走筆至此，可以評價一下隋煬帝北巡了。應該怎樣認識這樣一次大規模的巡行？有三方面的問題值得注意。
第一，這次北巡對於隋朝鞏固北部邊防有非常正面的意義。就是通過這次北巡，隋朝以和平的方式展現了自己的實力，不僅進一步鞏固了和突厥之間的友好關係，而且，對於東北、西北的部族也是一個強大的震懾。事實上，就在這次北巡期間，吐谷渾和高昌這兩個西北政權也都派人朝貢，這對於隋朝國際地位的提升有非常正面的意義。
第二，這次北巡也典型地體現了隋煬帝解決問題的方式和風格。簡而言之，他的方式是親力親為，他的風格是奢華豪邁。這樣的方式和風格，在他建東都、開運河、游江南的時候都有體現，這一次，同樣體現得淋漓盡致。
這種行為方式有著濃厚的個人英雄主義色彩，這讓隋煬帝的個性和執政特色都顯得非常鮮明。鮮明到什麼程度？可以說，在整個中國古代史上都是不同尋常的。
這種性格自有其迷人之處，但是，也醞釀著一種很大的風險。人當英雄當久了，就會越來越覺得自己無所不能，只看到自己的力量，只相信自己的智慧，從而對別人越來越輕視。這種情緒和傾向，對於一個國家領袖而言是相當危險的。
第三，這次北巡和隋煬帝的其他活動一樣，大量消耗了國力，也讓老百姓背負了沉重的負擔。五十萬大軍、十萬匹戰馬，光糧草就不是一個小數目，更何況還有驚人的勞役。事實上，這次北巡，不僅是老百姓不滿，就是在官僚集團內部，也出現了許多不同的聲音。
無論如何，隋煬帝已經通過自己的努力，通過大規模的工程建設和大規模的巡遊，把東、南、北三個方向的重大問題都解決了。
那麼，他的下一個目標，又會指向何方？