馬利在西側追逐一大群赤鹿，這是她爭回自己地位的機會——讚美天狼座——那隻啃骨狼似乎已經學乖了。他安全地跟在她身後遠遠的地方，不過她現在才不會去看他。飢餓月份的最後一個月，在藍岩狼群的領地附近發現了一群赤鹿，她又被派去和東麓狼群、河畔狼群和藍岩狼群一起跑隊形。這一次，卡里格·蓋爾還派了阿拉斯翠林和斯特蘭陪同馬利一起行動。她被她們仔細地觀察著，她目前都表現得毫無瑕疵。如果那隻可恨的啃骨狼再犯病，那她就用牙齒咬他口鼻最軟的地方，享受其中的樂趣。
他們在一處叫黃泉的地區追逐鹿群，行動的信號已經傳過來了。他們要讓鹿群稍微轉個方向，再分離他們。這有風險，但對付這麼大的鹿群，他們也沒什麼選擇。他們沒辦法找到弱小的個體，那些老弱病殘全都儘可能長時間地待在鹿群中間。福狼看見斯特蘭靠近馬利，傳達信號。幾秒鐘的時間，馬利就發現了下手目標，福狼現在的工作就是靠近鹿群，發現任何不健康的糞尿。
我怎麼擔負了這麼一個悲慘的任務啊，他看見馬利奮力向下手目標衝去的時候心想。馬利突然慢下腳步，悠閑地慢跑，彷彿失去了興趣。赤鹿也會慢一點，但很快馬利會和斯特蘭及另一個側翼隊員追上去。
差不多一年以前，福狼也曾經用這種策略捕到一隻馴鹿。只不過沒有隊長發號施令，沒有側翼隊員幫忙壓陣。他完全是靠自己。
到最後階段了，她們已經把年老的下手對象包圍了。馬利站住，似乎有些困惑地看著獵物腰腿間的傷口湧出的血。傷口雖然讓獵物停了下來，但還不足以致命。因此，還得給獵物的脖子和動脈以重擊。馬利和其他側翼隊員退後，她們的工作完成了，幾隻大塊頭的公狼圍住下手對象，輪流攻擊獵物，但他後腿站立起來，用鹿角對抗。
「好大膽！」西普嘟囔著。
「是啊，真壯觀！」這是從口哨畸形的嗓子里發出的氣音。
口哨正好說出了福狼腦中的想法，這隻老雄鹿怎麼有膽量與四隻巨大的狼對抗？
「真壯觀。下手對象精神可嘉。」口哨繼續說。
「願他的精神趕快脫離肉體，不要拖累我們高貴的上級、上尉和少尉。」西普大聲說。
口哨冷冷地瞪了西普一眼：「哦，快把你的臉埋進麝香牛糞里去吧！」
福狼正要笑，但震驚地看到西普在口哨面前跪了下去。
「哦，親愛的口哨，我謙卑地請求你的原諒。」他鼻子緊張地一開一合，同時把半邊臉蹭到土裡，「我絕對不是故意抬高自己到這隻高貴偉大的動物之上，他臨死還把自己的生命獻給我們尊貴的上級。如果我有冒犯，那我最恭敬地祈求你的諒解。因為通過這隻高貴鹿營養豐富的肉，我們的領導、我們的英勇偉大的族長和我們光榮的狼群會興旺發展。」
但口哨為了想近些看赤鹿臨終的那一刻，走開了。
福狼被西普的表演給嚇呆了，且不說這種誇張的道歉方式，他所做的也錯得太過明顯。他真的無意冒犯嗎？福狼心想，其實西普是用某種奇怪的方式在挑釁，這簡直就像是一次變味的魂哀。一般的魂哀是不會大聲說話的，感謝應該簡單地被表達——就是無聲的——有一種深沉的感覺，這樣是為了不減少生命犧牲所帶來的價值。
福狼向圍住赤鹿的包圍圈走去。現在所有人都安靜下來，沒有嗥叫聲也沒有快樂的嬉笑，只有深沉和肅靜。上尉跪下做出完全臣服的姿勢。他直直地看著垂死動物的眼睛，因為在這一刻只有真實。等魂哀完成，他站起身，不發一詞，撕開赤鹿的肚子，開始分配肉。
福狼站在稀疏的樺木叢的陰影里，觀看食物的分配。首先吃的是狼群領導，然後是隊形里的上尉們，包括側翼隊員。馬利被允許第一個上，因為她在最開始的壓陣中起了重要作用。她走上前，收下自己分得的肥肝時，周圍發出不少咳嗽和嗥叫的聲音。對首次證明自己的年輕狼來說有種習俗，其他側翼隊員要撲到她身上，用肝里濃稠的血液擦她的頭和臉。等她起身的時候，黃褐色的臉上已經蓋上了一層血的面具，只有綠色的眼睛發著光。
「赤鹿給紅狼！」有人叫道。他們整夜都會嗥叫，因為這次的下手目標比他們原先預想的要肥。血、撕碎的肌肉、扯斷的腸子還有新剝出來的骨頭的氣味瀰漫在空氣中。在一片血與肉的混亂當中，馬利突然走到了樺木叢中的福狼面前。
「給你。」她說著放下一塊骨頭，是後腿的股骨，「你今天表現得不錯，你要把我作為側翼隊員的首戰故事啃出來孝敬我，你可以起名叫……」馬利幾乎是羞怯地低下頭，「在黃泉狩獵赤鹿中的馬利。」
「是，我會的。」啃骨狼唯一的權利就是給他們自己刻的骨頭命名，西普管福狼的恥辱骨叫做「啃骨狼福狼的罪過和恥辱」，然後他繼續加了個補充說明，是「一隻啃骨狼對議章的嚴重違反」。
「嗯。」馬利說，她透過臉上血糊糊的面具抬頭看著福狼，「我只是想說，你知道……你讓我做了我想做的事。我知道你可以跑得很快，對雄性來說……」她頓了頓，「非常快，就這樣，所以，謝謝。」她轉身走了。
「『所以，謝謝。』她說。我對雄性來說算跑得快的——熊咒的！」福狼嘟囔著，他幾乎沒察覺自己在說什麼，「不客氣，馬利，你的感謝可真是壓死人。」