大業元年（605）八月，隋煬帝下令巡幸江都。經過一個月的行程，到九月，他就來到了揚州城。揚州可是隋煬帝的故地，當年，他第一次到揚州的時候，還是一個二十歲的青年王子，雖說號稱是伐陳的統帥，但是，那只是個名分，並沒有多少真實的權力。
後來，他離開揚州的時候，已經是三十多歲的成年人了，是十年的揚州總管生涯讓他積累了雄厚的政治資本，幫助他最終奪嫡成功，成為太子。
此刻，他再到揚州，已經是龍飛九五、富有四海的大隋天子，撫今追昔，真是感慨萬千，這揚州也算是隋煬帝的福地。
當年，項羽當了西楚霸王之後說：「富貴不歸故鄉，如衣綉夜行，誰知之者！」富貴以後如果不回到老家，就像穿著好衣服走夜路，誰會知道呢？
隋煬帝跟西楚霸王一樣，也是一個愛炫耀的人，所以，他這次下揚州，頗有點衣錦還鄉的意思。既然衣錦還鄉，總得給當地一些好處才是。
一到揚州，隋煬帝馬上給了揚州三個好處。
第一個好處，用來討好當地的老百姓。大業元年（605）十月，隋煬帝剛到揚州，馬上下令：「赦江淮已南。揚州給復五年，舊總管內給復三年。」所謂「給復」，就是免除租賦的意思。隋煬帝金口玉言，揚州城五年之內都不用上交租賦，揚州總管府轄區內的老百姓也有三年不用繳納賦稅。另外，所有江淮以南的犯人，都免除羈押之苦，釋放回家。這樣豐厚的恩典，當然贏得萬民稱頌。
第二個好處，用來討好原來的陳朝皇室。大業二年（606）年初，隋煬帝宣布了一件大喜事，納陳後主陳叔寶的第六個女兒陳婤為貴人。可能有人會覺得，這也不算什麼呀。當年，陳朝剛剛滅亡，隋文帝就納陳叔寶的妹妹為宣華夫人了。沒錯，隋文帝確實娶了宣華夫人，而且還非常寵愛她，但是，這基本上是一種個人行為，宣華夫人得寵，其他的陳朝皇室子弟照樣流離失所。最簡單的例子，破鏡重圓故事中的樂昌公主當時不就被掠到楊素家裡當小妾了嗎？現在，隋煬帝納陳婤當貴人可不一樣了，他還有配套措施。
隋煬帝下詔：當年平陳時被流放到各地的陳朝皇室子弟「盡還京師，隨才敘用」。陳朝的宗室子弟不用在邊疆受苦了，都回到京師來吧，根據才能在隋朝繼續當官。這樣一來，本來已經被打翻在地，而且被踏上一隻腳的陳朝舊貴族可算翻了身了。
根據學者統計，大業年間，陳朝宗室當縣令的有二十一人，當郡守的有七人，在中央當到九卿級別，也就是位居三品大員的也多達五人。
隋煬帝這麼做有什麼意義？這是在拉攏原來南方的政治上層。陳朝雖然已經滅亡了，但是，陳朝貴族的政治影響力並沒有消失。他們的政治態度，對於整個南方地區仍然有莫大的影響力。現在，隋煬帝讓他們男做官，女做妃，保證了他們的利益，他們對隋朝的態度也就隨之轉變了，由原來的心懷不滿、暗中對抗變為感恩戴德、通力合作，這正是隋煬帝想要達到的目的。
第三個好處，用來討好佛教界。開皇十年（590），南方皆反的時候，當時還是晉王的楊廣就通過拜天台宗的智者大師為師，贏得了南方人民的好感。現在，智者大師已經圓寂，但是，隋煬帝和江南佛教界的緣分可並沒有斷掉。
根據佛教典籍《國清百錄》記載，就在大業元年（605）十一月，隋煬帝將智者大師的弟子，也是天台山僧人的智璪請進了江都宮。別看隋煬帝在外面是威風八面的皇帝，但是，面對智璪大師，他卻口稱弟子，畢恭畢敬。而且，對天台山寺的情況也是百般存問，關懷備至。
這番善意令天台山的僧人感動不已。正好，隋煬帝做晉王時捐資興建的天台山新寺院落成，得起個名字。天台山的僧人就趁勢啟奏隋煬帝說：「昔陳世有定光禪師，德行難測，遷神已後，智者夢見其靈云：『今欲造寺，未是其時。若三國為一家，有大力勢人當為禪師起寺，寺若成國即清，必呼為國清寺。』」意思是說，在陳朝的時候，曾經有一個大和尚，很是神通，名叫定光禪師。定光禪師雖然早就圓寂了，但是他曾經託夢給智者大師，說：你別隨便建寺，你是建不起來的。得到三國歸為一統的時候才能建，到那時，必然有一個大有勢力的人幫你建。而且這寺一旦建成，國家就會進入河清海晏的局面，所以，到時候你們就管這座寺叫國清寺吧。
天台山僧人講的這個故事是不是真的？很可能不是。但是，他們既然這樣說，就表明他們已經完全認可了隋朝一統天下的地位，而且願意鼎力支持，這也正是隋煬帝要達到的目的。
隋煬帝聽罷這個故事，當然大喜過望，馬上親筆題寫「國清寺」三個大字，賜給國清寺。如今，隋煬帝題寫的這三個字已經沒有了，但是，國清寺歷經修繕，還屹立在天台山裡，既是中國天台宗的祖庭，也是日本天台宗的祖庭。
就這樣，隋煬帝用經濟手段籠絡了南方百姓，又用政治手段籠絡了南方貴族，還用文化手段籠絡了南方宗教界，一下子，南方到處都是擁護隋煬帝的聲音。再加上隋煬帝幾千艘船，二十萬人下揚州這一壯舉帶來的震撼效果，大隋的形象在江南一下子就樹立起來，江南的不穩定因素馬上消除了不少。安撫江南成功，隋煬帝真是心花怒放。首戰告捷，還得再接再厲，隋煬帝緊接著又辦了一件漂亮的大事。