眾所周知，隋文帝之死是個千古謎團，很多歷史記載表明，隋文帝的死亡和他的兒子楊廣有密切的關係。這個關係具體是毒殺，還是打死，抑或是以其他形式促成，不同史書有不同的記載。但是，無論如何，對文帝之死，楊廣難辭其咎。而且，根據史書的記載，隋煬帝在父親臨終之前，還曾經企圖強姦庶母，也就是隋文帝的寵妃宣華夫人，殺父淫母，真是令人齒冷。事實究竟是怎樣的呢？
按照我們在上冊書中分析，事情的大體經過是這樣的：仁壽四年（604）年初，隋文帝到仁壽宮避暑，突發重病。身為皇太子的楊廣為了確保政權平穩交接，利用密信和自己的親信——宰相楊素私下溝通，提前安排文帝死後的各項工作。沒想到，這封密信被誤傳到隋文帝手裡。要知道，隋文帝一輩子緊抓權力不放鬆，現在，自己還沒有死，兒子就急不可耐地謀劃接班事宜，這讓老皇帝情何以堪！隋文帝一氣之下，就讓自己的兩個親信起草詔書，打算召回廢太子楊勇，重新考慮接班人問題。
如果隋文帝在臨終前真的改換太子人選，楊廣就前功盡棄了。怎麼辦？在這種情況下，楊廣痛下殺手，發兵包圍仁壽宮，武裝保衛隋文帝，徹底斬斷了他和外界的聯繫。隋文帝本來已經病重，經過這麼一番刺激，病情進一步加重，很快一命嗚呼。老爸一死，楊廣的危險解除，這才順利接班登基。
那麼，應該怎樣看待這件事？可能有人會說，權力是親情的腐蝕劑，宮廷自古多冷血，一代聖君唐太宗李世民也曾殺兄逼父，這在歷史上不算新鮮。問題是在此之前，楊廣一直精心維護著大孝子的形象，這件事一出來，馬上，人們對楊廣孝順的印象可就被徹底顛覆了。
這還不算。隋文帝死後，楊廣又接連幹了幾件事情，讓人覺得，他不僅談不上孝順，另外兩項優秀品質——老成和仁慈也都禁不起推敲。
先看第一件，同心結事件。
這件事的主角，就是楊廣和隋文帝的寵妃宣華夫人。這兩人之間的糾葛，《資治通鑒》是這樣敘述的：「晡後，太子遣使者齎小金合，帖紙於際，親署封字，以賜夫人。夫人見之，惶懼，以為鴆毒，不敢發。使者促之，乃發，合中有同心結數枚，宮人咸悅，相謂曰：『得免死矣！』陳氏恚而卻坐，不肯致謝；諸宮人共逼之，乃拜使者。其夜，太子烝焉。」隋文帝去世那天下午，太子楊廣居然在百忙之中派使者給宣華夫人陳氏送來了一個小金盒，盒子上還貼著封條，上面那個「封」字還是楊廣親手寫上去的。宣華夫人還以為裡面裝的是毒藥呢，嚇得寒毛直豎，怎麼也不敢打開。後來，在使者的反覆催促之下，迫不得已，把盒子打開了。戰戰兢兢往裡面瞄了一眼，一看之下不要緊，周圍的人都笑了，但是，宣華夫人的臉卻紅了。
裡面到底裝了什麼？幾枚同心結。表示楊廣要跟宣華夫人永結同心。要知道，宣華夫人可是隋文帝的寵妃，隋文帝才死了幾個小時，就接到他兒子的定情信物，這也太過分了吧。所以，宣華夫人扭扭捏捏，把盒子放在一邊，不理使者。後來，還是在身邊宮女的督促之下，才被迫拜謝使者。既然拜謝了使者，那就意味著，宣華夫人同意了。所以，當天夜裡，楊廣就臨幸了宣華夫人。這就是所謂同心結事件。
可能有讀者朋友會不理解，在上冊書中，你不是認為楊廣並沒有企圖強姦宣華夫人嗎？既然如此，他怎麼還會給宣華夫人送同心結？
確實，我至今確信，在隋文帝去世之前，楊廣是不可能去騷擾宣華夫人的。但是，這並不意味著楊廣不愛慕宣華夫人。要知道，宣華夫人以美貌著稱，楊廣早在當太子之前，就和宣華夫人有過來往，也許那時候就已經產生了愛慕之心，只是不敢表達罷了。此刻，經過這麼一番生死較量，隋文帝終於去世了，楊廣接班已成定局，他的內心一下子放鬆下來，再也無所顧忌，馬上向庶母表白了。面對他的表白，宣華夫人怎麼處理？宣華夫人首先是遲疑。一方面，她知道此事在道德上非常不妥，因而表現得很猶豫，但是，另一方面，她也得權衡利弊。老皇帝已死，新皇帝現在掌握著她的生殺榮辱，她作為亡國之女，前朝之妾，還有什麼資本去抗衡這個膽大妄為的新皇帝呢？經過這樣思量之後，她最終還是接受了楊廣的信物。這就是同心結事件的真相了。
換言之，楊廣淫母這件事確實存在，只不過不是發生在隋文帝去世前，而是在隋文帝去世之後。按說，這件事不過是男女私情，反映的無非是隋唐時期，閨門禮法不嚴的事實，並不影響政治大局，為什麼還要在這裡特別提到？因為這件事一出來，馬上，我們心中對楊廣老成持重、不近女色的印象被顛覆了。他並非不近女色，恰恰相反，他非常好色，甚至不顧倫常。他當年的老成形象完全是裝出來的！
再看第二件事，逼死兄、妹事件。
這裡，兄指楊廣的大哥——廢太子楊勇。前面提到過，隋文帝彌留之際，曾經想要重新召回廢太子楊勇。雖然沒有成功，但是，這也讓楊廣意識到，只要大哥在，對他始終是個威脅。怎麼消滅這個威脅？楊廣決定，利用一下先皇，讓他最後發揮一下餘熱好了。
楊廣以隋文帝的名義給廢太子楊勇下詔書，賜他服毒自殺。可是，人都戀生畏死，楊勇還想最後掙扎一下，拒絕服毒。怎麼辦？楊廣可是下過死命令的，一看楊勇不合作，楊廣派去的使者乾脆把他活活勒死了。隨後，楊勇的十個兒子，也都被二叔楊廣相繼處死，無一善終。
殺完兄長，還有妹妹。楊廣的眼中釘、肉中刺是他最小的妹妹蘭陵公主。蘭陵公主本人在政治上並不活躍，但她的丈夫柳述，可是替隋文帝擬詔召回廢太子楊勇的人。這樣的人楊廣當然不能原諒。所以，他一上台，馬上就把柳述貶往嶺南，還讓蘭陵公主和柳述離婚，改嫁他人。沒想到，蘭陵公主是個烈女子，認定了女子出嫁從夫的道理，不願意因為丈夫在政治上犯了錯誤，就離他而去。所以，不僅不服從命令，還要放棄公主名號，追隨柳述一塊兒到嶺南去。這豈不是在公然挑戰隋煬帝的權威！隋煬帝怒不可遏，馬上軟禁了蘭陵公主，沒過多久，剛剛三十二歲的蘭陵公主就鬱鬱而終，臨死前留下遺言，要與柳述合葬。
蘭陵公主對丈夫的忠誠非常符合儒家倫理，所以當時輿論都對她頗為同情，那麼，楊廣會不會遵從輿論，讓小妹與丈夫合葬？他才不會。對他來講，這叫誓死挑戰他的權威！怎麼處理這個不聽話的妹妹？楊廣毫無悲戚之情，下令把公主草草地埋在洪瀆川了事，無論是離娘家的陵寢，還是離婆家的祖墳都遠得不能再遠，算是對她挑戰皇威的懲罰。逼死兄、妹這樣的戲碼一上演，我們心目中對楊廣仁慈的印象也就被徹底傾覆。一個人對自己的手足同胞都如此心狠手辣、睚眥必報，還怎麼指望他對別人善良？
這樣幾件事看下來可以發現，楊廣這個人不簡單。當初，他為了能夠成功上位，一直在壓抑著自己，表現得既有能力又有道德，這一壓抑就是二十年，真是堅韌頑強。但是，一旦上位成功，當了皇帝，他又能馬上撕下偽裝，表現得那麼放縱、殘忍，完全不考慮任何道德標準和社會輿論，真是蠻橫粗暴。這樣又頑強又蠻橫的人當皇帝，對大隋王朝來講，真不知道是福還是禍。
但是，無論如何，仁壽四年（604）七月，楊廣還是當上了皇帝，接手了一個幅員遼闊的強大帝國。這一年，楊廣已經三十六歲了，正是一個政治家施展身手的大好年華。
那麼，楊廣的皇帝生涯會不會一帆風順？他的第一次挑戰來自哪裡？