儘管有了安排，但是，楊堅要想平定這三方叛亂，還是太不容易了。不算正面交鋒，已經有三大困難擺在了面前。
第一，如何贏得北周元老重臣的支持？楊堅和三總管開戰，究竟鹿死誰手，北周元老重臣的向背非常關鍵。這些人支持誰，誰的勝算就大。當時，這個集團的代表人物是李穆。
李穆是何許人？此人是北周的開國將領之一，對北周的開創者宇文泰還有救命之恩。當年，他隨宇文泰一起討伐東魏，宇文泰在陣前忽然馬失前蹄摔了下來。危急時刻，李穆趕了過來，一鞭子抽到了宇文泰身上，罵道，笨蛋，連騎馬都不會嗎？說著，把自己的備用馬給了他，讓他立刻滾蛋。已經殺到跟前的北齊士兵一看，以為宇文泰不過是個小嘍啰，就拋下他，往別處活捉宇文泰去了，算是救了宇文泰一命。有了這番經歷，宇文泰從此對李穆寵信有加。
那麼，到尉遲迥起兵的時候，李穆是什麼角色？他是并州總管。并州是原來北齊的陪都所在地，精兵聚集，又正好夾在尉遲迥和朝廷之間，戰略地位非常重要。他追隨楊堅，則楊堅贏的可能性大增；追隨尉遲迥，則尉遲迥贏的可能性大增。
那麼，這個時候，李穆到底追隨誰？按照一般邏輯判斷，他是很有可能選擇尉遲迥的。要知道，李穆和尉遲迥可是同輩人，一起打仗流血的老哥們，戰鬥友誼非常深厚。而且，尉遲迥也是個聰明人，剛一起兵，馬上派使者去聯絡李穆了，要跟他共圖大事。
尉遲迥的使者一到，李穆的侄子和兒子都勸李穆和他聯合，李穆自己也在猶豫。如果他真的入伙，對楊堅來講可就是大麻煩了。
正在這個危急關頭，楊堅的使者也到了。這個使者叫柳裘，是個著名的說客。
當初，北周宣帝剛死，劉昉、鄭譯矯詔讓楊堅輔政，楊堅猶豫不決。這時候，柳裘一句「機不可失，時不再來」點醒了楊堅，楊堅從此就把柳裘視為心腹。
柳裘既然口才這麼好，楊堅就把勸說李穆的重任交給他了。不過，楊堅也知道，柳裘只能做到以理服人，真正想要打動一個人，不能只講理，還要講情，做到以情動人。怎麼以情動人？楊堅利用了李穆的兒子。
李穆有一個兒子叫李渾，當時就在京城擔任侍衛。這時候，楊堅把他也派到并州來了，讓他幫助做李穆的思想工作。
要知道，父子情深，按照一般做法，如果想讓父親就範，往往會拿兒子當人質，用兒子來逼迫父親。但是，楊堅反其道而行之，不僅不扣押李渾，反而主動把李渾打發到李穆身邊，這就叫作充分釋放誠意。
楊堅這麼表態，李穆可就要好好考慮一下自己的立場了。他怎麼考慮的？
首先，楊堅已然是挾天子以令諸侯，反抗他就是反抗朝廷，這能成嗎？
其次，就算自己支持尉遲迥，尉遲迥贏了，那自己還不是尉遲迥手下的打工仔，跟現在有什麼區別？既然如此，又何必費這個勁？
最後，楊堅對自己仁至義盡，倒像一個能成大事的人。
就這樣，經過通盤考慮，李穆決定支持楊堅。楊堅既然派李渾來勸說，李穆就讓李渾把家中的熨斗捎給了楊堅，讓他轉告楊堅，自己希望楊堅拿這個熨帖天下。同時又向楊堅進獻十三環金腰帶，要知道，十三環金腰帶可是皇帝才能用的腰帶，李穆把它獻給楊堅，用意很明顯，他不僅支持楊堅當權臣，他還支持其當皇帝。
李穆投靠楊堅，對楊堅的影響可太大了。要知道，李穆全家都是將軍，他們加盟，楊堅這邊當然是實力大增。更重要的是，李穆的政治影響力非凡，是全國的風向標。一看他投誠楊堅，一大批北周元老也都決定支持楊堅，這樣一來，楊堅在政治上就佔了優勢了。
第二，如何安定前線軍心？剛剛擺平李穆的事情，前線又出事了。
李穆的侄子李詢給楊堅送來一封密報，說韋孝寬手下的三員大將，梁士彥、宇文忻和崔弘度私下接受了尉遲迥饋贈的金錢。換言之，前方將領政治立場不堅定，有可能陣前倒戈。而且，就在這節骨眼上，韋孝寬還生病了，每天躺在床上，只派身邊伺候的婦女傳達命令。
將軍陣前掉鏈子，無法真正駕馭手下，這不是最糟糕的事嗎？
楊堅可真著急了，趕緊把心腹劉昉、鄭譯找來，跟他們商量，想要把這幾個不忠的將領換下來。
這個動議剛一傳出去，有一個人就匆匆忙忙趕了過來。此人就是當初勸楊堅別當大冢宰，一定要當大丞相的那位高人——李德林。這一次，他是來提反對意見的。李德林說：「公與諸將，並是國家貴臣，未相伏馭，今以挾令之威，使得之耳。安知後所遣者，能盡腹心，前所遣人，獨致乖異？又取金之事，虛實難明，即令換易，彼將懼罪，恐其逃逸，便須禁錮。然則鄖公以下，必有驚疑之意。且臨敵代將，自古所難，樂毅所以辭燕，趙括以之敗趙。」
李德林的話有三重意思。
首先，您雖然挾天子以令諸侯，但是，您和這些將領本來地位都差不多，他們並沒有忠誠於您的義務。您現在懷疑這幾個將軍不忠誠，想要派別人替換他們，可您怎麼就能保證新派去的人比他們忠誠？
其次，所謂受敵方賄賂，是一件虛實難辨的事情，如果現在派人去追究，不僅這幾個人可能畏罪投敵，而且上至韋孝寬將軍，下至普通士卒，難免人人自危，這不是自己動搖軍心嗎？
最後，臨陣換將是自古兵家大忌，前朝因為這樣做而失敗的多了，請千萬不要重蹈覆轍！
幾句話說得楊堅出了一身冷汗，趕緊道謝說，如果不是先生，我幾乎誤了大事！那以先生的意思應該怎麼辦？難道就聽之任之？
李德林說：「如愚所見，但遣公一腹心，明於智略，為諸將舊來所信服者，速至軍所，使觀其情偽。縱有異志，必不敢動。」我覺得您不必派將軍去，派一個您也信任、前方將領也能接受的人去當監軍算了。只要您的眼線一到，前方的將領也就不敢輕舉妄動了。
楊堅一聽，佩服得五體投地，不再找將軍，而是去找監軍了。
讓誰當監軍呢？李德林提出的條件是心腹。當時誰是楊堅的心腹？楊堅想來想去，覺得只有劉昉和鄭譯最讓人放心了。本來，自己當輔政大臣就是他們的主意，這時候出亂子了，他們能不幫忙嗎？可是，別看劉昉、鄭譯兩個人搞陰謀挺有本事，一聽說上前線，全都害怕了。
楊堅先去問劉昉，劉昉說，我倒是想去，問題是，我沒有帶兵打仗的經驗，怕誤了您的大事，您還是問別人吧。楊堅又去問鄭譯，鄭譯說，我也想幫忙，可是，我媽年紀大了，身邊不能沒人照顧，您還是成全我這一顆孝子之心吧！關鍵時刻全都明哲保身，可把楊堅氣壞了。
正在為難之際，有人主動請纓來了。誰呢？丞相府的錄事，也就是管家——高熲。高熲又是何許人？此人原本是楊堅岳父獨孤信的手下。當年，宇文護專權，逼得獨孤信自殺。獨孤信一死，樹倒猢猻散，很多門生故吏紛紛變了臉，不再和獨孤家來往，只有高熲不趨炎附勢，還照樣和楊堅的夫人獨孤伽羅往來。
有道是「疾風知勁草，板蕩識誠臣」。高熲這麼做，當然贏得了楊堅夫婦的尊重。北周宣帝暴崩之後，楊堅輔政，獨孤夫人立刻就向楊堅推薦了高熲。楊堅對夫人歷來尊重，馬上派侄子楊雄去和高熲溝通，希望他和自己共謀大事。高熲也慨然允諾，說：「願受驅馳，縱令公事不成，熲亦不辭滅族！」我情願跟你干，就算是以後這事不成，被滅族都心甘情願。現在，看到楊堅這裡需要人才，高熲就來履行諾言了。
鄭譯不是聲稱自己老母在堂，不能上前線嗎？這話是真是假不知道，但是，高熲倒是真有白髮老母。接受楊堅的任命之後，高熲連家都沒有回，直接就騎馬出發了，只是在臨上馬的時候揮淚對下屬說，請到我家稟告老母，自古忠孝不能兩全，現在國家有難，兒子只能舍孝全忠了。這是何等的高風亮節！
就這樣，高熲到了前線監軍，軍心很快就穩定下來了。高熲也就順勢留在了軍中，給韋孝寬當了軍師。這樣一來，第二個困難又解決了。
緊接著，第三個困難又來了。這個困難難在如何避免第三方勢力趁火打劫。所謂第三方勢力，當然就是北周的鄰國了。
當時，北周的北邊有突厥，南邊有陳朝，這都是所謂的敵國。尉遲迥一起兵，馬上就北結突厥，南連陳朝，連兒子都送到陳朝去當人質了，而司馬消難更過火，乾脆就投靠了陳朝，還接受了陳朝「隨國公」的封號。這樣一來，突厥和陳朝也就捲入了戰爭之中。
這還不算。當時，北周在湖北還有一個附屬國後梁。後梁是蕭梁王朝的後裔建立的，這時候也想趁亂謀求復國。本來，三方叛亂已經夠讓楊堅頭疼了，如果再跟這些政權打起來，那就更麻煩了。
怎麼辦？楊堅的方略是各個擊破。
先看突厥。當時，北周和突厥和親，要嫁千金公主給突厥可汗，突厥的迎親使已經到了幾