鏈條的準備工作一絲不苟。首先，每隻狼都挖了可以放後爪的洞，這樣可以把他們牢牢固定在冰上。而他們的前爪就抓住前面狼的大腿——除了福狼，他是鏈子上的第一「環」。他的前腿空出來是為了抓住艾德米的。班吉在鏈子的最後，起錨的作用。她當了多年的守衛狼，不停地在骨冢上跳躍以保衛火山，她的腿是除了福狼之外的狼中最強壯的。班吉前面是馬利，然後是口哨、迪莉婭，最後是福狼。格溫妮絲飛在空中，給他們加油，也隨時發現任何變弱的環節。
「好了，狼們，準備開挖！」格溫妮絲叫道，「左爪固定好了嗎？」
「好了！」五隻狼回答。
「右爪固定好了嗎？」
「好了！」
每隻狼的心跳都加速了。每隻都在想，我的爪子牢牢固定了。但他們呢？他們於是都又用後爪挖得深了點。
「抓住前面的狼，握緊。」格溫妮絲指揮道。
「好了！」
「好了！」
「好了！」
「好了！」大家陸續叫出來。
四隻狼回答了。福狼沒有，因為他的爪子準備去抓艾德米。他這輩子從來沒有這麼害怕過。艾德米的命就靠他了，如果計畫失敗，後面的四隻狼都會喪命。他們都會扎進這虛空的藍色冰層中。
「現在開始！」
聽到這兒，狼們都抓得更緊了，福狼則匍匐著向裂縫的邊緣滑去。奇怪的藍光把他吞沒了。他本來希望能馬上看見艾德米，至少也能在她上方，但他發現裂縫壁是起伏很大的波浪形，還有奇怪的閃光，冰的影子晃得他眼睛都快瞎了。他再往裂縫裡夠得深一些時，感覺到了從來沒有過的危險。
「我在這裡，別著急！」艾德米喊。
「我怎麼看不到你？」
「再伸下一點點。」她鼓勵道。
「先別！」格溫妮絲尖叫，「我得讓鏈子後面準備一下。」她飛回到鏈子的後部，「各位，注意，福狼得往裂縫裡更深一些。你們的表現都非常棒，不過現在你們必須更加抓緊前的狼。可能會疼，可能會流血，但你們必須都堅持抓緊。」
福狼後面的四隻狼又用爪子挖得更深。馬利感覺班吉的爪子陷進了她的皮毛中，開始扯到了肉。
我流血了，為艾德米而流血。這種撕扯就像是投入靜水中的石頭，在狼鏈條中泛起了漣漪。為了艾德米，為了艾德米，為了艾德米，我們為艾德米而流血。
福狼幾乎沒感覺到大腿肌肉的撕扯。他只有一個念頭。要是他那隻老歪爪能回來就好了。雖然是畸形，但怎麼說也要大一些，而且在他的想像中要比現在的新爪子強壯。老爪子雖然從一開始就陷他於不幸，但他了解這隻爪子，非常、非常了解。
「不要！」艾德米吠叫，「別這麼想。」她的頭頂出現了，然後是綠色的獨眼。「別想你的老爪子，福狼。」她伸爪去夠福狼的爪子。就在艾德米的爪子碰到福狼時，他感覺迪莉婭開始滑動了。