京中人都知道，辰慶帝登基前，很是風流了一陣子，收了不少美人兒進府，不過那些美人兒都是尋常人家出身，唯有一個甄靜是建安伯府的庶女，就成了現在的貴妃娘娘，由此可見，良好出身還是相當給力的。
可以說，這新皇繼位後的首次採選，正是各方劃分後宮勢力的大好時機。
此外，皇后娘娘無子又無寵，獨佔鰲頭的貴妃娘娘近來也傳出失寵的消息，新皇又年輕俊美，那些有適齡女兒的人家，早就蠢蠢欲動了。
向來不愛熱鬧的鎮國公府這個時候舉辦賞花會，明眼人都知道，是替那位遲遲說不著媳婦的二公子相看呢，要是平時，帶著女兒來也無妨，反正看一看又不會少塊肉，提親的話推了就是了，但這個節骨眼上，大多數府上只想完美的把女兒打包進宮，就不願落下什麼話柄了。
老夫人輕嘆著對楊嬤嬤道：「說來，二郎運道不佳，偏趕上這個時候。」
楊嬤嬤安慰道：「來的不在多，難得是合適。」
選擇餘地少，老夫人重點就放在了蔡氏那位表侄女身上。
「叫什麼名字？」
那姑娘十五六歲模樣，只是清秀，由蔡氏領著給老夫人問好，難免有幾分小戶之女的局促緊張，勝在目光清澈，不會眼珠亂轉。
「回老夫人話，我叫蔡玉環。」
老夫人還算滿意，點點頭：「是個好名字。」
說著把手腕上鐲子褪下來，對蔡氏笑道：「還是頭一次見你這侄女，是個好的。」
蔡玉環見老夫人把鐲子遞過來，看了蔡氏一眼。見她點頭，才接過，行禮謝過。
「去找小姐妹們玩吧。」
等沒了旁人，老夫人對楊嬤嬤道：「看著是個好孩子。給二郎選婦，不要太聰明的，規矩明理、人品端正是最重要的。」
「咱們去園子里玩吧。」羅知真也到了開始社交的年紀，領了幾個小姑娘往外走。其中就有蔡玉環。
園子里有一處長亭。頂部種滿了開了艷紅色小花的藤蘿，一條條垂下來，把陽光都遮擋了。一進去就格外清涼。
亭子里是一條條長凳，還有擺好的瓜果點心，一看就是為了這次賞花會準備的。
羅知真招呼大家坐下，笑道：「閑聊無趣。咱們來行酒令吧，每個人說一句詩。都要帶個『花』字，接不上來的就罰喝一杯茶。」
都是十多歲的小姑娘，自然歡喜應了，只有蔡玉環面露難色。又很快恢複了平靜。
一群小姑娘嘰嘰喳喳玩起來，她們出身不錯，都是自小精細教養的。這樣的酒令自然難不住，這就苦了蔡玉環。七八杯茶下肚，就坐不住了，微紅著臉道：「我想去更衣。」
羅知真會意，喊了站在一旁伺候的丫鬟道：「帶蔡姑娘去凈房。」
等蔡玉環一走，就有個小娘子捂嘴笑道：「茶是好茶，竟都歸她一個人喝了。」
「舉人的女兒……」另一個小娘子吐了吐舌頭。
羅知真也不惱，笑眯眯吃著果子。
蔡玉環從凈房出來，只覺整個人都輕鬆了，微紅著臉對丫鬟道：「勞煩姐姐帶我回去吧。」
「姑娘這邊走。」青衣丫鬟態度頗好，領著蔡玉環往回走。
二人抄的是近路，經過一處隱蔽處時，隱隱聽到訓斥聲。
因有繁茂花樹擋著，那邊並沒發現二人，蔡玉環匆匆瞥了一眼，就見一個婆子拿了枝條，劈頭蓋臉的抽一個小丫頭。
那小丫頭才七八歲大，抱著頭嚶嚶哭著，又不敢太大聲。
蔡玉環腳步一頓，再不看一眼，加快了腳步走了。
領路的丫鬟眼底閃過不忿，心道，這位蔡姑娘心腸未免太硬了些。
蔡玉環越走越快，能看見長亭時，放緩了步子，理了理有些凌亂的髮絲，走了過去。
「蔡姐姐，你可算回來了。」羅知真是主人，走過來迎她。
二人走在一起，蔡玉環抿了抿唇，低聲道：「剛剛路過柳林，聽見裡面有女童哭聲，也不知是什麼情況。」
「哦，有這種事？那我叫人去瞧瞧。」
聽羅知真這麼說，蔡玉環不再多言。
這也不過是一個小插曲，之後眾人說說笑笑，坐了一陣子就散了。
老夫人聽了人回稟，滿意的點了點頭。
見了老奴欺負小丫鬟，要是當時出面阻止，身為客人，雖是好心，未免顯得莽撞。畢竟是他人府上，貿貿然撞過去，誰知道有什麼不便讓外人知道的事呢？
要是事不關己，回了亭子當做什麼都沒看見，對才七八歲的女童沒有絲毫憐憫心，又太過涼薄。
蔡玉環這樣做，算不上特別出彩，但也說得過去了。
可以說，羅二郎雖讓老夫人寒了心，到底是親孫子，這門親事，老夫人還是用了心的。
可是，有的人卻不領情。
羅二郎站在花園背陰處，花木遮擋了他的身形。
他身姿筆挺的站著，視線從長亭緩緩收回來，面上一片怨毒。
他是鎮國公府的二公子，雖然兩次與春闈失之交臂，可這個年紀中了舉，在勛貴子弟中已經是極為難得了。
那些遛鳥鬥雞的廢材沒人笑，欺男霸女的紈絝沒人管，照樣娶了如花美眷後花天酒地，憑什麼到了他，就要娶一個姿色平平，破落戶家的女兒？
羅二郎就這麼站在陰影處，直到夜色降臨，褪去了白日賞花會的喧囂，整個國公府都靜下來，才一步步向著國公府西角走去。
那院子很小，在夜色中靜悄悄的，只有朦朧的光射出來，帶來幾分生氣。
羅二郎繞到後面，踩著稍矮的那處牆頭就翻進去了。
他是知道嫣娘的習慣的，睡時不讓丫鬟在同一個屋子裡伺候著，所以直接去了正房窗外，推開窗跳了進去。
嫣娘側躺著，身材起伏如山川，青絲瀑布般披散著。
羅二郎抿著唇想，給他紅袖添香的本該是這樣絕色的女人，而不是那寡淡的小丫頭。
其實這是他回府後，第一次來這裡。
他也曾想把嫣娘忘了的，可是春闈前那碗補湯，讓他兩年多的努力付之東流，而現在，又要接受那樣一個毫無特色的妻子。那麼，他為何還壓抑自己，不肆意擁著自己喜歡的女人呢？
羅二郎走向嫣娘時，並不知道，借口喝了酒歇在書房的羅二老爺，也悄悄起身，向著這小院子走來。