他們向議庭的火堆走去，那裡有二十幾隻不同狼群的狼聚在一起。福狼感覺到他們的注視，也聽到了低低的驚訝聲：「對啃骨狼來說他長得太大了。」「吃得太好了。」「他肯定在狩獵的時候偷肉吃，也不等到最後。」「沒有狼群里的狼會允許……」「他就是太大……」
「跟那邊的西普學學。」巴瑞克領主說，「他是一隻模範啃骨狼！」福狼還沒有和其他啃骨狼碰過面，或許他可以從西普那裡學到些事，啃骨狼所應具有的謙卑他難以學會。福狼走到火堆前面，他發現一隻沒有尾巴的黃色狼在土中打滾、搖尾、鞠躬、嗥叫。
福狼做出的臣服姿勢總有些缺點：不是膝蓋彎得不夠，就是肩膀低得不夠，或似乎肚子低不下來，他還討厭把脖子扭過來，讓臉貼地。
原來這就是模範啃骨狼！福狼感覺噁心。他從來沒有見過一隻狼可以強迫自己這麼深地陷進地里。西普的口鼻都消失在地上的塵土裡，福狼不知道他怎麼還能呼吸。西普的眼睛——是更偏向黃色的綠——全部轉了進去，只剩下眼白，福狼發現他每隔幾秒就會轉回來看看是誰在看他。就這麼會兒工夫，福狼注意到黃色狼的臀腿抽搐著，彷彿要把尾巴藏進雙腿中間。但他沒有尾巴可以盡情表示臣服，也不能在高興時搖擺或在表示強勢的時候直直伸出去。
西普的卑微就像是他的第二層皮毛，讓福狼一陣反胃。但西普應該是模範啃骨狼，或許他可以告訴福狼一些隊形和狩獵的事。
福狼在西普旁邊跪下：「我們什麼時候可以參加嗥叫？」
「什麼？」黃色的狼啞著嗓子說。
「我說，我們什麼時候……」
「我知道你說了什麼，啃骨狼，我只是被這個問題驚到了！你什麼也不懂，是吧？」
「這就是個問題，我各方面還都沒有太明白。」
「要這樣的話，你永遠都明白不了。」西普低聲說，「啃骨狼不在格魯會裡嗥叫，啃骨狼也不在任何一個狼群或部落大會上嗥叫。」
福狼想問為什麼，但感覺還是不問比較好。但他確實想知道隊形的事。嗥叫的事就算了，狩獵又是什麼樣子呢？
「那能告訴我隊形的事嗎？我可以跑……」他猶豫了一下，他不會說自己可以跑得和母狼一樣快，因為那樣可能會惹麻煩，於是他換了個說法，「我體力充沛，可以跑長途，耐力好。」
西普把口鼻從土中抬起來，乾巴巴地瞥了他一眼：「這真的沒關係。」
「你說的是什麼意思，這沒關係？」
就在這時，克萊刃領主走過，他在西普面前短暫地停留了一下，觀察他扭動的臣服姿勢，這似乎更刺激了西普，讓他表現得更賣力了。
「請讓我用最謙卑的方式效力。我將以最卑微的努力輔助隊形中更多的貴族狼、上尉和下士，掃除我嗅到的獵物便溺。如能為隊形的偉大榮光服務，精準地報告他們排泄物的情況則是我的光榮。」
排泄物！西普在說什麼呀？他們的工作就是聞排泄物？福狼震驚了。他曾經想過，就算他們是啃骨狼，不允許在捕到獵物後頭一兩個吃，甚至連第十個都排不上，他們也不能墮落到去聞糞便。福狼曾經有過的預期就像是殘喘的火苗，閃了閃就熄滅了。
西普的眼神溜到福狼身上，他低聲說：「那確實是我們的任務，啃骨狼——聞獵物的糞便。其他就沒了。不參與跑，最後我們也不參與死亡衝鋒。我們就聞糞便。」他說著又轉向克萊刃領主，領主對西普的解釋贊成地點點頭。
西普繼續說道：「如果因為我在完成任務過程中沾染的臭氣，您選擇在大狩獵之後避開我一段時間，我也不會認為您過於驕傲，克萊刃領主。」他停下這種自卑的嘮叨，又加上了一個細微精緻的翻滾動作，「我內心滿懷謙卑，一心只為極少能有用的機會服務，而我身上的臭氣就是我謙卑服務的標記。」
克萊刃領主走開了。等他一走出聽力範圍，福狼就說：「西普。」
「又有什麼事，啃骨狼？」西普答道。
「你可以用我的名字——福狼——來叫我嗎？」
「你還沒掙到那個名字。」西普收緊鼻孔，用明顯輕蔑的口氣說。
「這是我第二個媽媽給我的名字。」
「哦！」西普說，「那隻熊。」
「對，那隻熊，灰熊雷霆之心！」
西普踏近一步：「我來跟你解釋一下，啃骨狼。對馬爾卡達哈來說，沒有媽媽這回事，不管是第一個、第二個還是第三個。不管你說的媽媽是誰，她也不過就是個冒牌貨。要不這麼想你只會顯得愚蠢和傲慢。」
福狼吼了一聲，也踏近一步，這動作似乎嚇到了西普。作為狼群中的資深啃骨狼，西普已經有了一定資歷，他沒有想到福狼會用這樣的方式靠近他。
「熊咒的！」福狼嘟囔著這句從雷霆之心那裡學來的古老熊族的髒話。西普聽見有母狼在哧哧地笑，但他沒注意，而是轉身從福狼身邊走開了。
福狼意識到一隻狼正在對面觀察著他，那是一隻年輕的黃褐色母狼，福狼覺得他們年紀相當，但她體形小一些，也肯定不是啃骨狼。她長得很好，沒有任何畸形的痕迹。
她好奇地看著他，但他不能回應她的注視，啃骨狼直直地看著其他狼會被當成是一種冒犯，就算是同齡狼也不行。但他從眼角余光中看見她正好奇地接近他。他必須俯得更低，耳朵向後，儘力把脖子扭過來，讓臉著地。她輕柔的聲音傳來，嚇了他一跳。
「對你來說很難，是不是？」不知怎的，他立刻就明白了她的意思，「你不會假裝，對嗎？不像西普。」
「不像西普。沒有狼會像他，他在我眼中幾乎就不像是狼。」
「可能是不像，不過有時候你必須得裝。這還容易些，比起……」
「比起什麼？」
「噓！他來了。」
西普貼著地，匍匐著向他們走來。
「哦，老天，這麼一位驕傲尊貴的青年狼和我們這種卑微的傢伙說話。這麼一位從我們的族長鄧肯·麥肯所在的卡里格·蓋爾來的天才雌狼屈尊和我們這樣的傢伙說話！」
卡里格·蓋爾！這麼說她不是河畔狼群的了。福狼心想。卡里格·蓋爾是指族長所在的狼群。但她為什麼在這裡？她好像被西普的過分卑微弄得尷尬，轉身加入了格魯會。領嗥狼的高音很快就響起了，那是她最後一次召喚。
「全體出發！」
兩個狼群的狼爭先恐後地向北飛奔而去。
在隊形當中總有兩個側翼，或在東西，或在南北。如果只有一隻啃骨狼，那這隻狼就會被要求照顧兩翼。因為有兩隻啃骨狼，福狼就被分配到東翼，狼們迷信地認為這一側的等級低一些。西普是西翼糞便的掃除者，兩隻狼在這個有三十二隻狼組成的隊形中排在最後。
爬坡的時候，隊形延伸到了半里格 長，他們的速度慢得讓人心煩。但福狼知道自己必須待在這個位置上。第一堆排泄物出現了，他努力嗅著。他正打算去向一隻叫杜內加爾的大個子公狼少尉彙報氣味，這時西普出現了：「彙報是我的義務。」
「但是為什麼？是我聞到的氣味。」福狼先是仔細地打量了西普一番，然後說，「雖然作為新來的啃骨狼，我的地位比你低，但是我覺得如果是你去彙報這裡的情況，然後又從西翼做報告，就會被認為是掃除者最不謙卑的行為。」
西普抬起黃色的眼睛，邊緣之狼那種明亮的綠色眼睛在他眼中留下的痕迹非常淡薄。
「不是吧。」他小聲說。
「就是這樣。你可能會惹少尉生氣，因為你的鼻子是乾的，沒有被駝鹿糞便的蒸汽熏濕。」
黃色的狼走開了，但回頭威脅地看了福狼一眼。
等福狼向少尉報告之後，他和西普就是最後到達高崗頂上的狼。隊形到這裡因為站在平頂上視野很好，等展開攻擊的時候，還有助於加速。加速時就好像是波浪涌過，三十多隻狼協同作戰，他們的意識、精神和肌肉都消失了。他們不需要思考、不需要嗥叫，因為他們屬於集體，就像是在天際線上空奔跑的雲，會一起出現在天地之間。
福狼眨眨眼，他發現那隻黃褐色的年輕母狼從一邊側翼閃出來。在離獵物很近之前，側翼都是停留在後方的。一旦狼覺得獵物開始累了，側翼隊員就會衝出來，飛奔出去。
福狼好羨慕那隻從卡里格·蓋爾來的年輕狼。她伸展身體的時候，他幾乎都能感覺到她的肌肉。她的脖子非常長。奔跑的時候唾液從嘴邊流出，但她顯得非常輕鬆。福狼想成為她們中的一員。他做得到，他知道自己可以。就在幾個月前，他單槍匹馬從鹿群中叼走了一隻馴鹿。
福狼看見西普在前面匆匆走著。他肯定是發現了排泄物，或是一攤尿。唉，讓他「榮幸」地去向少尉報告吧。
奔跑中狼的景象刺激著福狼向前猛攻。他向前躍起的時候，後腿帶起一陣飛揚的塵土。整個東翼收縮成一