溫三舅似乎得了昭豐帝青眼，頻頻被召入宮，不久後就成立了東禺市舶司，正式開了海禁。
市舶司設提舉一人，由昭豐帝指了親信的宦官擔任，左右副提舉各一人，溫三舅被授了左副提舉的職，協助提舉掌海外貿易、關稅等事務，雖只是從六品，卻是實打實的肥差，更是容易出政績的位置，右副提舉則是選了東禺當地的官員任命。
這樣一來，溫三舅不日就要離京，各類宴請層出不窮。
海上貿易，只要稍有遠見的都知道，就是在掘金，無論是百年望族，還是新興權貴，都想趁機搭上這趟船。
溫三舅雖然暫居副提舉，也是因為他才回歸大周，上位者總要有個制衡防範，但可以想見，憑著他十幾年旅居海外的經歷，在這一行定然得心應手，恐怕用不了兩年就會更進一步了。
羅二郎正在問田氏：「娘，兒子聽說，建安伯府的二夫人約您一起去大福寺上香？」
田氏近來春風得意，聞言撫了撫鬢髮道：「我還正猶豫著去不去呢。」
雖說婚姻大事，用不著和兒女多說，可羅二郎在田氏心裡向來懂事孝順又有分寸，在和羅二老爺漸漸離心的情況下，免不了要和最受器重的兒子說一說。
「娘也不瞞著你，是那李夫人看中了你。」田氏略有些得意的翹起嘴角，「娘還在猶豫。」
羅二郎眸中異彩一閃。問道：「娘猶豫什麼？」
田氏撇嘴：「這一家兩個女兒都嫁到咱們府上來，說出去總不大好聽。這也就罷了，你看甄氏。何嘗把我放在眼裡，我可不待見甄家人。」
見羅二郎凝眉不語，田氏咳嗽一聲道：「這兩個月，有意和咱家結親的可不少，家世都是不錯的，娘想著，乾脆等來年春闈後再說。」
「娘。您是不是忘了，甄二老爺官居四品。要說起來還是兒子高攀了。」
田氏立刻不樂意了，柳眉一豎：「那又如何？一日不分家，你就是一等國公府的公子，再者說。以你的年紀出身，等中了進士，就是尚公主都夠了。」
「娘——」羅二郎有些無語，「這尚公主，聽著榮耀，也不是什麼人都能消受的了的，您想想，要是真有個公主兒媳，做婆婆的可說不得碰不得。」
李氏一想。心中一凜。
她剛才是句玩笑話，可宮中如今正有位任性之名遠播的公主，來春正是議親的時候。要真指給兒子，以後她還要供著兒媳婦，那還不活活憋屈死！
這樣說來，兒子的親事還真要早些謀划了。
「那娘再好好瞧瞧，只是那李夫人是庶女出身，又是繼室。連個兒子都沒生，她的女兒配我兒實在不美。」
在田氏看來。甄二老爺官位雖不低，可這官位又不像爵位，還能世襲。等建安伯府分了家，甄二老爺致仕那一天，那一支也就落沒了，能幫上兒子什麼忙？
她兒子就不一樣了，年紀輕輕就能踏入官場，有國公府的庇佑，不出二十年就能成為朝廷棟樑。
田氏警惕的看了羅二郎一眼：「二郎，我記著前些日子李氏帶著兩個女兒來過府上，你莫非是——」
羅二郎不以為然的笑：「娘，您想到哪裡去了。」
他想起那日見到的甄五姑娘，文雅秀氣，尚可算是美人，只是嘗過嫣娘那樣的絕代佳人後，卻覺寡淡無味。
「那便好。娘怎麼覺著你對這門親事頗為在意呢？」
「娘，您想想看，大嫂進門後，對您如何？」
田氏臉色立刻冷了下來：「提她作甚？」
羅二郎笑了：「娘，兒子是想，若是娶了大嫂的堂妹，大嫂再想對您不恭敬，就該尋思尋思了。」
是的，那日的一腳之仇，他一定要報！想來娶了她的堂妹，磋磨一番，看著她氣急敗壞的樣子，也是別有樂趣吧。
田氏有些意動了。
她苦於不是甄妙的婆婆，經常被她堵的生悶氣，要是把那甄五姑娘娶了進來，想怎麼拿捏怎麼拿捏，說不得為了堂妹，甄氏還要賠笑臉呢。
「娘，國公府早晚是要分家的，以現在大哥大嫂和咱們的關係，將來恐怕指望不上。」
田氏徹底意動了。
隨著大郎夫婦混得風生水起，謀劃多年的爵位十有八九是無望了，要是二郎娶了甄五，等大郎襲爵後，就是看在甄五的份上，甄氏也會關照幾分。
「那行吧，娘這就給李夫人回話。」
羅二郎笑著出去，站在月洞門口往嫣娘所在的院子方向望了望，收了笑容，攥了攥拳。
早晚有一日，他會得到自己想要的，第一步，自然是專心準備會試，爭取進入一甲！嫣娘這邊，只得暫且忍耐一二了。
想著說動了李氏答應那門親事，羅二郎腳步都輕快起來。踏上青石小徑穿過園子，遠遠的一襲粉絲的雲飄來，他停住腳，笑著喊道：「大嫂。」
他目光下移，落到甄妙一手牽著一個的孩童身上。
「二弟沒有閉門讀書么？」甄妙見了羅二郎，就一陣心塞，隨意應付了一句就要走。
羅二郎上前一步，二人只有不足兩尺的距離，已經能聞到對方的氣息：「大嫂還沒給小弟介紹呢。」
甄妙沉下臉：「二弟，有件事你恐怕不知道。」
「什麼事？」
甄妙已經飛速抬腳，在他膝蓋上踢了一腳。
羅二郎腿一軟，跌坐到地上。
「我就是患了一種怪病，只要成年男子靠的太近。腿就不受控制的抽筋。」
羅二郎爬起來，氣得臉色鐵青，還沒站穩。又被甄妙一腳踹倒。
她一臉無辜：「你看啊，又開始抽筋了。」
羅二郎狼狽爬起來，怒容滿面，死死瞪著甄妙。
甄妙抿唇笑道：「二弟，我這隱疾，麻煩你別對人說啊。」
羅二郎氣得手抖。
這話他當然沒法對人說，不然別人怎麼想。他沒事離嫂子那麼近是什麼意思？
甄妙望著羅二郎，笑眯眯的想。小樣兒，有口難言吧？有口難言就對了！
她那笑容燦爛嬌艷，落到羅二郎眼中，異常刺眼。反倒刺激的他冷靜下來，恢複了從容的神態笑道：「小弟記住嫂嫂的話了，大嫂好好逛園子吧，小弟先行一步。」
他轉了身，步履從容一步步走遠，甄妙卻有些不安了。
一個人能從盛怒轉為言笑晏晏，往往是有更好的底牌。
那麼，二郎的底牌是什麼呢？
她心事重重，傑克和愛麗絲不依了。
「表姐。您說帶我們去採蓮子的。」傑克仰著頭，額頭上的淤青觸目驚心。
兩個孩子住在溫墨言那裡，因為是小院子。小小年紀憋不住，就去巷子口玩耍，結果被一群孩童圍攻了，傑克額頭上的淤青，就是為了護住愛麗絲，被一塊土疙瘩砸傷的。
溫三舅很快就要動身回東禺。重新租賃宅院不值當，想著妻兒都和甄妙親近。就開了口，讓妻兒在國公府暫住些時日。
「好，我們走。」甄妙一手拉著一個到了碧波湖，荷葉已經衰敗了，零星幾個泛黃的蓮蓬孤單單立著。
她帶了青鴿和雀兒兩個丫鬟出來，把雀兒和愛麗絲留在了岸邊，命青黛劃著船，靠近零落的蓮蓬。
「表姐，是這樣摘嗎？」
「對，傑克很聰明。」
傑克開心的笑起來，小船漸漸划到湖心，蓮蓬也摘了小半竹筐，忽聽岸邊傳來愛麗絲的哭聲。
甄妙回了頭，就見五郎、六郎還有七郎不知何時來了岸邊，遠遠的可見五郎正在拉扯愛麗絲長長的辮子，雀兒死命護著，又不敢真的傷了五郎等人。
「青黛，快劃回去！」
青黛手上用了巧勁，小船不復來時的悠閑，很快回了岸邊。
傑克比甄妙動作還要快，跳上岸衝過去就和五郎打在一起：「你欺負愛麗絲，我揍你！」
甄妙跑過去喊：「都住手！」
傑克和五郎同時看她一眼，隨後砰砰砰，打得更激烈了。
甄妙咬了牙：「兩個臭小子，再打，以後再也不給你們做點心吃！」
這話可比剛才的話管用多了，傑克和五郎立刻停下，眼巴巴看過來。
見甄妙面露不快，五郎惡人先告狀：「大嫂，她是哪裡來的小妖精？我在為民除害！」
小妖精？甄妙嘴角猛抽，這話要是十年後的五郎說出來，她覺得更合適些，現在，就只剩下喜感了。
甄妙把淚痕滿面的愛麗絲攬過來，耐心的替她解著凌亂的髮辮，用不經意的語氣道：「五郎，你也開始讀書了，先生沒有教過你，寧默勿燥，寧拙勿巧，方為君子之道？」
五郎不服氣：「可是我又沒有亂說，她頭髮和眼睛都好奇怪，就是小妖精嘛！」
「愛麗絲頭髮又長又軟，和你一樣也是兩隻眼睛，哪裡奇怪了？」
「她，她的顏色不一樣！」
甄妙