喬昭把錢仵作的反應盡收眼底，好笑過後更多的是傷感。
她還記得那時候李爺爺與錢仵作秉燭夜談，談到興起便會喝酒，喝到濃處李爺爺高歌，錢仵作大哭，留下她一臉淡定聽錢家婆婆的咒罵。
轉眼間，一切就都變了。
喬昭語氣中帶著懷念：「他說，為生者治病，他是天下最好的大夫；替逝者昭雪，您是天下最好的仵作。在他心裡，你們同為醫者，是同行。」
邵明淵不由看了喬昭一眼，心中的違和感更甚。
他很清楚，黎姑娘與李神醫在京中的接觸並不多，李神醫對黎姑娘說起的話卻未免太多了……
李神醫與黎姑娘之間的關係給他的感覺，更像是有著深厚感情積累的一對祖孫。
錢仵作猛然轉身，嘴唇顫抖：「他這樣說過？」
喬昭輕輕點頭：「他老人家是這麼說的，也是這麼想的。李爺爺對我提起您時很欣賞，並叮囑我，以後若想醫術更進一步，有機會要來向您請教。」
錢仵作定定看著喬昭，彷彿要把她的臉盯出一朵花來。
池燦不悅擰緊了眉，有心想說什麼，最終還是沒開口。
許久後，錢仵作牽了牽嘴角：「現在我相信你是李珍鶴的孫女了。」
他渾濁的目光多了幾分困惑：「那年李珍鶴帶著喬丫頭來，對我說過，他會把衣缽傳給喬丫頭。說起來喬丫頭應該是你的師姐，她現今如何了？可有娃娃了？」
邵明淵臉色微變。
喬昭面帶惋惜：「師姐也不在了。」
錢仵作眼睛睜大了幾分：「不在？她如今不過雙十年華吧，怎麼會不在？莫非是死於難產？」
二十齣頭的人正是氣血最旺盛之時，鮮少生病，作為女子最大的可能便是沒有跨過生產這道鬼門關。
喬昭情不自禁看了邵明淵一眼，見他唇色蒼白，顯然心情很不好受，遂不再多說，含糊應了一聲。
「難怪李珍鶴會認了你當干孫女。」錢仵作微睜著眼看著幾人，「我曾經發過毒誓不再干仵作的事，你們先說說，找我是為了什麼？」
喬昭心中微松。
錢仵作這麼說，就說明有希望。
邵明淵先是介紹了自己的身份，接著道：「我這次前來祭拜岳父一家，便想趁著這個機會查一查岳父一家真正的死因。」
「那你呢？你為何幫他？」錢仵作問喬昭。
「我是幫我義兄，我認了喬公子為義兄，所以對喬家的事不能袖手旁觀。」
「所以小丫頭就想到我了？」
「是。」
錢仵作坐在地上，看了一眼遠處。
台水城在他眼裡變小了，模糊一片。
他想到了街坊鄰居們的非議和鄙視，兒子兒媳的不解和痛恨，還有那些流言蜚語的荒唐可怕。
李珍鶴說，他們是同行。
要是世人都像李珍鶴那樣想，他是不是就不會變成這樣了？他做的是與死人打交道的事，但他也是個人啊。他不過是想比別的仵作做得更好，怎麼就不容於世了呢？
一滴淚從錢仵作眼角流出，他閉了眼，語氣淡漠：「我可以給你一個機會，若你能通過考驗，那麼我就隨你們下山。」
因為錢仵作閉著眼，這話不知是對誰說，邵明淵便道：「請錢仵作說說是什麼考驗，在下願意接受。」
錢仵作霍然睜開眼睛，目光冷漠掃了邵明淵一眼，嘴角翹了翹：「你不行。」
他伸手一指喬昭：「我要她來。」
這話一出，眾人都變了臉色。
「錢仵作，我們三個男人在這裡，你要她一個小姑娘接受考驗，是有什麼居心？」池燦冷冷問道。
「就是啊，您有什麼考驗讓我們來，她一個小姑娘哪行啊。」楊厚承跟著道。
邵明淵同樣覺得出乎意料，薄唇緊抿成了一條細線。
「你們？」錢仵作冷笑，絲毫不留情面，「她是李珍鶴的孫女，要繼承李珍鶴衣缽之人，你們跟李珍鶴有什麼關係？」
這話把三個大男人問住了。
他們與李神醫當然沒有這層關係。
「你們既然和李珍鶴沒關係，我又不認識你們是誰，憑什麼給你們考驗的機會？」
「錢仵作，請您說說是什麼考驗吧。」喬昭嫣然一笑，「有什麼考驗，我都接著。」
錢仵作滿意點點頭：「小丫頭確實痛快，難怪李珍鶴能看中你。」
他說著瞥了邵明淵三人一眼，冷冷道：「比這三個婆婆媽媽的小子強多了。」
三人：「……」果然是沒有對比就沒有傷害。
「您請說吧。」
「這考驗現在不行，要到下午去了。」
楊厚承一聽忙搖頭：「黎姑娘，這不行啊，下午船該走了。」
錢仵作看向楊厚承：「怎麼，等不了？」
他的神情一下子變得冰冷無比，不耐煩道：「那就趕緊都滾蛋，別浪費我的時間。」
「可以等。」邵明淵當機立斷開口道。
他看得出，眼前的老人什麼都不在乎，若不是黎姑娘提到的李神醫那番話讓他有所觸動，恐怕這個考驗的機會都是沒有的。
「庭泉——」楊厚承喊了一聲。
邵明淵面色平靜：「重山，拾曦，你們先回去，船該什麼時候走就什麼時候走，我在這裡陪著黎姑娘。等通過了錢仵作的考驗，我會帶著他們快馬加鞭在下一個碼頭等著你們。」
錢仵作嗤笑一聲：「小子口氣不小，料定小丫頭一定能通過考驗？」
邵明淵笑笑：「在下自然相信她。」
楊厚承看看一臉無所謂的錢仵作，嘆口氣：「那好吧，我們在下一個碼頭等你們。拾曦，咱們走吧。」
「不行。」
「啊？」
「咱們都是奉命保護黎姑娘的，不能全交給庭泉一個人，總要留下一個吧。」池燦笑眯眯問楊厚承，「你留下還是我留下？」
楊厚承摸摸鼻子：「咳咳，當然是你留下。」
「你們商量好了？」錢仵作問道。
得到肯定的回答，他爬了起來：「我要洗澡了，年紀大了洗不動，你們誰來搭把手？」
「我來。」唯恐錢仵作連洗澡都要喬昭幫忙，邵明淵忙道。