就在司馬德戡等人拚命發展下線，極力擴充自己勢力的過程中，一個野心家出現了。他就是將作少監宇文智及，也就是隋煬帝最信任的宰相，「五貴」之首宇文述的二兒子。
當年，隋煬帝寵愛宇文述，把自己的女兒南陽公主嫁給宇文述的兒子，兩個人成了兒女親家。那個尚公主的乘龍快婿，是宇文述的三兒子宇文士及。
除了這個三兒子之外，宇文述還有兩個兒子，老大叫宇文化及，老二叫宇文智及，哥兒倆都不是什麼好人，整天就知道鬥雞走狗，調戲婦女，所以人送外號「輕薄公子」。光是輕薄浮華也罷了，兄弟倆還特別貪婪，為了賺錢，公然違反隋煬帝的禁令，私自和突厥人做生意，搞得隋煬帝非常惱火，把他們關了好幾個月禁閉，想要斬首示眾，後來還是南陽公主求情才刀下留人。
不過，雖然沒有殺死這兩個為非作歹的傢伙，隋煬帝還是懲罰了他們，把他們從宇文述的兒子貶為家奴，將近十年都沒有讓他們出來當官。
後來，宇文述臨死之前，奏上一表，請求隋煬帝可憐自己這兩個不肖子，給他們一個重新做人的機會。隋煬帝念及老臣的情分，這才重新啟用這哥兒倆，讓哥哥宇文化及當了右屯衛將軍，掌管禁軍；弟弟宇文智及則當了將作少監。
不過，別看宇文智及為人很差，腦子卻非常靈活。他聽說了司馬德戡等人的叛逃計畫之後，馬上搖頭說：「主上雖無道，威令尚行，卿等亡去，正如竇賢取死耳。」皇帝雖然不怎麼樣，但畢竟還是皇帝。是皇帝就有皇帝的權威。你們現在要逃跑，肯定只能動員一部分人跟你們跑，而其他人還是會聽皇帝的命令，去追殺你們。你們如果被追回來，也會像另一個逃跑的大臣竇賢一樣，難免一死。所以，這個辦法不妥當。
那怎樣才妥當？宇文智及出主意說：「今天實喪隋，英雄並起，同心叛者已數萬人，因行大事，此帝王之業也。」如今老天都要滅掉隋朝，所以天下英雄並起，這正是逐鹿中原的好時候啊。你們既然已經發動了幾萬人，那還逃跑幹什麼？還不如直接造反，把皇帝幹掉，咱們自己當皇帝，這才是帝王大業！
司馬德戡等人一聽，真如醍醐灌頂，反正都是冒險，何不幹脆扯起大旗造反，還逃跑幹什麼！到底是宰相的兒子，眼界就是不一樣。大家趕緊表示，聽宇文智及的。
這樣一來，整個事情的性質可就變了。原來只是要逃跑，這還是消極自保，現在要造反，那就是要奪取政權了。性質變了，領袖也就得變一變了。逃跑的時候固然也需要領袖，但跑完了之後大家各奔東西，所以這個領袖的意義不太大。造反就不一樣了，造反的領袖，沒準兒就是未來的皇帝，這可就值得好好考慮一下了。
這個造反的領袖會不會還是當初挑頭的司馬德戡呢？那不可能，他威望不夠。司馬德戡雖然也是關隴集團出身，但因為父親早死，早年還曾經給人殺豬賣肉，養家糊口，這在當時人心目中可不算什麼光彩的歷史。就算不提早年經歷，看現任官職，也不過是虎賁郎將，五品官，以這樣卑微的身份，怎麼可能服眾！
誰能服眾呢？以當時的情形看，毫無疑問，宇文家的人才能服眾。宇文家族是關隴貴族集團成員，宇文述是隋煬帝後期最受寵信的宰相，宇文士及還是隋煬帝的女婿，這樣的三重身份，在當時無人能及。
如此說來，這領袖是不是就應該選出主意的宇文智及了呢？那也不行。因為宇文智及還有一個哥哥，叫宇文化及，此人因為是嫡長子，所以承襲了宇文述的爵位——許國公，算是宇文述的繼承人。而且，當時擔任右屯衛將軍，這是三品官，還是禁軍統帥，在軍隊中更有號召力。無論從哪個角度講，都比宇文智及更合適一些。
考慮到這些因素，司馬德戡等人又把宇文化及找了來，推舉他當領袖。那麼，宇文化及對此是什麼反應呢？按照《資治通鑒》中的記載：「化及性駑怯，聞之，變色流汗，既而從之。」別看平時無惡不作，但事到臨頭，宇文化及比誰都膽怯，嚇得兩腿發抖，汗流浹背。不過，儘管汗流浹背，他只略微沉吟了一下，就還是接受了。無論如何，當皇帝的誘惑實在太大了，身為關隴貴族集團的成員，哪個不想當皇帝呢？
就這樣，因為隋煬帝在天下大亂的情況下拋棄關中，打算割據江南，他的親信衛隊驍果產生了逃亡回家的打算；又因為隋煬帝意志消沉，實行鴕鳥政策，這些逃亡者肆無忌憚地發展勢力；而在發展勢力的過程中，他們原本比較簡單的回家意願就被出身關隴貴族的野心家宇文氏兄弟利用了。此刻，這些逃兵的新領袖宇文化及想要的，已經不是回家，而是要造反，當皇帝！既然如此，他會怎樣對待現任皇帝隋煬帝？隋煬帝到底會面臨怎樣的結局？