程瑤露出意外的神情：「你，你說啦？」
少女垂了頭，再抬起時，驚喜中帶著忐忑，用手摩挲著裙裾，輕聲問道：「母親真的說會幫我……我們？」
「嗯。」見心上人露出歡喜神色，少年神采飛揚起來，「姑母一直很疼我的，你放心吧，只要她把你記做嫡女，我就去向父親和母親說，再有姑母幫著說情，定然不會有問題的。」
「可是，就算我被記做嫡女，實質上依然是庶女出身，大家都心知肚明的。而且，而且——」
「而且什麼？」
程瑤抬了頭，望著面前的少年，目露傷感：「而且你是高貴的國公府世子，就算我是嫡女，也配不上你的，就像三妹當初對你表白，不是說，你和夫人都不願意的么？」
「那怎麼一樣！」韓止心疼地握緊了心上人的手，靠得更近，「我對微表妹從未有過男女之情，一直是把她當做妹妹看的，怎麼能和她結為連理？至於母親，瑤表妹，你放心，母親是更喜歡你的。」
程瑤露出羞赧的笑容，嗔了面前的人一眼：「瞎說，夫人不喜歡嫡親的外甥女，喜歡我一個庶女，哪有這種道理，你就是哄我開心的。」
「沒有！」韓止一把攬住程瑤的肩，「真的，我什麼時候對你說過謊話，年前我說會找姑母提，今日不就提了么。母親真的是更喜歡你的，她素來喜歡才華出眾的女子，而滿京城的姑娘，論才華，又有誰比得上你呢？」
說起心上人的優點。少年露出與有榮焉的笑容。
少女臉上漸漸布滿紅暈，像是晚霞令少年移不開眼睛：「又亂說，我哪有你說的那般好！」
脫去了以往的溫婉端莊，只剩嬌羞可人，望著這樣的程瑤，少年心頭一片火熱，雙手下移順勢把她攬入懷裡。下巴抵著佳人滿頭青絲。發上的茉莉花香縈繞在鼻端，令少年心猿意馬，連聲音都暗啞了幾分。低聲吟道：「冰雪林中著此身，不同桃李混芳塵。忽然一夜清香發，散作乾坤萬里春。」
他把懷中人攬得更緊了些，聲音越發溫柔：「真是難以想像。這樣絕妙的詩句你是怎麼想出來的，太貼切了。既是說那梅、那雪，也是在說你——」
感覺到懷中人的僵硬，韓止有些意外：「瑤表妹，怎麼了？」
他低頭。看到程瑤面色慘白，目光直直望著某處，不由順著她的目光望去。就見母親陶氏和姑母韓氏站在不遠處，俱都冷笑著看過來。
「母親。姑母——」韓止有些懵了，一時之間忘了鬆手。
程瑤慌張把他推開，面白如紙。
陶氏大步走了過來，與失魂落魄的程瑤交錯而過，發出不屑的冷哼，行至韓止面前，手抬起，直接甩了兒子一個響亮的耳光。
看著兒子不可置信的神色，陶氏氣得發抖。
兒子長這麼大，她沒有碰過一下，可這個耳光打下去，她連心疼的感覺都沒有了，只覺得那個耳光不是她甩在自己兒子臉上的，而是小姑子甩在她臉上！
「我喜歡誰？止兒，你可真是母親的好兒子，母親都沒說，你就知道我喜歡哪個了？」陶氏質問著韓止，目光凌厲掃一眼程瑤，一指遠遠站著的丫鬟，「青娥、素女，我都喜歡，難道喜歡，就會給你聘來當正妻不成？我看你是年紀越大，越糊塗了！」
韓止被陶氏質問的啞口無言，下意識看向程瑤。
聽陶氏把她和丫鬟們相提並論，程瑤臉色越發慘白，好似冬日頹敗的白荷，生機都要沒了。
她看看陶氏，再看看韓氏，最後深深吸了一口氣，提著裙擺緩緩上前，在陶氏面前站定，挺直背脊聲音平靜堅定：「國公夫人，瑤兒自知身份低微，從沒有過不該有的奢望，請您放心就是。」
她說完，盈盈行禮，又緩步行至韓氏面前。
韓氏冷眼望來。
出乎意料的是，程瑤居然撲通一聲跪下來，以額觸地：「母親，瑤兒給您丟臉了，回去後，請您責罰！」
她說完站起來，深深看了韓止一眼，掩面而逃。
一滴淚從她眼角滑下，因為猛然轉身被風斜斜吹落，恰好滴在韓止脖頸上。
心愛的姑娘冰冰涼涼的眼淚，還有那深深一瞥，讓韓止忘了被母親撞見的驚懼，毫不猶豫抬腳去追。
他卻忘了陶氏就在旁邊，眼睜睜看著兒子錯身而過去追程瑤，把她這個母親視若無物，陶氏氣急喊了一聲：「孽障，你給我站住——」
話未說完，就怒火攻心，軟軟倒了下去。
「大嫂！」韓氏高聲叫道，「止兒，快回來，你娘昏倒了！」
韓止聽到身後的喊聲，猛然停住身子，轉過身跑回去抱住了陶氏：「母親，您醒醒啊！」
在韓氏姑侄的呼喚聲中，陶氏幽幽醒來，看一眼韓止，別過眼去：「孽障，你還回來做什麼？你去追啊！」
心上人心碎而走，母親氣急暈倒，太多事情的發生令少年有些搖搖欲墜，一臉羞愧道：「母親，是兒子不孝，您要是生氣，就打兒子好了，彆氣壞了自個兒身子，那兒子就罪孽深重了！」
聽了兒子這番話，陶氏心中軟了幾分。
罷了，兒子知道做錯了就算了，他不過是見的姑娘少了，一時被蒙了心而已，只是以後，對那程二姑娘卻不得不防了。
陶氏暗下決心，等下就對韓氏說，以後她再上門就莫帶著程瑤來了，時日久了，不信兒子還放不下。
論姿容，程瑤雖好，卻也不算頂尖的，論才華，呵呵，她固然喜歡才華出眾的姑娘，可那是在各方面相差無幾的情況下，與出身、品性相比，才華不過是錦上添花罷了！
陶氏想到這裡，見韓止臉色煞白，額頭沁了一層冷汗，擔心兒子傷了身子，遂勉強露出一抹笑意，氣喘吁吁道：「罷了，你既然知道錯了，此事我便當作未發生過，從此以後，你莫要再和瑤二姑娘單獨接觸了。」
兒子已經行了小成年禮，過這個年長了一歲，算是十七歲的人了，是時候把親事訂下了。
「母親，我——」韓止欲言又止，怕刺激陶氏，可讓他說放棄程瑤，那是萬萬不能的，連後背都被冷汗濕透了。
這時，傳來老夫人中氣十足的怒吼聲：「這又是怎麼回事兒！」
韓止等人聞聲望去，就見段老夫人站在假山旁，面沉似水望向這裡。
老夫人身旁是景王世子妃曾氏，她一手攙扶著老夫人，一手拎著小霸王容昕的耳朵。
而在容昕不遠處，是鼻青臉腫的程三公子程曦，還有哭得嗓子都嘶啞了、眼睛腫成個桃子的程彤。
「老，老夫人，您怎麼也在這裡？」陶氏不知道剛剛的情景被老夫人等人看去多少，心中大急，瞥了一眼韓氏。
韓氏同樣一臉意外。
老夫人越發震怒，吼道：「我怎麼在這裡？剛剛才把幾個打架的皮猴子拉開，就聽到這邊又是哭又是喊的，還讓不讓人消停了？」