吃著最後一口牛奶米飯（可惜桂皮放得有點少），沒到上樓睡覺、親吻家人、互道晚安的時間，電話房裡的鈴聲響了。伊莎貝爾偷懶沒挪窩，伊內斯接完電話，過來和媽媽耳語幾句。她們倆互相看了看，又一起看了看伊莎貝爾。伊莎貝爾當時在想壞掉的鳥籠、除法題、放學路上按響了盧塞拉嬤嬤的門鈴惹得她大發雷霆。她沒有忐忑不安，媽媽和伊內斯在看她身後更遠的地方，只不過朝著她這個方向，但不是看她；可她們看的就是她。
「要我說，我可不想讓她去。」伊內斯說，「不關老虎的事，這方面他們一定會考慮周全。可是，那房子太凄涼，那男孩兒只不過想找她做個伴……」
「我也不想讓她去。」媽媽說。伊莎貝爾似乎站在高高的滑梯上，看出她們會送她到富內斯家過暑假。她從滑梯上滑下來，滑進這個消息，滑進碧波巨浪，滑進富內斯家，滑進富內斯家，她們當然會送她去的。她們不想送，可送去畢竟更合適。敏感的支氣管；貴得離譜的馬德普拉塔 ；孩子被寵壞了，傻乎乎的，不好管教；塔尼亞小姐人那麼好，會讓她守規矩；覺睡不安穩，玩具四處亂扔，沒完沒了的問題，沒完沒了的要縫回去的扣子，沒完沒了的髒兮兮的膝蓋。她恐懼，她興奮，她聞到柳樹的味道，富內斯的「富」字混在牛奶米飯里。很晚了，去睡吧，現在就去。
她躺在床上，屋裡黑著燈，伊內斯和媽媽眼神憂傷，左一個吻，右一個吻。主意不好，但決心已定，無論如何都要送她去。她遐想著坐四輪馬車 抵達莊園、第一頓早餐、尼諾的喜悅——抓蟑螂的尼諾，抓蛤蟆的尼諾，抓魚的尼諾。（回想三年前，尼諾給她看用糨糊粘在相冊上的小玩意兒，鄭重其事地對她說：「這是一隻蛤蟆，這是一、條、魚。」）現在，尼諾拿著捉蝴蝶的網在花園等她，還有雷瑪軟軟的手，她見雷瑪的手從黑暗中慢慢露了出來，她把眼睛睜得大大的，看不見尼諾的臉，刷地一下，出現的是富內斯家小女兒雷瑪的手。「雷瑪姑姑那麼愛我。」尼諾的眼睛變大了，濕漉漉的，她見尼諾飄浮在卧室模糊的空氣中，高興地看著她，漸漸遠去。抓魚的尼諾。她睡著了，希望這天晚上就能時光流過一星期，接下來是告別，乘火車，再坐四輪馬車走一里地，莊園大門，進門大道上的桉樹。睡著前，有一刻她很恐懼，她想，也許自己在做夢。腿猛地一伸，撞上了床腳的銅欄杆，隔著被單還痛。聽見媽媽和伊內斯在大飯廳里說話：行李、問醫生萬一發病怎麼辦、鱈魚肝油和北美金縷梅花水。不是做夢，不是做夢。
不是做夢。一個颳風的早上，她們把她送到康斯蒂圖西恩車站，廣場上流動攤販的小旗子，客貨混合列車上吃的三明治，十四號站台寬敞的入口。伊內斯和媽媽一遍遍地吻她，弄得她整張臉似乎被人踩過，軟塌塌的，一股唇膏和科蒂粉底的味道，嘴巴周圍濕乎乎的，相當噁心，好在風一下子把它吹乾了。她並不害怕一個人出門，大孩子了，錢包里還揣著二十比索。車窗里飄進桑西內納公司的冷凍肉甜得發膩的味道，黃色的里阿丘埃爾河映入眼帘。伊莎貝爾從假哭的狀態中恢複過來，心裡既高興，又害怕得要命，盡情搗鼓座位和車窗。作為這節車廂幾乎唯一的乘客，她可以坐所有的位置，在所有的車窗上照出自己的模樣。有那麼一兩次，她想起了媽媽和伊內斯：她們應該在97路公共汽車上了，正在駛離康斯蒂圖西恩車站。她讀著「禁止吸煙」、「禁止吐痰」、「限坐四十二名乘客」的公告牌。火車全速駛過班菲爾德，嗚！！！田野連著田野連著田野，和雀巢白巧克力、薄荷醇的味道混在一起。伊內斯建議她一路上織那件綠色羊毛披肩，伊莎貝爾特地把毛線活兒壓在了箱子底。可憐的伊內斯，出的總是餿主意！
到站了，她有些害怕，萬一四輪馬車……可四輪馬車就在那兒，堂尼卡諾爾拿著花，畢恭畢敬。姑娘往這兒，姑娘往那兒，一路上好嗎，堂娜艾莉薩還那麼漂亮嗎，是的，下過雨了。啊，坐在馬車上，晃來晃去，上次來羅斯沃內洛斯的情景歷歷在目。那時候，什麼都小，什麼都那麼美好，沒有老虎，堂尼卡諾爾沒有那麼多白髮，不過是三年前的事。抓蛤蟆的尼諾，抓魚的尼諾；雷瑪的手讓人不由得落淚，那雙手總是放在她頭上，使勁地摸她，那雙手散發著香草和奶油味，那是她生命中最美好的兩件事。
她被安排住在樓上單間，屋子漂亮極了。大人住的那種（尼諾的主意。他的黑色捲髮，他好看的眼睛，他穿著藍色連體工裝褲無比帥氣。路易斯下午一定囑咐他穿上了最體面的衣裳，灰色西裝加紅色領帶），帶個小間，裡面種著一株巨大的野生天竺葵。衛生間在兩扇門外（和房間通著，因此，不需要事先調查老虎在什麼地方），裝滿了水龍頭和金屬管。伊莎貝爾可不好騙，單憑衛生間，就能看出這是農村，陳設遠遠比不上城裡，聞起來有年頭了。第二天早晨，她在洗臉池裡看到一隻被潮氣引來的蟲子。輕輕一碰，蟲子膽小地縮成個球，失了重心，從噗噗冒泡的出水口滾落下去。
親愛的媽媽：我拿起筆，想給你寫——他們平時在落地窗餐廳里吃飯，那兒更涼快。內內一刻不停地抱怨天熱，路易斯一句話不說，可額頭和下巴上漸漸沁出了汗珠。只有雷瑪異常平靜，慢慢地遞著盤子，場面有些隆重、有些感人，似乎是一場生日宴會。（伊莎貝爾從她那兒偷學到如何分菜，如何指派用人。）路易斯幾乎總在看書，拳頭頂著太陽穴，書頂著瓶子。雷瑪把盤子遞給他之前，總是先碰碰他胳膊。有時，內內會打斷他看書，叫他哲學家。路易斯成了哲學家讓伊莎貝爾感到痛心，倒不是因為哲學家的名頭，而是因為內內有了如此稱呼和取笑他的理由。
他們吃飯時這麼坐：路易斯坐主位，雷瑪和尼諾在一邊，內內和伊莎貝爾在另一邊。這樣一來，桌首是大人，兩邊各一大一小。尼諾當真想跟她說點什麼的時候，會用鞋踢她的腿。一次，伊莎貝爾被踢得叫了起來，內內火了，罵她沒教養。雷瑪看著她，伊莎貝爾在她的目光中得到寬慰，喝下了菜湯。
媽咪，跟其他時候一樣，去吃飯前，先得注意能不能去——基本上是雷瑪去看能不能走到落地窗餐廳。來的第二天，老虎跑進了大起居室，雷瑪叫他們等等。等了好久好久，僱工過來說，老虎已經在三葉草花園了，雷瑪才拉著孩子們的手，大家一起進餐廳吃飯。那天上午，土豆泥全乾掉了，不過只有內內和尼諾抱怨。
你叫我別總是問這問那——雷瑪總是一片好心地阻止我去問任何問題。一切都安排得妥妥噹噹，不用為房間的事操心。房子大得很，最壞的情況莫過於進不了某個房間，大不了一個，不會超過一個，所以根本沒任何妨礙。兩天後，伊莎貝爾就像尼諾那樣完全適應了。他們從早到晚在柳林里玩。如果柳林不行，還有三葉草花園、吊床花園和小溪邊。在家裡也一樣，他們有自己的卧室、中間的過道、樓下的圖書室（除了有個周四不能進去）和落地窗餐廳。路易斯的書房他們不去，路易斯總在那兒看書。有時，他會叫兒子進去，遞給他幾本圖畫書。尼諾總是把書帶出來，和伊莎貝爾一起到起居室或對面的花園裡看。他們從不去內內的書房，怕他發火。雷瑪說這樣最好，似乎在警告他們，話裡有話，他們聽得出。
總之，日子過得凄慘。有天晚上，伊莎貝爾暗自思忖為什麼富內斯家邀請自己來這兒消夏。她還太小，沒法理解這不是為她而是為尼諾，是為了給尼諾找個夏天的玩伴、讓他開心。她只注意到房子很凄涼，雷瑪看上去很疲倦，幾乎沒下過雨，可東西都有潮氣，似乎擱在那兒長期不用。幾天後，她適應了家裡的秩序，適應了那個夏天在羅斯沃內洛斯不難掌握的生活紀律。尼諾開始研究路易斯送他的顯微鏡。整整一周，他們愉快地在一桶放著馬蹄蓮葉子的死水裡養蟲子，在試片上滴幾滴，好觀察細菌。「那是蚊子的幼蟲，用這台顯微鏡是看不到細菌的。」路易斯笑著對他們說，笑得有些惱火，有些遙遠。他們簡直無法相信那些蠕動著的、令人噁心的玩意兒居然不是細菌。雷瑪給他們拿來一隻收在她的衣櫃里的萬花筒，可他們對發現細菌、數細菌長几條腿更有興趣。伊莎貝爾拿個小本子記錄實驗結果，將生物學和化學相結合，還備了只藥箱。在房子里搜刮一陣兒後，他們在尼諾房裡做了一隻藥箱。伊莎貝爾對路易斯說：「我們什麼都要。」路易斯給他們提供了安德烈烏開的葯、粉色棉球和一根試管。內內的貢獻是一隻橡皮包和一隻裝著綠色藥丸的細口小瓶，標籤被刮掉了。雷瑪看了看藥箱，讀了讀小本子上列出的清單，對他們說，他們正在學習有用的知識。不知是她還是尼諾（尼諾容易興奮，總愛在雷瑪面前顯擺）突發奇想，要製作一套植物標本。那天上午，可以去三葉草花園。他們到處採集樣本，晚上在房間地上鋪開紙，紙上放著樹葉和花，鋪得滿滿當當，幾乎連落腳的地方都沒有。臨睡前，伊莎貝爾寫道：「74號樹葉：綠色，心形，帶栗色小斑點。」幾乎所有的葉子都是綠色的、光滑的、披針形的，讓她有些煩惱。
出門捉螞