麥肯部落的議庭很大，但還沒大到可以容納擁擠的狼群和興奮地聚集起來聽隊形比賽結果的貓頭鷹們。所以宣告都在露天，貓頭鷹就可以棲息在稀疏的樺木叢上。
針對啃骨狼在隊形中的表現，有一套計分系統，從能力和行為的各個不同的角度來判斷。基礎分數是從跑動、順利地改變速率和方向、對隊形的忠誠度和對無聲信號系統理解來給出的。如果某些任務表現得特別出色還可以加分。雖然分數還沒公布，但底下已經有人在小聲討論著誰會得到加分。當里艾姆跳上一個樹樁準備宣布之時，大家立刻就緊張起來。
「泰加們已經總結出了分數，我高興地說，你們在啃骨比賽第一輪的表現都很好。我們從最高分開始宣布。第一位是麥夫部落的克里克。克里克在基礎跑動和忠於職守方面各得到了十分。他在轉換速率和方向上得了五分，在理解信號上得了四分。雖然最終分數都很平均，但克里克因為在死亡衝鋒中強力的跳躍獲得了十分的加分。他在不集中注意力、亂進和絆腳方面沒有減分。泰加們最後給克里克的總分是三十九分！」
一陣很大的歡呼聲響起。這是非常高的分數，雖然沒有最後成為奮哥兒的傳奇啃骨狼哈密希高。哈密希得到了令人震驚的五十分。
里艾姆·麥肯繼續宣布。第二位就讓人失望了，得這個名次的是小艾德米。她在福狼退縮和在重要的動脈上準確一咬時的快速反應得到了加分。
福狼聽著身邊的狼嘀嘀咕咕，逐漸明白到底是什麼引起了那麼大的失望：他們認為他——這隻跳向太陽的狼——居然沒在隊形比賽中獲勝，甚至連第二位都沒得到。里艾姆宣布愛哭鬼是第三位，得到了二十五分的時候，狼群中發出了驚喘聲。福狼感覺狼和貓頭鷹的眼睛全都轉向了他。
「第四位，得到了二十分的，是麥肯部落藍岩狼群的口哨。」
一陣歡呼聲響起。
最後只剩下兩隻啃骨狼了，所有的眼睛都聚焦在福狼和西普身上。福狼走開了。「第五位沒有獲得任何加分，還因為注意力不集中被扣兩分的，」里艾姆頓了頓說，「是河畔狼群的啃骨狼西普。」
福狼能聽見西普在土裡卑躬屈膝，臉壓在土上，聲稱像他這樣低微、謙卑的狼沒料到能得到這種榮譽。他這種最卑微，低得不能再低的姿態讓福狼忍受不了，於是他越走越遠了。
「第六位，因為在後半段兩次絆腳，而且錯過了死亡衝鋒的信號，被扣二十分的，是麥肯部落東麓狼群的啃骨狼福狼。」
馬利沖向他：「發生什麼事了？」
「嗯，我又沒撞你！」
「不是，你絆腳了，還錯過了信號。不然的話，你和克里克得分一樣高。」她惱怒地說。
「但我沒得，我疏忽了，分心了。」
「沒錯，但西普也是。」
「他嗎？」這多少有點兒讓福狼驚訝。
「你沒聽見嗎？他因為某些不專心被扣分了。」
「沒有，我走開了，而且我真沒在聽。但事實是，他沒有因為分心而絆腳。」
迪莉婭也趕上來加入對話中：「他東張西望，我看見他了，我得向泰加們報告。」
「怎麼回事，福狼？」迪莉婭逼問道，「你在我旁邊跑得非常好，然後你就好像失控了，你第一次絆腳之前我幾乎能感覺到。」
他消沉地搖搖頭，他要怎麼解釋那種似乎只有他才能聽到的聲音？而且那也是小事，瑣碎的小事——和蚊子的嗡嗡聲一樣小。兩姐妹停下腳步。馬利向福狼的嘴巴靠近一步，福狼在她深綠色的眼睛裡看見了金色的光斑，就像是小星座，他想。馬利和迪莉婭也都微微歪頭、眨眨眼，好像也從他眼中看見了什麼。有那麼一會兒，三隻年輕的狼彷彿墜入了一張金光織成的網。
「迪莉婭，馬利，我告訴你們是什麼讓我分神，但可能感覺很傻。」
「不會！不會！」兩隻狼催促道，「是什麼？」
「西普。」
「西普干擾你嗎？不過他只是自己東張西望。」
「但他還做了別的事，你們見過他啃骨嗎？」
「沒看過。」馬利說，「他不屬於我們的狼群。」
「我聽說他刻得不怎麼好，有點兒笨拙。」迪莉婭說。
「是不太好，不過還有另外的事，他有一顆切割牙上有條裂縫。如果你仔細看，能在他的雕刻中看出來，如果你在啃骨圈中坐在他旁邊，就能聽到聲音。」
「就像我們的弟弟塔德斯一樣，我討厭他吃東西的時候吧唧嘴。」迪莉婭說。
「他喝水的時候也發出嘖嘖的聲音。」馬利也說。
她們開始明白了：「但這個更糟，簡直是恐怖，能把人逼瘋。就像在夏天蠅月的時候，有隻蚊子在你耳朵里嗡嗡叫。」
「但他沒有啃骨啊，看在狼神的分上，那是在隊形中！」馬利反對道。
「他沒啃，但他發出聲音，他這麼做是要分散我的注意力。我啃骨的時候從來不受干擾，不知道為什麼。但我一跑起來，就會受干擾。而且到最後的時候，就在死亡衝鋒之前，我錯過了信號，是因為他和我靠得儘可能地近，然後在我耳邊磨牙。我告訴你們，那就像是在切我的腦子。他恨我。」
馬利和迪莉婭交換了一個眼神。
「你們得相信我。」福狼說，他聲音中帶著絕望的激動。
「好吧，我們會到啃骨圈裡去。」迪莉婭說，「接下來會連續比三天。」她頓了頓說，「還有，福狼，啃骨的分比隊形要多。你可以在啃骨的比賽中改變第六名的位置。」
「我也這麼希望，我說過，啃骨的時候我倒是不怎麼受干擾，不像在跑的時候。」
「你知道這是為什麼嗎？」馬利問。
「不知道。」
「好吧，我知道。因為你是個藝術家，福狼，真正的藝術家。」