邵明淵聽了喬昭的話附和點頭：「是，世情如此，無論南方還是北地都是這樣。」
在北地，人命賤如螻蟻，可首先倒霉的往往還是女子。
他已經見過太多。
昭昭是擔心這些嗎？
年輕的將軍凝視著少女平靜無波的眉眼，福至心靈間閃過這個念頭，不由伸手握住她的手，輕聲道：「昭昭別擔心這個，別說你不會犯錯，就算真的犯錯，無論犯了多大的錯，代價都由我來承受可好？」
喬昭眼睛睜大了幾分。
這個臭不要臉的，一個不小心就要被他握手，他倒是越來越駕輕就熟了。
可是男人那番話又實在太動人，像是一根潔白輕盈的羽毛在喬姑娘心尖上撓了又撓，讓她剛剛才變得古井無波的心境立刻泛起了陣陣漣漪。
邵明淵是什麼時候無師自通學會隨時亂灑甜言蜜語的？
腳步聲傳來，喬昭立刻抽回手。
池燦與楊厚承走過來。
池燦目光在少女微紅的雙頰上一掠而過，語氣平靜問道：「接下來什麼打算？先去採藥還是先去邢舞陽的地盤？」
「先去採藥。」邵明淵與喬昭異口同聲道。
話音落，二人對視一眼。
邵明淵忍不住牽起唇角，心道：昭昭與他這般心有靈犀，可見命中注定是他媳婦。
喬昭卻覺有些尷尬，默默移開了視線。
池燦忍無可忍冷笑一聲：「夠了啊，你們！」
他雖然放手了，可還是會心塞。這兩個人，特別是邵明淵這個混蛋，當他是死的啊？
祝姓邵的打一輩子光棍！
在池燦面前，邵明淵自是收斂了些，解釋道：「昭昭這次南行的任務本來就是採藥，在嘉豐耽誤了這麼久，若是再去邢舞陽那裡，你們就不好對太后交代了——」
池燦打斷他的話：「太后那邊你不用擔心，有我和楊二呢。」
他與楊二任何一個在太后心裡的分量都比九公主重，有他們在，太后自是不會因為耽誤點時間就怪罪下來。
邵明淵笑笑：「即便太后那裡交代得過去，那些金吾衛恐怕也要撂挑子了。」
楊厚承一聽，煩得踢了船欄一腳：「可不是么，那些傢伙找我哭了好幾次了，說太危險了，他們要回家。娘的，一個個都是慫包！」
「這也怪不得他們，嘉豐這次的事原就不是他們該摻和的，說起來，他們也是受了無妄之災，心生退縮亦是人之常情。」
楊厚承眨眨眼：「庭泉，我看你的親衛一個個都不怕死呢，你在北地帶兵的時候，就個頂個這麼聽話，沒有逃兵？」
邵明淵莞爾一笑：「惜命是本能，怎麼會沒有逃兵？」
「那你都是怎麼管教的啊？」楊厚承虛心討教。
他在金吾衛不大不小也算個小隊長了，手下一群刺頭，打不得罵不得，奉命出來一趟還要哄著那些王八蛋，這小隊長當得也忒憋氣！
邵明淵看了眼巴巴望著他的小夥伴一眼，輕描淡寫道：「不用管教，有在戰場上臨陣脫逃的，殺了祭旗就是。」
楊厚承嘴角笑意一僵。
這個可真不行，那些小祖宗殺掉一個他就要滿頭包。
「所以說，還是去戰場上才痛快！」
「楊二你死心吧，庭泉不可能帶你上戰場的。」池燦涼涼道。
「為什麼不行？」
「因為你爹娘就你這麼一個兒子，庭泉要是帶你去戰場，你爹娘非要砸了冠軍侯府不可。」
楊厚承重重嘆了口氣。
「拾曦、重山，我們先去採藥，等處理好了這件事，你們就帶著那些金吾衛先一步離開沿海，回嘉豐這裡等我們。」
「等你們？」池燦眼神一緊。
楊厚承撓撓頭：「就是啊，庭泉，你這是什麼意思啊？」
邵明淵看了喬昭一眼，解釋道：「我和昭昭估摸著邢舞陽那邊不大對勁，你們還是別蹚這趟渾水了。邢舞陽和李知府不一樣，李知府是文官，再怎麼折騰也掀不起太大水花。邢舞陽就不同了，他是手握重兵的一方大將，盤踞南邊沿海多年，硬碰硬無異於以卵擊石。」
「那我們也不能讓你們兩個涉險啊。」楊厚承連連搖頭，「我們躲到安全的地方，看著你們深入龍潭虎穴，我們成什麼人了？」
「楊大哥，這不是講兄弟義氣的時候。咱們在嘉豐鬧得事情不小，定然會傳到京城去，京城那邊絕對會提醒邢舞陽多加小心的。這樣的話，咱們這些人采完葯突然進入他的管轄地，恐怕還沒做什麼就要被他算計了。我們兩個人目標小得多，反倒方便行事。」
喬昭一番話說得楊厚承沒了言語。
池燦忽然問道：「既然邢舞陽那裡危機重重，庭泉，你就能保證黎三的安全？」
邵明淵揚眉一笑：「我自然會保證她的安全。」
龍潭虎穴，人多了他或許顧不到，若是只有昭昭一個人，他自是不會讓人傷了她一根頭髮。
「但願你能做到今天說的話。」池燦淡淡道。
船行數日，江面漸漸寬闊。
船停靠在沿海小鎮，眾人開始準備出海的物資，也因此，決定在小鎮上修整放鬆一日。
小鎮沒有鎮名，因為是眾多出海之人的落腳處，人們都叫它海門渡。
喬昭一行人走進鎮子，越是往裡走越覺得有些古怪，而鎮子上的人看向他們的眼神亦有些不對勁。
喬昭一行人腳步不由緩下來。
楊厚承小聲嘀咕道：「這鎮子有些不對勁啊，可要說哪裡不對勁，偏偏又說不出來，真叫人心裡打鼓。」
喬昭暗暗打量四周環境，漸漸皺眉。
這鎮子確實奇怪極了。
鎮子上人來人往，衣著相貌俱是她曾看過的遊記中提到的南邊沿海人的特色，大家的古怪感究竟從何而來呢？
她悄悄留意著那些行人，敏銳發覺他們的目光全落在她這邊，心中不由一動。
這種沿海小鎮本就是魚龍混雜之地，鎮子上的人對他們這些外來人的注目未免太專註了些，專註中還帶著點可惜與同情。
可惜與同情？
喬昭腳步一頓，終於想明白是哪裡不對勁了！