三總管本來都是實力派人物，為什麼他們的敗亡會如此迅速？有三點原因。
第一，三位總管外強中乾，而楊堅確實精明強幹。尉遲迥等人確實都擁兵自重，是實權派人物，但是王謙本來就以庸懦著稱，而司馬消難則是文士出身，在軍事方面並不見長。唯一軍事經驗豐富的尉遲迥當時已經年過七十，無論是在智力還是體力方面都過了黃金時期。
另外，尉遲迥雖然軍力強大，但卻缺少得力的參謀。據史書記載，他的主要謀士崔達拏是一個白衣秀士，只會紙上談兵，這樣的高參當然沒法給尉遲迥更多的幫助。
反觀楊堅這邊就不一樣了。楊堅在這場戰爭中，得了三個滿分。
第一個滿分是用人。
第二個滿分是納諫。
第三個滿分是統戰。
先看用人。楊堅用了什麼人？武有韋孝寬，文有高熲。這兩個人可都是一時之選，韋孝寬沉穩善斷，高熲文武雙全，有這樣的將軍和謀士，沒有打不贏的仗。所以說楊堅在用人上可以打一百分。
再看納諫。楊堅最有價值的一次納諫，是接受了李德林的建議。當時前線戰場上傳來了將軍有二心的消息，楊堅本來打算臨陣換將。而李德林以一介書生的身份，建議楊堅不要更換將領，而是派遣監軍，這可是一個有風險的提案，而楊堅居然能夠信任有加，不折不扣地採納他的意見，這需要怎樣的判斷力和胸懷！
而事實上，被指控的三位將軍最後都在戰場上立了大功，特別是崔弘度，算是親手斬獲了尉遲迥。這是楊堅納諫結出的善果，當然可以打一百分。
再看統戰。對誰統戰？楊堅統戰的最經典範例就是懷柔李穆了，而且，通過李穆，又懷柔了一大批北周元老，確立了自己的政治優勢。
確實，論軍功，楊堅可能不及三位總管，但是，他當領導人的素質卻遠勝於三位總管。當年劉邦說得好：「夫運籌帷幄之中，決勝千里之外，吾不如子房；鎮國家，撫百姓，給饋餉，不絕糧道，吾不如蕭何；連百萬之眾，戰必勝，攻必取，吾不如韓信。三者皆人傑，吾能用之，此吾所以取天下也。」意思是說，在營帳里出謀劃策，在千里之外戰勝敵人，我比不上張良；鎮守國家，安撫百姓，發餉饋贈，使糧道不得斷絕，我比不上蕭何；聯結百萬士兵，凡作戰就能勝利，凡攻擊就能取得城池，我比不上韓信。這三個人都是人中的豪傑，我能任用他們，所以才能取得天下啊！
這段話不僅是劉邦的寫照，也是楊堅的寫照，是古今中外所有成大事者的共同寫照。換言之，兩方面的素質差異已經決定了楊堅的優勢。
第二，除了領導能力佔有優勢之外，楊堅方面還具備政治優勢，而最大的政治優勢就是挾天子以令諸侯。
尉遲迥、王謙和司馬消難說楊堅謀權篡位，而他們則是要匡扶周室，但是，那只是他們的一面之詞，不足以號令天下；而楊堅說這些人是叛臣，一定要剿滅，那可是打著皇帝的名號說的。臣子和皇帝誰說話管用？當然是皇帝，這就是挾天子以令諸侯的重要力量。事實上，李穆等老臣最終決定投靠楊堅，和這種政治態勢有著直接的關係。
第三，扶助北周其實並沒有那麼大的號召力。
本來，北周當時建國剛二十四年，還不足以讓人形成絕對的忠君意識，而北周宣帝統治時期，又兇殘暴虐，這使得很多大臣對這個政權失去了信心。
相反，楊堅輔政後，修改法令，厲行節約，贏得了社會的廣泛認可。在這種情況下，很多人並不願意為北周賣命。
事實上，就連這三個起兵的總管也都存在不同程度的個人野心，並非真的要匡扶北周。領袖尚且如此，那還怎麼號召全天下的人？
正因為有軍事、政治和人心方面的多重因素影響，所以三總管叛亂雖然來勢洶洶，但是很快也就偃旗息鼓了。
那麼，這場戰爭對於北周、對於楊堅，究竟意味著什麼？