變的形象，它既是風、石、螺旋角山羊等等的化身，卻又不以單一形體為限。念畢，大祭司即讓開身，由法老單獨走進了隱秘的神廟。
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一萬五千個麵包、兩千塊糕點、一百籃肉乾、兩百籃鮮蔬、七十缸葡萄酒、五百缸啤酒、大量的水果……法老為了慶祝歐佩節即將結束、舉辦了一次盛大的餐會。餐桌上擺飾著百來束花桌旁的賓客則中相誇耀著拉美西斯政府的功績與埃及的和平盛世。
朝臣們也不忘向帕札爾夫婦致以熱誠的祝賀，因為帕札爾在喀達希一案中展現了無比的勇氣，而奈菲莉也因喀達希犯案被撤職之後，獲得委員會任命為御醫長。而在逃的亞舍仍在追緝中，布拉尼死得不明不白，尤其是斯芬克斯那幾名退役軍人無故失蹤這些事情，大家都不想再提。帕札爾對眾人的示好無動於衷，至於奈菲莉雖然讓不少乖僻的人也臣服於她的美貌之下，卻也對這片讚美聲不甚在意。她只記得女孩驚恐的眼神與其無法治癒的傷痕。
餐會的安全由警察長凱姆負責。他和狒狒緊緊盯著每一個走近門殿長老的人，準備只要稍有不對，便立刻以暴力制止。
「你們可真是年度風雲夫妻。」戴尼斯說，「讓喀達希這樣的名人接受制裁，的確是為我國司法建立一大功勛，而奈菲莉能登上醫生團體的領導地位，更足以證明她的優秀不凡。」
「你不用作違心的恭維。」
「你們兩個都很能接受並戰勝考驗。」
「怎麼沒見到妮諾法夫人？」奈菲莉驚訝地問。
「她身體不舒服。」
「視她早日康復。」
「你的關心，妮諾法一定會很感動。我是否能借用你的夫婿一下呢？」
說著，戴尼斯便將帕札爾拉到一個供應啤酒與葡萄的涼亭。
「我的朋友喀達希是個好人。他是因為當上御醫長，興奮過度才會得意忘形。」
「可是沒有任何陪審員表示寬容，就連你也默不作聲，贊成判處死刑。」
「法律是有明文規定。但也應該給悔過的人一個自新的機合。」
「可是喀達希毫無悔過之意。」
「他不是已經表示難過抱歉了嗎？」
「不但沒有，他還歐噓、威脅。」
「他真的昏了頭了。」
「他相信他絕不會遭受極刑。」
「處決日決定了嗎？」
「首相法庭已將上訴駁回，確定判處死刑。三天後，警察總長就會讓罪犯服毒。」
「你剛才說到『威脅』是嗎？」
「既然喀達希不得不自殺，他是不會獨自面對死亡的。他答應我在喝下毒藥之前，要做一番告白。」
「可憐的喀達希！」戴尼斯故作稀噓狀，「就這樣從雲端跌落谷底……叫他怎能不傷心悔恨呢？請你讓他平靜地度過最後的時刻吧。」
「凱姆不是劊子手，他知道如何適當處置。」
「現在只有一項奇績能救他了。」
「有誰會原諒如此的罪行？」
「回見了，帕札爾法官。」
* * *
醫師委員會接見了奈菲莉，反對她的委員們提出了各式各樣的技術性問題刁難她，由於錯誤少之又少，任命案便底定了。
自從奈巴蒙去世後，許多公共衛生案都懸而未決，但奈菲莉仍希望能給她一段時間，以便安排醫院的接班人選。面對責任如此重大的公共職務，她竟有了逃避的念頭，她只是想當個鄉下的小醫生，守著病人，與他們同享每一刻病癒的欣喜。她實在不知該如何調適，一夕之間，就要她領導一群經驗豐富的醫學權威與朝中要臣，以及監管藥品製造與分配的書記官，還要她為人民健康與環境衛生作出重大決策。從前，她只管一個村子，如今她卻必須同時獲得救友的尊崇，才能把一個這麼強大的王國照顧好。一想到這些，奈菲莉不由得幻想著和帕札爾遠走高飛，隱居在家鄉田間的小屋裡，每天面對底比斯的高山，享受晨昏的靜謐。
她本想把這個想法告訴丈夫，但帕札爾從辦公室回來時，整個臉色都變了。
「你念這道聖旨，請你大聲念出來。」他將一張質地極性的紙張遞給了妻子，上面還蓋著法老的印跡。
「『朕，拉美西斯，惟願天地喜樂。調令隱匿者走向光明、不再有人為過去的錯誤受苦，罪犯一律釋放，興風作浪者從此停息，天下子民歡欣歌舞於街。』這是大赦令？」
「大赦所有罪犯。」
「是不是有點不尋常？」
「前所未見的。」
「為什麼法老作此決定？」
「不知道。」
「是為了釋放喀達希嗎？」
「大赦所有罪犯。」帕札爾重複了一遍，簡直難以置信，「喀達希的罪行完全抹煞，也不再緝捕亞舍將軍，謀殺案全部一筆勾銷，戴尼斯的訴訟案也就此作罷。」
「你太悲觀了吧？」
「我失敗了，奈菲莉。完全徹底的失敗了。」
「你不向首相求助嗎？」
* * *
凱姆打開了牢門。喀達希卻似乎並不擔心。「你來放我出去？」
「你怎麼知道？」
「必然的結果。好人總會獲勝的。」
「法老大赦了所有的罪犯，算你走運。」
喀達希倒退了一步，因為凱姆眼中燃燒著怒火。「別碰我，凱姆！你可得不到赦免。」
「你到了奧塞利斯面前，他一定會封了你的口。帶刀小鬼也會將你碎屍萬段，讓你永不超生。」
「這些幼稚的傳說還是省省吧！你這麼輕視、侮辱我，我很不高興。可惜啊……你和帕札爾都錯失了機會。好好把握現在吧，你的警察總長當不了太久的。」
* * *
首相巴吉遲到了。和平常一樣，許多高層主管正等著見他，想傳達他們的難題並聽取他的意見。帕札爾雖未事先預約。卻是第一個被接見的。
帕札爾難掩怒氣：「這次的大赦我實在無法接受。」
「小心措詞，門殿長老，聖旨是由法老親自頒布的。」
「我不相信。」
「這卻是事實。」
「你見過國王了嗎？」
「他親自向我口授聖旨的。」
「你沒有向他反應嗎？」
「我表示了震驚與無法理解。」
「仍無法改變他的心意？」
「拉美西斯不接受任何意見。」
「像喀達希這樣的禽獸竟逃脫了法律制裁，怎麼可能！」
「大赦適用於所有罪犯，帕札爾法官。」
「我拒絕施