書房陳設簡樸，開著的窗外栽著一叢芭蕉，把春光遮擋去大半，使屋內光線有些發暗。
喬昭皺眉思索，喃喃道：「先是殺了西姜勇士，借著黎府與你扯上聯繫，緊跟著西姜公主又遇害，明顯是要讓你陷得更深。那個夜香郎出來作偽證，恰好證實了這一切都不是巧合，而是有人蓄意為之。我想，他先前做的這一切都是為了如現在這般把謠言傳遍，坐實了你殺害西姜公主的事實。」
說到這裡，喬昭擰眉更深：「民意，這個幕後之人利用的是民意，那他下一步的行動應該還是與此有關。」
一隻大手伸過來，輕輕揉了揉她眉心，男子低沉醇厚的聲音響起：「別皺眉想這麼多，兵來將擋水來土掩，我相信一切魑魅魍魎都不會長久的。」
他是一名武將，勾心鬥角、玩弄權術那些既不擅長，亦不屑於，他相信在絕對的實力面前那些終究只會是曇花一現。
喬昭笑著揮開邵明淵的手：「蒼蠅雖小，畢竟煩人，能把那人揪出來才好。」
邵明淵順勢握住喬昭的手，嘆道：「樹大招風，朝中乃至北齊、西姜等國看我不順眼的大有人在，想要把那人揪出來並不容易。不如靜觀其變，看對方下一步行動，對方做得越多，越容易露出馬腳。」
「嗯，只是你要小心些。」
邵明淵把一張俊臉湊過來，笑道：「昭昭，你若是親我一下，我定然會有好運的。」
「邵明淵！」喬昭嗔他一眼。
這種時候了他居然還有心思調笑。
「真不親啊？」俊臉在她眼前放大，男人眼睛輕輕眨動，眼底帶著希翼。
喬昭本想伸手把這無賴的人推開，可是對方眼中的血絲卻讓她一顆心驀地軟了下來，抿了抿唇，快速在男人側臉落下蜻蜓點水般的一吻。
邵明淵捂著左臉笑起來。
「我得回去了，因為冰姨娘的事祖母心裡一直不舒坦，母親又快生了，我想多陪陪她們。」
「我送你。」
邵明淵把喬昭送到門口，喬昭停下來：「就在隔壁，你就別過去了。」
「好。」
這麼老實的態度讓喬昭寬心不少，沖他嫣然一笑，提著裙擺往外走去。
「昭昭——」邵明淵在身後喊了一聲。
少女回眸：「噯？」
大手落下來，在她頭頂揉了揉：「你好像長高了點。」
喬昭捂住自己的頭髮：「邵明淵，你好煩，把我頭髮都弄亂了。」
她不就是矮了點嘛，至於天天盯著她的身高看？
邵明淵湊過來，在她耳邊低聲道：「希望你嫁過來時，能超過我肩膀高。」
「你閉嘴！」喬姑娘惱羞成怒，踢了邵明淵小腿肚一下，轉身跑了。
邵明淵站在門前看著喬昭身影消失在黎府門口才接過親衛遞過來的韁繩，翻身上馬離開了杏子衚衕。
刑部那裡審問夜香郎並不順利，當天夜裡夜香郎就死在了牢房裡，仵作檢查不出死因，最後以暴斃而亡蓋棺定論，問起獄卒，全然說不出異常之處。
西姜公主的案子調查陷入僵局，可外面的老百姓們卻認定了殺死西姜公主的就是冠軍侯，甚至不知內情的勛貴百官也是如此認為。
眾口鑠金，積毀銷骨，謠言的力量總是驚人的，雖然百姓們提起冠軍侯並無不滿之詞，但此舉無疑把邵明淵置在了風口浪尖之上。
而很快，關於冠軍侯又有了新傳聞。
飯後京城大街小巷的茶攤上，不少人一手端著個老舊的茶壺，或是捧著個粗瓷茶缸子，眉飛色舞聊著令人激動的八卦消息。
「你們聽說了沒，冠軍侯居然是私生子！」
「不會吧，冠軍侯不是靖安侯府的二公子嘛，怎麼會是私生子呢？」
「這你就不知道了吧，這消息就是從靖安侯府傳出來的。」提起這個話頭的人慢條斯理喝了一口劣質的茶水，賣起關子來。
「今天你的茶水錢我付了，快別賣關子了。」
那人心滿意足，這才說起來：「冠軍侯啊，原來是靖安侯的外室生的，靖安侯為了給冠軍侯一個名正言順的身份，就把他抱了回來充當嫡子養。」
「這不對啊，靖安侯把冠軍侯抱回來充當嫡子養，靖安侯夫人能答應？再說就是答應了，平白無故多出個孩子來這能瞞得住？」
「說來也巧了，靖安侯夫人那時候恰好生了一個兒子，據說是先天體弱生下沒多久就病死了，靖安侯就把這事給瞞了下來，來了個李代桃僵。你想啊，剛生下來的小娃娃長得都差不多，誰能發現呢？」
當了爹的聽者都跟著點頭：「確實長得差不多。」
那人搖頭晃腦道：「可惜啊，別人認不出來，這當娘的還是能認出來的。靖安侯夫人一早就知道冠軍侯私生子的身份，所以這些年來對這個兒子一直很冷淡，這可是靖安侯府上下全都知道的。」
「那這事你是怎麼知道的呢？」
「我也是聽隔壁街二大爺的大兒媳婦的外甥說的。那小子在酒樓當夥計，恰好靖安侯世子去喝酒，喝醉了把這事給抖落出來的。原來靖安侯夫人為了這個事與靖安侯鬧僵了，一氣之下不理俗事吃齋念經去了，靖安侯世子心裡氣不過，這不就酒後吐真言了……」
「要是這樣的話，那靖安侯可真不是個東西……」
「可不是嘛，靖安侯這事確實做得不地道，有私生子不要緊，哪能這樣弄呢。」
這種看法不只在老百姓們中間流傳，便是那百官勛貴的家中，不知多少夫人、太太們亦在跟著罵。
「老爺，你以後還是別和那靖安侯來往了，近墨者黑，可別被他帶壞了。」
「婦人之見。」
「什麼婦人之見？你是不是也瞞著我在外面置了外室？」
第二天官員們上衙，不知多少人臉上掛了彩，大家互視一眼，心有靈犀一笑。
靖安侯府中，氣氛低沉壓抑，靖安侯提著一把刀怒氣沖衝去了靖安侯世子那裡。
「逆子，我今天就宰了你這個嘴上沒有把門的！」