營建新都城的決心已經下了，但是，要把它變為現實，還要解決三個問題。
第一，新都城在哪裡建？
第二，這麼大的工程，怎麼來規劃？
第三，如何在國家財力不太雄厚的情況下把都城建起來？
先看第一個問題。新都城建在哪裡？關中平原被山帶河，進可攻，退可守，地理位置優越，又是關隴集團的大本營，隋文帝可不想離開這裡。不僅不想離開關中，他連舊都所在的龍首原都不想離開，龍首龍首，這名字聽著多吉利！那新都到底建在哪兒？舊都建在龍首原的北部，隋文帝倒是看好了龍首原的南部。南部比較開闊，可以容納一個比較大的城市；另外，南部遠離渭河，也可以避免水災的干擾。
解決了選址的問題，接著就要解決規劃的問題了。要知道，這次營建新都可是一切從零開始，等於是在一張白紙上重做文章，規劃可是重中之重。規劃由誰來負責？隋文帝找了一個名叫宇文愷的人。
宇文愷又是何許人？根據《隋書·宇文愷傳》的記載，宇文愷是鮮卑人，他的父親宇文貴和隋文帝的父親楊忠一樣，都是西魏十二大將軍。他的哥哥宇文忻則是隋文帝平定尉遲迥叛亂時重要的將領。全家都以武力知名，只有宇文愷「好學，博覽書記，解屬文，多伎藝，號為名父公子」。
從這段描述中，就可以明白隋文帝為什麼要選他了。除了父一輩、子一輩的交情之外，宇文愷還有兩個額外的優點。
第一，多技藝，是個技術專家，懂建築。
第二，博覽群書。所謂博覽，那就不是只看專業書籍了，他還具有綜合的人文素質。
能夠把專業技術和人文精神結合起來，讓技術工藝體現文化內涵，這是難得的人才。
可是，宇文愷畢竟姓宇文啊，也算北周宗室。隋文帝稱帝的時候，不是對北周宗室大開殺戒嗎？確實，宇文愷最初也上了死亡黑名單，但是，因為他是個難得的建築人才，他哥哥又是功臣，所以，隋文帝才高抬貴手放了他。
現在，隋文帝又把營建新都的任務交給他，那對於宇文愷來說，就有點戴罪立功的味道了，所以，他幹得也格外賣力。
為了完成這個光榮而艱巨的任務，宇文愷先在腦子裡建了一座城。他覺得，既然要建都城，那就必須符合三個要求。
第一，氣派。
第二，有文化。
第三，安全。
怎樣才能做到氣派？這就要從規模上下功夫了。根據宇文愷的規劃，這座新都東西寬九千七百二十一米，南北長八千六百五十一米，周長約三十七公里，總面積八十四平方公里。這個規模大不大？做一個比較就知道了。它是漢代長安城的2.4倍，是明清時期北京城的1.4倍，在整個中國古代無出其右。這是縱比。
再看橫比，它是黑衣大食（也就是阿拉伯帝國）的首都巴格達城的6.2倍，是東羅馬帝國首都拜占庭城的7倍。要知道，在當時，隋朝、大食和東羅馬可是三足鼎立的強國，但是很顯然，論都城，後兩者可比隋朝差遠了。事實上，宇文愷規劃的這座新城，是全世界在近代以前建造的最大的一座城，規模本身就意味著氣派。
氣派有了，文化意象又怎麼體現呢？用結構體現。宇文愷把整個都城劃成了三個區域。
第一個區域是宮城，就是皇帝的辦公區和生活區，在全城的最北面。為什麼在最北面？宇文愷說，皇帝就好比天上的北極星。北極星在中國古代可是一顆政治明星。孔子說過：「為政以德，比如北辰，居其所，而眾星拱之。」眾星圍繞著北極星，就猶如全國人民拱衛著皇帝一樣。既然北極星在天空的最北面，皇帝也得在都城的最北面。
第二個區域是皇城，就是文武百官的辦公區，在宮城的南邊。從天象上說，這象徵著圍繞北極星的太薇垣；從人事上說，皇帝南面稱尊，面朝南接受臣子的跪拜，那臣子待的地方當然就應該在皇帝的南面。
第三個區叫外郭城，從東、西、南三面拱衛著宮城和皇城。從天象上說，當然意味著眾星拱衛北極星；從人事上說，則象徵著全國人民團結在皇帝和朝廷的周圍。這是南北方向的結構。
那麼，東西方向的結構怎麼安排？中國人喜歡對稱，所以，沿著中軸線東西對稱是最合理的安排了。這條中軸線就是從皇城的正南門直通整個都城正南門的朱雀大街，街寬一百五十米，比現在北京城的長安街還要寬整整三十米。在朱雀大街的兩側，是整整齊齊、東西對稱的里坊，相當於現在的居民區。
因為太整齊了，所以後來唐朝的詩人白居易曾經寫詩《登觀音台望城》說：「百千家似圍棋局，十二街如種菜畦。」
這棋盤一般的安排已經很有文化了，但是，還不算完。宇文愷在實地考察的時候發現，龍首原不是一馬平川，它從北到南一共有六條土坡，避不開。既然避不開，那就只能考慮怎麼合理利用了。
怎麼處理這六條土坡？宇文愷把這六條坡和《易經》的卦象聯繫在一起了。他說，這不就是乾卦的六爻嗎？
《易經》一共六十四卦，排在第一的是乾卦。每一卦都有六爻，也就是陰和陽的組合。乾卦的六爻是什麼？初九，潛龍勿用；九二，現龍在田；九三，君子終日乾乾；九四，或躍在淵；九五，飛龍在天；九六，亢龍有悔。雖然說每一個爻有自己的道理，但是，從一般角度看，比較好的當然是九二、九三和九五這三個爻。
既然如此，宇文愷就在這三條土坡上安排主體建築了。
他把皇帝的宮殿放在九二這條坡上。皇帝是龍，當然要放在現龍在田的位置上。九三這條坡上建百官的官衙，這就叫君子終日乾乾，象徵為官之道。再下一個好位置就是九五了，九五是飛龍在天，這可不是凡人能待的地方，乾脆建寺廟和道觀，給神仙和佛祖居住。
就這樣，通過宇文愷這麼一設計，整個新都城處處都透出文化氣息來。這個文化的核心是什麼？尊君卑臣，皇帝至高無上！
最後，再看第三個需要重點考慮的問題，安全。其實，把百姓住宅區、政府辦公區和皇帝起居區區分開來，已經是一種安全防範措施了，但是，宇文愷覺得，這還不夠。為了體現皇帝就像北極星的理念，他把皇宮放在了最北面，可是，北面無遮無攔，太不安全了。
怎麼辦？宇文愷大筆一揮，把皇宮的北面都劃成了禁苑，也就是皇帝的後花園、狩獵場。原來的都城，也都包在了禁苑之中。禁苑裡再駐紮上軍隊，專門保衛皇帝，這樣一來，安全問題就解決了。
當然，宇文愷沒有預料到，人防終究不那麼可靠。後來唐朝發動宮廷政變，陰謀家勾結北門禁軍直撲皇帝寢宮成了慣例，北面的玄武門也因此成了最危險的城門。不過，這畢竟是唐朝的事情了，宇文愷還管不到。他正沾沾自喜於自己偉大的設計，整個新城，想想就覺得氣魄雄偉、美輪美奐！
整體設計有了，怎樣才能迅速地把圖紙變為現實，還不特別勞民傷財？在這一點上，隋文帝可做出表率了。他的思路是低碳環保，廢物利用。修建新都的建築材料，隋文帝可沒有到處砍森林，運木材。他直接從舊都城拆，拆東牆補西牆。
何以見得是廢物利用？看唐朝的史料就知道了。唐朝開元年間，太廟忽然崩塌，唐玄宗覺得很不吉利，就去問姚崇。姚崇說：這太廟早該塌了。太廟的柱子還是前秦時候留下來的，從前秦一直用到北周。後來隋文帝遷都，又把這些柱子拆下來，搬到了新都，修成了太廟。而大唐又沿用了隋朝的太廟。所以，這幾根柱子已經用了幾百年，哪有不朽爛的道理！
要知道，在古代，太廟可是非常重要的建築，連太廟的柱子都是從舊城拆下來的，那其他的建築材料也就可想而知了。這樣低碳環保、循環利用的理念，即使放在今天也可圈可點，令人佩服。
就這樣，因為隋文帝的雄心，因為宇文愷的規劃，當然，也因為幾萬老百姓的辛勤建設，新都很快就建成了。到底有多快？開皇二年（582）六月剛剛開始規劃，到了開皇三年（583）三月，隋文帝已經率領文武百官搬家了！這麼大的工程只用了十個月就竣工，這在世界建築史上也是奇蹟。
那麼，這座新都叫什麼名字？隋文帝給它起了個名字，叫大興城。
這個名稱是根據楊堅在北周的爵位來的。楊堅剛剛踏上仕途的時候，得到的第一個爵位就是大興公。在隋文帝看來，大興公是他一生事業的開始，他希望這個吉祥的名字，也能成為這座城市輝煌的開始。從名字就可以看出來，隋文帝對這座新都，對他主宰的這個新的王朝，寄予了多大的希望啊！