但是，要知道，建立一個新的政權，要讓它走穩走遠，除了要建立良好的制度，還要樹立相應的政治風氣和政治精神。隋朝的政治風氣如何呢？先來看它寬容的一面。
當時有一個人叫榮建緒，跟楊堅一向關係不錯。楊堅即將接受禪讓的時候，榮建緒被朝廷任命為息州刺史。這時候，楊堅喜滋滋地對榮建緒說，待兩天再走吧，和我一起享受榮華富貴。楊堅暗示得很清楚，我就要改朝換代了，你等著看這個光榮的歷史時刻吧。沒想到，榮建緒兜頭就給他潑了一盆冷水，說，您這樣的話我可不想聽。
後來，楊堅順利即位了，榮建緒入朝，楊堅問他，現在後悔了吧？榮建緒回答說：「臣位非徐廣，情類楊彪。」徐廣本來是東晉的大臣。後來，權臣劉裕篡權，東晉變成宋了，徐廣嗚咽流涕，悲不自勝。而楊彪是東漢的老臣，曹魏篡漢之後，他閉門不出，始終自稱漢臣。這兩個人都是在王朝更迭之際眷戀舊君的人物，也就是所謂的忠臣，榮建緒以之自比，態度還是很強硬的。
那麼，楊堅聽完是什麼態度？根據《資治通鑒》記載，帝笑曰：「朕雖不曉書語，亦知卿此言不遜！」楊堅說，朕雖然不明白書上的典故，但也知道這肯定不是好話！說笑完了，照樣賞識榮建緒。
楊堅為什麼要這樣做？我想到兩個原因。
第一是要樹立傳統的儒家價值觀。雖然自己是北周的叛臣，但是，現在自己已經建立隋朝了，楊堅可是衷心希望，每個大臣都能對新王朝忠誠無二。
第二是為了展現新政權的寬容精神。楊堅的大隋是從宇文氏的大周脫胎而來的，所有的大臣都曾經為北周效勞。怎樣對待這些出入兩朝的臣子，怎樣讓他們心悅誠服地為新政權服務，這是當時楊堅急需解決的一個問題。怎樣收拾人心？楊堅的做法就是寬容，寬容地對待他們對前朝的感情，同時，既往不咎，給他們在新朝繼續服務的機會。
這可真是一種明智的做法，就是通過對這些異見分子的寬容和優待，隋文帝有容乃大的形象樹立起來了，官僚系統中的敵意逐漸消失，這才是天子有道，天下歸心，這是一種很正面的政治氣象。
但是，就在隋文帝對官僚隊伍溫情脈脈，樹立寬容政風的情況下，也有一段不太光彩的插曲出現了。這就是對北周皇室的處置問題。
就在楊堅登基前，有一個叫虞慶則的大臣給楊堅出了一個主意，讓他把北周所有存活的宗室統統幹掉，以絕後患。應不應該這麼做？楊堅也有自己的考慮。他覺得，北周宗室和大臣不一樣，大臣固然可以實施懷柔政策，讓他們慢慢歸心隋朝，但是，宗室就不一樣了，因為他們還有政治號召力。
雖然在清除五王勢力後，北周宗室其實已經沒有什麼能幹的人選，並不足以對他的統治構成威脅，但是，萬一他們被別人利用怎麼辦？這樣一來，楊堅心裡就傾向於同意虞慶則的意見——斬草除根了。
儘管如此，為了保險起見，隋文帝又去問心腹高熲。高熲知道，這可不是一般的出主意、想辦法，這是個關係到政治大是大非的問題。如果說不用誅殺北周宗室的話，會不會被皇帝懷疑為政治立場不堅定？這樣一想，高熲也表態了，該殺！
隋文帝本來就想要大開殺戒，高熲再表示贊同，這件事就基本定下來了。
但是，就在這個時候，前面反覆提到的，出身北齊的才子李德林跳出來提反對意見了。李德林主張寬恕。按照他的想法，誅殺北周宗室固然可以在短時間內消除隱患，震懾大臣，但是，它也有明顯的負面效果。因為，隋朝得國於孤兒寡婦之手，本來就不具備太多的道德合法性，如果再誅殺無辜的宗室，那就更讓人不服氣了！所以，李德林希望的是能夠通過懷柔解決問題。
這種想法跟他在三方叛亂的時候主張派人監軍其實是一脈相承的。那一次，楊堅聽取了他的意見。這一次，楊堅還會對他言聽計從嗎？非常遺憾，沒有。現在楊堅的身份變了，納諫的心情也變了。他一聽李德林這麼說，馬上怒氣沖沖地回了一句：「君書生，不足與議此！」你是個書獃子，哪裡曉得這裡面的利害！
就這樣，因為隋文帝的堅持，以北周靜帝宇文衍為首，北周文帝、孝閔帝、明帝、武帝、宣帝五代君主的後嗣和一些關係更遠的宗室都被誅殺殆盡。李德林也因此被楊堅疏遠了。
從這件事上，可以看出什麼問題？
第一，隋文帝的寬容是不穩定的，他的性格中，不乏猜忌和嚴苛的一面。
第二，對李德林這樣的儒家知識分子和他們所代表的儒家文化，他也有一種深深的懷疑。換言之，對楊堅來說，所謂寬容，更多的只是一種權宜之計，而不寬容，才是根深蒂固的基本精神。這其實也就在一定程度上奠定了整個隋朝的政治基調。
就這樣，大隋王朝帶著欣欣向榮的氣象，也帶著肅殺嚴酷的氣息隆重登場了。這一年，楊堅剛剛三十九歲，正是一個政治家的黃金年齡。那麼，他會把隋朝帶向何處去？