豹子愉快地撫摸著蘇提的胸膛。他剛才交歡時的激情有如漲潮—般，朝著山石洶湧猛撲。
「你為什麼悶悶不樂？」
蘇提不知如何啟齒，只是懶懶地答道：「沒什麼，只是—點小事。」
「現在有好多謠言。」
「什麼謠言？」
「有人說拉美西斯大帝的運勢開始走下坡了。上個月，碼頭髮生了一場火滅；河裡也有好幾起意外事件；還有一些金合歡樹被雷電劈成了兩半。」
「無稽之談。」
「你的同胞們可是很認真的。他們都覺得法老的神力已經用盡了。」
「我還以為什麼了不起的事呢！他只要舉行再生儀式，人民就會高興得歡呼。」
「那他還等什麼？」
「拉美西斯總會在最適當的時機作出最適當的決定。」
「那麼你又在煩惱什麼？」
「我說過了沒什麼。」
「跟女人有關。」豹子溫道。
「是我的調查工作。」
「你的調查怎麼樣？」
「我必須……」
他話還沒說完，豹子便介面說：「結婚。還要簽訂正式的合約。也就是說你不要我了。」
然後她摔破了好幾個陶碗，還把一張用稻草填塞的椅子拆歹，整個人像發了瘋似的問：「她是個什麼樣的人？長得高還是矮？年紀多大？」
「她個子小小的，頭髮很黑。比你丑。」
「很有錢？」
「當然了。」
豹子一聽，又發起狂來：「我滿足不了你了，因為我根本沒錢。你對我這個金髮婊子沒興趣了，跟那個黑髮的有錢女人在一起，你才能體面風光，對不對？」
「我要向她打聽消息。」
「這樣就一定要結婚嗎？」
「只是形式嘛。」
「我怎麼辦？」
「耐心一點，我一打聽清楚就馬上離婚。」蘇提極力安撫她的情緒。
「到時候她會怎麼樣？」
「她也只不過跟我玩玩，很快就會忘記了。」
豹子考慮了一下，還是覺得不妥。「不要，蘇提。你錯得太離譜了。」
「我不可能錯。」
「不要再聽帕札爾的話了。」
「婚約已經簽訂了。」
* * *
帕札爾，堂堂一個門殿長老，孟斐斯的首席大法官，公認的道德權威，此時竟像個小孩子一樣地鬧脾氣。他無法接受妻子為奈巴蒙所付出的心力。奈菲莉請了幾位大夫到病榻前為他治療，還幫他把僕人都找了回來，以便病人隨時有人照顧。這份用心讓帕札爾萬分氣惱、他抱怨著說「我們不能幫助敵人。」
「法官可以說這種話嗎？」
「法官才必須這麼說。」
「但我是醫生。」
「這個魔鬼曾經企圖毀掉你我呀。」
「可是他失敗了。現在，他體內的病痛也在慢慢地毀滅他。」
「他犯的錯不能因為生病而一筆勾銷。」
「你說得對。」
「你承認我說得對，就不要再照顧他了。」
「這跟我怎麼想沒有關係，我只是在盡我的職責。」
柏札爾這才露出了一點笑容。奈菲莉斜陰著他問道：「你該不會是嫉妒吧？」
柏札爾一把將她拉到懷裡說：「沒有人比我更嫉妒了。」
「你會答應我替我丈夫以外的人看病嗎？」
「如果於法有據，我絕不答應。」
勇士擔心地看著主人，然後將有前腳遞給奈菲莉，左腳遞給帕札爾。每次男女主人稍微一起口角，它就會不快樂。結果它這個耍寶的動作，果真逗得主人開懷大笑，它便也放心地跟著尖聲亂叫一通。
* * *
蘇提推開了兩名抱著一堆紙軸的書記官，撞倒了一名檔案管理員，衝進帕札爾的辦公室，後者正在喝用銅器盛過的水。帕札爾見到這名戰爭英雄長發凌亂、怒不可遏的神情，不禁問道：「有麻煩嗎，蘇提？」
「有，就是你。」
帕札爾隨即起身關上了門。他知道接下來將有一場大風暴。「我們可以到別處去談。」
「不用了！這個地方正是我生氣的原因。」
「你受了什麼冤屈嗎？」
「你有錢了哦？帕札爾！看看你的四周：抄寫員、沒什麼知識的職員，全都是一些只顧著自己升遷的小人物。我們的友誼呢？調查亞舍將軍的事呢？你似乎不再追求真相，也不再信任我了。現在的你已經被頭銜和榮耀收買了。我明明親眼見到亞舍刑求、殺害一個埃及人，我知道他是個叛國賊，而你卻在這裡像個貴人一樣神氣活現地擺闊。」
「你喝醉了。」帕札爾只淡淡地說。
「是啊，喝太多劣等的啤酒了。我需要借酒澆愁。沒有人敢像我這樣跟你說話。」
看他這樣胡鬧，柏札爾也不生氣。「你說話一向直來直往，可是我知道你並不笨。」
「不要再侮辱我了。難道你敢否認我說的話嗎？」
「你坐下。」
「我不會跟你和解的。」
「那至少休戰一下吧。」
蘇提有點搖播晃晃，但還是穩穩地蹲了下去，沒有跌倒。
「不用想踢我甜言蜜語，這套把戲我早就看穿了。」
「你運氣真好。我可就暈頭轉向了。」
蘇提一聽，訝異地轉身看著帕札爾，問道：「這是什麼意思？」
「你看清楚：我實在被工作壓得喘不過氣來。當初提任區域的小法官時，我還有一點時間作調查。現在，我卻得處理無數的申請與文件，還要安撫這些人的怒氣與那些人的不耐。」
「所以我才說是陷阱啊！辭職吧，跟我合作。」
「你有什麼計畫？」
「絞死亞舍將軍，讓埃及從邪惡的勢力中解脫。」
「第二個目標是達不到的。」
「當然達得到。只要把主謀的腦袋砍下，叛亂自然就平息了。」
「那麼殺死布拉尼的兇手呢？」
蘇提冷冷一笑：「我是個調查高手，可是我卻得和塔佩妮結婚。」
「我很感激你的犧牲。」
「不這麼做她就不會透露。」
「現在你也是有錢人了。」
「豹子卻沒辦法接受。」蘇提有點沮喪。
「你這個談情高手應該很容易就能擺平才對。」
「要我結婚……我寧願被關進苦牢！時機一到，我立刻離婚。」
「婚禮還順利嗎？」
「極度的保密。她不想要任何人參與。她一到了床上，簡直是放浪到了極點。我呀，就像是隨時供應她享用的點心。」
「調查的結果如何呢？」
「殺死布拉尼的那種針只有幾個貴婦人使用。其中最傑出熟練的是妮諾法夫人。雖然她的國庫督察只是個虛職，不過她確確實實是布料的總管，而且精通此術。」
竟然是妮諾法夫人！運輸商戴尼斯的妻子，美鋒的勁敵！然而，她擔任亞舍一案的陪審員時，卻沒有利用職權判帕札爾有罪。帕札爾再次有了敲錯門感覺。罪行似乎很明顯，但罪證實在不夠。
「馬上逮捕她吧。」蘇提建議道。
「我們沒有確切的證據。」
蘇提真不懂帕札爾怎麼老是這麼婆婆媽媽。「事實這麼明顯了，你為什麼總是不接受？」
「不接受的不是我，而是法庭啊，蘇提。要判定謀殺罪，陪審團—定會要求罪證確鑿。」
「可是我都已經結婚了。」
「盡量再多探聽一點。」
「你越來越苛求了，你把自己關在狹小的法律天地里，結果越來越不切實際。亞舍是個叛徒兼殺人犯。他野心勃勃地想掠取亞洲軍團，而妮諾法則殺死了你的老師。這是事實，你卻不願意接受。」
「為什麼亞舍將軍不採取行動？」
「因為他正在把自己的人安置到埃及本國和鄰近的保護國內。他既然負責洲練亞洲軍團的軍官，必定能拉攏許多忠心的書記官與軍人。在他的同夥謝奇的協助下。他很快就能擁有強力的武器了，然後他更能肆無忌憚地攻擊其他軍隊。你要知道、控制了兵力就等於控制了國家。」
柏札爾還是有疑問：「兵變奪權是毫無機會成功的。」
「現在已經不是黃金時期了，現在的法老王是拉美西斯啊！在外省有成千上萬的外國人，而我們親愛的同胞則成天想著如何發財，根本忽略了要遵守眾神的旨意。古老的道德觀已經死了。」
「可是法老還是神聖的。亞舍將軍沒有這麼高的地位，不會有任何階層的人支持他，全國的人也都會唾棄他的。」
這個論點生效了。蘇提承認自己的推論在其他亞洲國家都可能發生，惟獨在拉美西斯大帝所統治的埃及行不通