「三寸丁！」福狼喊。
「穴居！」艾德米喊。
「北方！」兩匹狼同時喊。
「大灰！」福狼看見老泰加馬拉奇舉起刻著貓頭鷹頭像的跳骨，微微跳起來說。
「長耳！」
「不對，福狼。」馬拉奇說。
「是大角！」艾德米喊。
「哦，如果它不是長耳的話，那肯定就是大角了。」福狼說，「這太容易猜了。」
「你說得對。」艾德米好脾氣地點點頭。
「其實沒那麼簡單。」馬拉奇責備道，「你忘了嘯叫貓頭鷹也有羽冠嗎？現在既然是考試，」馬拉奇這匹因為脊柱變形長了個歪屁股的花狼，狡猾地說，「艾德米，你能告訴大家，這三種貓頭鷹所謂的耳朵有什麼不一樣嗎？」
「呃……呃，我忘了。」
福狼揚起頭。「我認為，」他邊想邊說，「長耳貓頭鷹的羽冠更直，也更密集。」
「非常好，福狼。沒錯，就是這樣，大角貓頭鷹的羽冠長得比較散，而且是有角度的。至於嘯叫貓頭鷹的羽冠，嗯，剛好在他們倆中間。」他停頓了一下，眯起眼睛看著這兩匹小狼，綠眼中閃動著高興的目光，這令福狼想起了爽朗夏天時河面泛起的碧波，「現在，還有一個難題要問你。」
「是什麼，是什麼？」艾德米特別希望能用一個真正的難題找回面子。
「和貓頭鷹的頭像沒什麼關係。」
「哦，不！」艾德米和福狼異口同聲道。
「對你們自己有點信心，年輕人。哪種貓頭鷹的腿上沒有羽毛？」
「腿上沒有羽毛？」艾德米喊道。
「一根羽毛都沒有！」為了強調，馬拉奇還用力緊緊閉上嘴，「和熊崽的屁股一樣光溜。」
福狼和艾德米都驚呼起來。「啊，」艾德米犀利地問，「你確定熊崽的屁股是光溜溜的？」
「啊，當然，肯定。就是他們剛出生的時候。他們那會兒身上一根毛都沒有。得等他們能夠從窩裡爬出來了，才變成小絨球一樣呢。那是你們能見到的最可愛的。但是千萬不能靠近他們，而且絕對不能碰他們。」福狼和艾德米全都沉默了，安靜得十分可疑。
「快點開動腦筋，年輕人，這個問題沒有那麼難。哪種貓頭鷹的腿上沒有羽毛？」
福狼率先打破了沉默：「能給個提示嗎？」
「好吧，如果你一定要的話。我知道你們確實見得很少，那是因為火山現在並不活躍，不過我教過你們，哪種貓頭鷹飛得最差？」
「是穴居貓頭鷹，因為……因為……」艾德米剛想說，卻被熊崽的事分了心。為什麼我要去找熊崽玩兒呢？
「因為他們走路走得特別好。」福狼用高八度的聲調說。
「完全正確！」馬拉奇興奮地叫道，「那麼誰需要用羽毛來走路或者跑呢？」他停了一會兒，「有什麼問題嗎，孩子們？」他好奇地看著他們。他們的熱情，他們強烈的好奇心，突然間全都不見了。就在剛才，在這個洞里，這個馬拉奇教這些新來的守衛之狼關於貓頭鷹的風俗和習慣的洞里，突然響起一種奇怪的嗚咽聲。他抬起頭，不會吧？來這麼早，太奇怪了啊，可是，如果這不是愛發脾氣的陰風，好吧，他就沒有現在這個歪屁股。
「聽見了嗎，年輕人？」他聲音很輕，可卻透著一股憋不住的興奮。
就在這個時候，一匹狼從外面一路跑進洞里。「聽見了嗎，馬拉奇？」來的狼叫巴達哈，是神聖守衛團負責望風的。
「是我想的那個嗎？」
「對，就是。我剛才到了最南邊，都到幽靈森林邊上了。確實是陰風。它們馬上就要來了。」
「可是季節還沒到啊！」馬拉奇微微晃著他的歪屁股，好像這個消息讓他抓狂。
「陰風本身倒是無所謂，可是你知道，一旦它刮來了，貓頭鷹離得也就不遠了。」他直接看著福狼和艾德米，「現在，你們真正的考驗才剛開始，孩子們。不是看跳骨了，而是看活生生的帶翅膀的貓頭鷹！」
陰風對神聖火山環來說是很獨特的，來無影，去無蹤，可是一旦颳起陰風，能把五座火山最深處的岩漿都翻攪起來，然後所有的流浪鐵匠和普通鐵匠就會鋪天蓋地地往火山環飛來。
在這個激動人心的時刻，福狼和艾德米忘記了之前的擔心，跟著馬拉奇和巴達哈從洞里跑了出去。圖斯特和溫可思朝著他們衝過來：「輪到你們上崗了，快去冢上就位。」
風颳得這麼猛，福狼和艾德米一開始連站直身子都很困難。他們爪下的大地，因為火山爆發的震動而輕輕搖晃，這是岩漿在地心翻滾的緣故。福狼無法想像，自己怎麼可能在冢上站穩，更別說做出他們剛剛學會的觀察跳了。
「縮進毛里去，孩子們。」巴達哈大笑著跑在前面，頂著抽打在自己身上的風往前進。
「別擔心，站崗的時候，我們會陪著你們的。」圖斯特說，「你們留意看巴蒂——就是巴達哈——看他是怎麼頂風走的。」可是巴蒂走路的姿勢一直都很奇怪。所有守衛團的成員里，就他的殘疾形狀最奇怪。他身子一邊的耳朵、眼睛和爪子全都沒了。就好像他生下來的時候就只生了半邊一樣，他的跑步姿勢雖然奇怪，可是迎風跑起來速度卻很快。陰風在火山環橫衝直撞，吹得沒有方向，一會兒從這邊吹過來，一會兒又從那邊吹過來。
「福狼，有件事你要知道，」他們在強暴風的冢上站好之後，圖斯特說，「陰風看起來似乎沒有規律，可其實是有的，一會兒你就能看出來了。」
福狼根本就看不出有什麼規律。呼嘯旋轉的陰風不僅僅帶著炭火，而且還卷著地上散碎熔岩流的沙礫。
「你有什麼發現嗎？」圖斯特迫切地問。
「有，我發現自己好像沒法直立。」
「張開懸空的爪子，後爪盡量抓住腳下的骨頭。看，這個冢頂上有四根完好的大腿骨，你就用爪子把它們抓住了。我們這麼做，不是因為好玩兒，是為了能夠站得更牢。特別是這些熊的骨頭。」
「熊的？」
「對呀，就是灰熊的大腿骨，這是最好抓的一種骨頭了。」
福狼張開的爪子被一種看不見的力量往下拽。他知道冢的骨頭有時會移動，可是為什麼自己之前沒有見過這種骨頭呢？
「這些骨頭一直就有嗎？」福狼在呼嘯的陰風中大喊。
「哦，對。這些骨頭叫做梁骨，有了它整個冢才會變得結實，永遠不會塌。」
「我以前怎麼沒有發現？」
「也許是因為你從來沒有仔細看過。不過，它像彈簧一樣能增強你的彈跳力。想像一下，你在上面畫一個圈，這樣能幫你站得更穩，讓你跳得更高。一定要用心眼來感受。」
這種感覺真奇妙！就好像他正在用一種全新的方式看待這一切，好像他的心眼長在了伸開的爪子上。他的第一跳並不完美，著陸沒問題，可是在跳起來時沒能完成空翻兩周，所以沒辦法完整觀察到冢的上方是不是有灰莫林飛過。
「對不起，」他著陸以後說，「這次跳得不太好。」
「這正是陰風給你的挑戰。你看見那些飛過來的貓頭鷹了嗎？」
「是的，先生。」福狼從來沒有見過這麼多的貓頭鷹。他們似乎是被人從天上倒下來的。
「看見他們是怎麼躲開陰風的了嗎？貓頭鷹管這種方法叫『螃蟹飛法』。」
「螃蟹飛法？」
「就是像螃蟹一樣橫著走，只不過他們是橫著飛。陰風將他們吹離了目標，所以他們算好了角度，順著風的方向飛。其實並不是說真的橫著飛，而是先不直接朝火山坡飛，要順著風微微轉個角度，計算好風力的影響。貓頭鷹們的這種拐彎方式，叫做『風補角度』。現在，你跳的時候也可以試試這麼做。」
「你是說，我應該迎著風跳？」
「對，撞上去。不要急著做轉、翻或者躥的動作，不然很可能會錯過熱氣流，刮陰風的時候，是練習彈跳的大好機會。」圖斯特突然抬起頭，「福狼，快看！看上面的面具貓頭鷹。我以骨髓的名義發誓，那是你的老朋友格溫妮絲——如果有最可愛的飛鳥，那一定就是她。」
「她是怎麼做到的？」福狼很好奇。他親愛的老朋友，在狂風亂舞的天上滑翔得毫不費力，翅膀扇都不扇一下。
「她乘著氣流，就是上升的暖氣流。這種氣流可以把貓頭鷹往上托。也許你可以稱她為『自由的騎士』。你也可以的。雖然我們沒有辦法像貓頭鷹飛得那麼高，達到『貓頭鷹位』，不過這種上升氣流的某個地方確實也存在著適合狼的『狼位』。你只要跳上那個氣流，讓它托住你。這是狼最接近于飛的一種辦法了。你準備好試試了嗎？」
福狼太激動了，他差點就在冢上手舞足蹈起來。
「好吧，不過先不要著急。」圖斯特說，「我喊『跳』，你再跳。」
福狼感到一股非常熱的氣流