李氏帶著甄冰姐妹二人，由丫鬟領著，一路分花拂柳，繞過亭台樓閣，在那碧波湖畔腳步慢了下來。
嘖嘖，這樣大的湖，頂建安伯府兩個院子了，國公府也真捨得。要知道京城可是寸土寸金，不知多少官員還擠在逼仄的院子里，還有那買不起房子只得租賃的，也不在少數。
領路的丫鬟以為李氏是在看碧波湖另一端人影攢動的聆音亭，就解釋道：「今日二公子請了同窗來府上遊玩。」
「哪位是府上二公子？」李氏不自覺伸長了脖子看。
丫鬟笑道：「那位穿天青色直裰的就是了。」
恰巧那穿了天青色直裰的男子走出亭外，立在湖邊與友人一起欣賞著湖中碧蓮。
李氏遙遙望著，雖看不真切，卻也覺那男子長身玉立，俊秀非凡。
她心情大好，腳步輕快了些。
「夫人，到了。」丫鬟把李氏領進去，就見到了站起來相迎的甄妙。
她穿了半舊的家常衫子，鬆鬆挽著墮馬髻，並沒有帶金銀首飾，只用一串個個都有蓮子米大小的大紅珊瑚珠子纏繞點綴著髮髻，配著同色的珊瑚耳璫，明艷照人。
李氏目光在那珊瑚珠子上滾了一圈，笑著道：「四姑奶奶是越發好看了。」
「二伯娘請坐，五妹、六妹，你們也坐。」甄妙客氣的請李氏坐好，猜測著她的來意。
總不能是前腳傳出她跋扈的名聲。後腳又來道歉吧，這不是有病嘛。
「四姑奶奶，今日二伯娘來。是給你道歉的。」
甄妙臉皮扭曲一下，勉強沒有失態，乾笑道：「二伯娘說哪裡話。」
李氏深深嘆口氣：「還不是靈兒那孩子，當日被你打了，可能心裡不服氣，就沒忍住說出去了。二伯娘後來聽說了，氣得不行。怎麼說她也是我外甥女。她母親麵皮薄不好過來，二伯娘就替她給你賠個不是了。」
甄妙笑容淡淡的：「二伯娘。我怎麼會和她一個小姑娘計較呢。」
打了狗，難道還不許狗叫喚嗎？她才沒這麼霸道。
「不計較就行，不計較就行。」李氏笑著，話題一轉。「四姑奶奶，你那新弟媳，還好相處吧？」
「哦，三弟妹懂事守禮，甚好。」甄妙越發猜不透李氏來意了。
李氏順口問：「怎麼府上二公子還沒定親，三公子就成親了呢？」
當著甄冰姐妹的面兒，甄妙不願落李氏面子，淡淡解釋道：「三弟走的是武官路子，說不準什麼時候就上戰場了。自是早點成家生子好。二弟一心讀書，聽二嬸說，要等他過了會試再說吧。」
李氏眼珠一轉。打發甄冰姐妹出去：「四姑奶奶，今兒二伯娘來一趟，有不少話要和你說，我看今兒天正好，她們姐倆兒聽咱們說話也無聊，就讓她們出去逛逛吧。」
甄妙略略蹙眉。還是轉頭對阿鸞道：「帶兩位姑娘出去走走，就在清風堂附近。別走遠了。」
等甄冰二人一走，李氏很快把真實來意透露了出來：「四姑奶奶，你看那二公子和冰兒如何？」
甄妙都愣了：「您說什麼？」
李氏抿了嘴笑：「我今兒遠遠瞧著，府上二公子倒是不錯，你五妹正在議親，相看的那些人家總有不如意的地方，這二公子人品、相貌，還有學問都甚好，若是他們二人成了，將來你也有個說話的人。」
「二伯娘，五妹和我是堂姐妹，哪有嫁到一家來的。」
這問題，其實李氏以前也想過，所以在羅二郎中舉後，她也沒動過心思，只是甄冰一直說不到合適的人家，這才病急亂投醫了。畢竟在外人看來，有了功名的羅二郎確實是理想的女婿人選。
李氏笑得有些尷尬：「這也不是沒有過，再說將來我們這種勛貴人家，都是要分家的，那便不算什麼了。」
甄妙暗暗翻了個白眼，果斷拒絕：「二伯娘，這事兒太荒唐了，以後還是不要提了。」
李氏想法落空，臉上強撐著笑告辭。
「那我送二伯娘出去吧。」甄妙起身相送。
送到院門口，就見甄冰姐妹和羅二郎站在不遠處，羅二郎雙手托著白貓，正要遞給甄冰。
「白雪——」甄妙心中一沉，喊了一聲。
白貓聽見熟悉的聲音，後爪一蹬，在羅二郎手背上抓出幾道血痕，趁著他吃痛之際掙脫開來，輕巧的跑來跳入甄妙懷中。
「喵——」白貓伸出舌頭舔舔手指，委屈的叫了一聲。
甄妙安撫的順順毛，抱著它走過去。
「大嫂。」二郎望著甄妙，長眉微挑，似笑非笑，「今日大哥沐休，我來請他過去喝酒。」
甄妙冷著臉：「你大哥一早出去了。」
「哦，那倒是不巧了。」
甄妙掃甄冰姐妹一眼。
兩家是姻親，甄冰姐妹和二郎見面也不算越禮，只是有李氏那番話在先，她就不得不防了。
二郎笑道：「剛過來，就見她們追著大嫂的白貓跑。兩位姑娘是大嫂的堂妹吧？」
甄妙瞅著他，勉強點頭。
二郎目光從眼神熱切的李氏面上一掠而過，心中有了計較，沖甄妙道：「大嫂，既然大哥不在，還有朋友等著，我就先回去了。」
他說著看向甄冰姐妹：「兩位妹妹也要小心，這白貓看著乖巧溫順，實則調皮得很。」
他這麼一說，姐妹二人目光就不自覺落在他被白貓抓出血痕的手背上。
二郎卻絲毫不以為意，矜持有禮的點了點頭。轉身而去，落在旁人眼裡，端的是洒脫自如。
甄妙暗恨這男人賣弄風情。忙把李氏母女送走了。
等轉回時，二郎從拐角冒了出來，笑看著甄妙。
甄妙冷眼看著他走近。
二郎未語先笑：「還忘了對大嫂說一件事。」
「什麼事？」
「弟中舉後，應酬多了不少，如今大嫂管著家，想請大嫂把我的月銀提上一等。」他說著話，卻用玩味的眼神盯著甄妙。
「是我疏忽了。回頭會對賬房說一聲。」
「那就多謝大嫂了。」二郎彎了彎嘴角，「哦。大嫂的兩位妹妹可是稀客，以後會常來吧？」
他說完，嘴角含笑離去。
甄妙咬著唇，忍不住喊道：「你等等。」
她走過去。與二郎對視：「二郎，你若是亂來，休怪我不客氣。」
二郎撲哧一笑：「小弟不敢，大嫂的教訓，小弟一直記在心上呢。」
他揚長而去，留下甄妙表情變幻。
阿鸞湊過來：「大奶奶，您沒事吧？」
「沒事。」甄妙咬著牙說，等回了屋子，氣悶不已。
二房那趟渾水。誰蹚誰惹一身騷，二伯娘卻巴巴湊上來，真是不怕神對手。就怕豬隊友啊！
甄妙越琢磨，越覺得二郎要出幺蛾子，等羅天珵回來時，還蹙著眉。
「怎麼啦？」
甄妙想了想，雖覺得丟臉，還是把李氏上門的事兒說了。道：「我看二郎要打我堂妹的主意呢，他一肚子壞水。心術不正，偏偏我二伯娘是個糊塗的，萬一真鬆了口把我堂妹嫁進來，豈不是受罪呢。」
羅天珵失笑：「就這點事你愁成這樣？放心，回頭二嬸就要挑花眼了。」
甄妙見他笑的古怪，問清緣由，嘀咕道：「這樣成么，你就不怕那些人搭進去啊？」
「不會，二嬸是什麼人你還不知道么，現在二郎中舉，就有這麼多人要結親，她自然要等著二郎再中了進士，好精挑細選呢。」
只要等來年春闈，想必建安伯府的二夫人對二郎避之還唯恐不及，又怎麼會把女兒嫁過來呢。
果不其然，接下來的日子，媒人差點踏平了國公府的門檻，田氏見說親的女方出身越來越好，反倒是歇了所有心思，一心等著轉年再說了。
新兒媳得了老夫人青眼，兒子前途光明，因著這些，羅二老爺和她也恢複了往日的相敬如兵，田氏臉上又常見了笑模樣。
燥熱漸漸褪去，很快就進了九月，碧空如洗，黃葉堆積，各處風光已經顯了秋意。
辰王府傳來一個消息，辰王的一位妾室為他添了一位千金。
甄妙把精美壓花的帖子隨手丟到一旁，問羅天珵：「三天後過去？」
「你不想？」
甄妙撇嘴：「我當然懶得去瞧她。」
她拿了小鎚子忿忿砸核桃，羅天珵笑著把小鎚子接過來：「小心砸著手。」
他砸了幾下，覺得不順手，乾脆棄之不用，直接用手指捏。
一個個堅硬的核桃殼就這麼被捏開，露出完好的核桃肉來，不多時就剝了一小碗。
他不動聲色聽甄妙說著，順手拿起核桃肉喂她，等甄妙發現時，一碗核桃肉已經見了底。
甄妙捧著肚子：「我這是要用來做核桃餅的啊，就這麼吃啦？」
「沒事，我還給你剝。」羅天珵雙手各捏