「謝謝。」心中一塊石頭終於落地，喬昭勉強笑笑，白著嘴唇沖了出去。
「黎三——」池燦抬腳追過去。
錢仵作面不改色走了出去。
小六追上來：「師父，您別走啊，徒兒請您喝酒去。」
錢仵作手一抬：「不用，以後也別去山上煩我。」
小六緊緊跟著錢仵作：「哎呦，師父啊，您可別這麼說，以後徒兒不懂的還要請您出馬啊！」
錢仵作冷笑：「只此一次，下不為例。」
邵明淵跟在錢仵作身邊走出去，一眼望去，就見喬昭扶著院中古樹彎腰吐個不停，池燦就站在一旁，掏出手帕遞給她。
「麻煩打些水來。」邵明淵遞過去一塊碎銀子。
小六怔了怔，小心翼翼看錢仵作一眼，見他面無表情，忙把銀子接過，道了一聲謝飛快跑了。
仵作是縣衙里最底層的人，這樣的意外之財可不多。
沒過多時小六抱著水壺過來。
邵明淵接過水壺走向喬昭。
「黎姑娘，先洗洗手吧。」
喬昭聽到邵明淵的聲音不由直起身來，背對著他緩了好一會兒這才轉身：「多謝了。」
她就著水壺裡的水反覆洗了幾遍手，拿帕子擦了擦嘴角，蒼白的臉色瞧著有幾分狼狽，渾然不見了以往從容淡定的樣子。
這一刻，無論是邵明淵還是池燦，都真切意識到剛才的一切對眼前的少女來說，確實是一場痛苦的折磨。
她也只是個普通女孩子，沒有三頭六臂。
池燦看向錢仵作的眼神滿是嫌惡。
這個老東西，等秋後再說！
錢仵作瞥了池燦一眼，冷笑：「怎麼？小子想找我秋後算賬？」
喬昭不由看了池燦一眼。
池燦看得出來，那一眼中有怕他壞事的擔憂。
他不由苦笑。
他就是再生氣，也不能讓她一番努力付諸東流。
「哪能呢，本公子向來尊老愛幼，錢仵作多心了。」
「哼！」錢仵作冷哼一聲，顯然是不在乎什麼以後的，直接問喬昭，「吐夠了嗎？」
喬昭欠了欠身：「讓您見笑了。」
「見笑倒沒有，既然吐夠了，那就繼續後面的考驗吧，再耽誤下去天都黑了。」
「還有考驗？你剛剛不是說她已經通過了考驗？」池燦氣得臉色發黑，偏偏拿錢仵作毫無辦法。
錢仵作嘿嘿一笑：「原本是通過了啊，但我瞧著你小子不順眼，給她加試一場。」
池燦一張臉頓時白了，看著喬昭張了張嘴說不出話來，眼中滿是歉疚。
在黎三眼裡，他是不是一無是處，只會幫倒忙？
喬昭笑笑：「錢仵作，您不要開玩笑了。您剛才說過了，我只是暫且通過了考驗，後面自然還有考驗等著。」
「呵，小丫頭倒是聰明。」錢仵作白池燦一眼，抬腳往前走去。
池燦看向喬昭，忍不住彎起了嘴角，眼神晶亮。
她是怕他難過，給他解圍吧？這麼說，她還是有一點在意他的？
「拾曦，走啦。」邵明淵拉了池燦一把。
池燦這才發現喬昭已經走遠了。
「庭泉。」他心情雀躍，與這陰森壓抑的義莊格格不入，眉梢眼角是按耐不住的喜悅，「我有些開心。」
邵明淵沒應聲，拍了拍他手臂。
「回頭追上楊二他們，咱們喝酒吧。」
「好。」
出了義莊大門，喬昭長長吐出一口濁氣。
這個時候太陽已經快要落山，微涼的風終於讓人感受到一絲秋意。
義莊附近是沒有什麼行人的，幾人往前走了一段距離轉入另一條街道，才一下子熱鬧起來。
民宅炊煙裊裊，路上行人匆匆，酒館飯莊門前的燈籠提前亮了起來，已經到了用晚飯的時候。
「餓了吧？」錢仵作笑眯眯問喬昭。
喬昭面上平靜，心中苦笑。
她剛才雖然把午飯全都吐出去了，可這個時候哪裡吃得下去。
「吃不下？」錢仵作臉上笑意不減。
邵明淵開口問：「錢仵作想去哪裡吃？」
錢仵作似笑非笑看了喬昭一眼：「就東大街那個喜來福吧。」
「好，錢仵作請。」
一行人直奔喜來福。
小二迎上來：「呦，原來是幾位客官，快快裡面請。」
他目光落到錢仵作身上，先是一愣，忽然瞪大了眼：「你，你是那個——」
池燦直接把一塊銀子砸進小二懷裡：「別廢話，領我們去雅間！」
銀子立刻起了作用，小二彎著腰連連道：「幾位裡邊請！」
幾人被小二領進一間屋子，小二滿臉堆笑問道：「幾位客官要吃些什麼？」
邵明淵側頭問錢仵作：「錢仵作想吃些什麼？」
「爆炒豬舌，熘肝尖……」錢仵作毫不客氣報了一串菜名。
每報出一個，喬昭臉色就白上一分，到後來險些坐不住了。
她已經能猜到錢仵作對她接下來的考驗是什麼了。
他們來得早，沒用多長時間熱氣騰騰的飯菜就端上來了。
「幾位慢吃。」
小二出去後想了想，悄悄溜去後邊。
錢仵作的兒子正望著窗外發獃。今天忽然有人來找那個老東西，讓他頗有些心神不寧。
「錢先生。」小二喊了一聲。
「有事？」
「錢仵作來咱們酒肆吃飯了——」
小二話未說完，錢仵作的兒子騰地就站了起來，三兩步走出門外：「他怎麼來了？」
「哎呦，你別激動啊，錢仵作不是一個人來的呢。要是擾了客人吃飯，掌柜要罵了。」
「我知道了。」錢仵作的兒子抖了抖身上的長衫，抬腳向前邊走去。
雅間內飯菜的香氣充斥著每個人的鼻端，然而除了錢仵作，就只有邵明淵面色尚算平靜了。
池燦看一眼滿盤子的炒豬舌，強行抿著嘴才忍住了嘔吐的慾望。
在義莊時他無意中看了一眼，正看到喬昭用帶著手套的手在錢仵作的要求下把死者舌頭翻起來。
錢仵作端起那盤子炒豬舌往自己碗中倒了一半，然後推到喬昭面前：「把這半盤子炒豬舌吃了，不許吐，我就跟你們走。」
「當真？」喬昭輕聲問。
錢仵作嗤笑：「我還哄你一個小丫頭不成？」
喬昭垂眸盯著擺在眼前的炒豬舌，睫毛顫了顫，舉起筷子伸過去。
另一雙筷子忽然壓到她的筷子上。