解決了京師的宗室，接著該解決京外的王爺了。當時，在京師以外的王爺有五個，分別是趙王、陳王、越王、代王和滕王。這五個人的身份可不一般。前面被解決的京師兩位重要王爺都是北周宣帝的兄弟，而京外這五個王都是北周宣帝的叔叔，也就是北周的實際開創者宇文泰的兒子。這些人年富力強，政治經驗豐富，正處在人生的巔峰狀態。
既然如此，為什麼他們都被京外安置呢？這全是因為北周宣帝。宣帝一直致力於加強權力，五個強大的叔叔自然成了他的眼中釘、肉中刺。當上皇帝之後，馬上把幾個叔叔都外放到地方了。
具體外放到哪裡呢？正好北齊剛併入北周，也需要重臣鎮守，所以，這五個叔叔里，除了滕王的封地在河南新野以外，其他的四個王都被安排到原來的北齊故地，距離長安非常遙遠。
正因為如此，北周宣帝去世的時候他們都不在長安，這才讓楊堅撿了個大便宜。既然這五位王爺實力強大，楊堅要想謀權篡位，當然也容不下他們。
問題是，怎麼解決他們？在這個問題上，楊堅可沒少費心，他分了五步走。
第一步，騙入京師。五個王都在地方，如果楊堅改朝換代，他們很可能就在地方起兵造反。這可是個大問題。所以，當務之急是要把他們集中到京城來。問題是，怎樣才能讓這五個王都到長安來？在這個問題上，不同史料就有不同說法了。
第一種說法是《隋書·高祖紀》的記載，說五王是被楊堅騙來的。
楊堅在給北周宣帝發喪之前，已經假借皇帝的名義，向五位王爺發布了一道詔令，說千金公主要下嫁突厥和親，請他們入朝觀禮。
要知道，千金公主就是趙王的女兒，她被冊封為公主，和親突厥，那是一年前就定好的事情。而且，突厥的使者二月就已經到長安來迎親了，所以，這個理由順理成章，五王也沒有懷疑，就紛紛上路了。
第二種說法則是《隋書·崔彭傳》的記載，說五王是被綁架來的。
崔彭是北周的一個將軍，很有武功，楊堅就派他帶了兩個隨從到齊州去請陳王宇文純。
崔彭在離王府三十里的驛站就停住了，派隨從到陳王府去，聲稱自己有皇帝的詔書要向陳王宣讀，但是，現在身染重病，沒法走了，請陳王屈尊到驛站來。陳王一聽，馬上帶著大批隨員騎馬來到了驛站，顯然是有所防範。
這時候，崔彭說，我要宣讀詔書了，請王爺下馬。
陳王剛一下馬，崔彭的兩個隨從馬上就撲了上去，把陳王綁了起來。事發倉促，陳王的隨員目瞪口呆。這時候，崔彭對著他們大喊：「陳王有罪，詔征入朝，左右不得輒動。」左右一聽崔彭這麼說，不明真相，只好紛紛散去。就這樣，陳王被綁架到京師來了。既然陳王有這樣的經歷，以此類推，其他四位王爺應該也都受到了類似的脅迫。
這第一種說法和第二種說法究竟哪個更接近事實？雖然《隋書·崔彭傳》中的說法更加活靈活現，但是，我個人認為，恐怕還是第一種說法更可靠。
第一，召五王進京是事關楊堅成敗生死的一件大事，楊堅肯定是慎之又慎，一定要確保萬無一失。既然如此，他怎麼可能只讓崔彭帶兩個隨從就去抓人？萬一失手怎麼辦？
第二，楊堅雖然想要謀權篡位，但是，他當時的身份畢竟還是輔政大臣，對北周的宗室至少要保持明面上的尊重。這一點，從他讓宇文贊當右大丞相就可以看出。既然如此，他怎麼可能輕易對王爺動粗？
第三，如果楊堅跟五王都已經撕破臉皮，把他們綁架到長安，那麼到長安之後，一定會迅速地把他們殺掉，至少是關押。但是，從事態的發展來看，至少在五王回到長安之後不久，楊堅對他們還是非常禮遇的，這就和此前的行動矛盾了。
這樣看來，還是應該相信《隋書·高祖紀》的說法，五王是被騙來的。騙來之後，楊堅就要執行第二步了。
第二步，敲山震虎。怎麼敲山震虎？就是利用前面提到過的畢王宇文賢謀反案。根據史書的記載，五王是在六月四日回到長安的，回來之後他們才發現，這長安城已經是楊堅的天下了。眼看著楊堅咄咄逼人，而北周的江山搖搖欲墜，這五位王爺當然不甘心。他們馬上就跟京城裡的王爺聯絡了，想要齊心合力拯救北周。其中，他們最重要的聯絡對象就是畢王宇文賢。
結果，就在六月十日，楊雄告發了畢王的謀反罪，楊堅隨即處死了畢王一家。這不是殺雞駭猴嗎？雖然沒有把五王牽扯進去，但是也狠狠地警告了他們一下，誰要是圖謀不軌，畢王就是前車之鑒！
但是，很多時候，一味高壓是不行的，五王畢竟德高望重，對他們太過嚴厲可能會引起輿論不滿，更重要的是，當時，尉遲迥等三個將軍已經在地方發動了叛亂，口號就是匡扶周室，楊堅可不想搞得內外交困。
在這種情況下，他又開始走第三步了。
這第三步叫作糖衣炮彈。殺死畢王宇文賢，已經把五王都震懾了一把。一個月之後，楊堅又主動向五王示好了。七月十六日，楊堅讓小皇帝北周靜帝下詔，令五王「入朝不趨，劍履上殿」，表示尊崇。
五王是小皇帝的爺爺輩，地位尊貴，以後，他們入朝的時候就不用一路小跑了，而且可以穿著鞋、帶著佩劍進殿，這在古代當然是很大的優禮。
楊堅為什麼要這麼做？一是要緩解五王對他的警惕心，另外也是做給天下人看的。地方那些叛亂分子不是說他要謀奪北周天下嗎，他想讓大家看看，自己對北周宗室多好！所以，這也算是他收買人心的一個舉措。
不過，凡事有利就有弊。這樣優待五王，固然可以在一定程度上收買人心，但是，在地方大亂的情況下，這也畢竟存在著極大的風險。五王位尊，萬一趁亂造反怎麼辦？還有，更可怕的是，萬一五王和地方上的叛亂分子勾結怎麼辦？所以，很快，楊堅就拋棄了這種做法，開始實施第四步了。
第四步是重拳出擊。具體說來，就是楊堅利用一次所謂的謀殺事件，一舉把兩個王爺給剿滅了。據《周書》《資治通鑒》的記載，此事並非楊堅挑起來的，而是趙王宇文招主動挑起的。趙王當時痛恨楊堅專權，想謀殺楊堅，就請楊堅到自己家喝酒。楊堅害怕他下毒，又不好拒絕，只好自己帶著酒肉去了。
楊堅到了之後，趙王就在房間擺開酒席。他的兩個兒子和一個小舅子都在左右佩刀侍立，另外還有好多壯士埋伏在後院。而楊堅只帶了兩個隨從，一個是堂弟楊弘，另外一個是心腹元胄。兩個人坐在門邊，很明顯寡不敵眾。
這也罷了，喝了一會兒之後，更驚險的事情發生了。當時大家都有點醉了，要吃水果解解酒。這時候，趙王的兩個兒子就把果盤端了過來。趙王則拔出佩刀，用刀尖插著果盤裡的西瓜往楊堅嘴裡送，而且，楊堅剛吃完一塊，另一塊馬上又到嘴邊了。這不明擺著想要刺殺楊堅嗎？相當於當年鴻門宴上的項莊舞劍啊！看到這麼緊張的場面，元胄可坐不住了。他對楊堅說，相府還有事，請丞相趕緊回去吧！
一聽元胄說話，趙王馬上把臉沉了下來，教訓他說，我和丞相說話，你算哪根蔥，敢隨便插嘴，還不快快退下！元胄也是大將軍，素來勇敢自負，怎麼會聽趙王的？不僅不聽，還氣呼呼地瞪著趙王，而且提起刀就站到了楊堅的身邊。
趙王一看不好對付，趕緊又換上一副笑臉，賜元胄喝酒。還說，我請丞相喝酒，難道還有惡意不成？你也太多疑了吧！元胄軟硬不吃，繼續站在楊堅身邊。
有這麼一個雄赳赳的保鏢在旁，趙王自己不好下手了，怎麼辦？他不是還安排了衛兵埋伏在後堂嗎？
俗話說，餓虎架不住群狼，只要大家一擁而上，就算是元胄勇猛，恐怕也無能為力了。於是，趙王就裝出一副喝醉了的樣子，假裝要吐，起身往後院走。沒想到，他還沒起利索，就被元胄一把按在椅子上。這位趙王還真是堅韌頑強，一次不成，就再試一次。元胄也不含糊，又把趙王給按了下去。就這樣，他一連試了三次，每次都是剛起來，就被元胄按下去，根本沒有到後院的機會。
趙王一看這招不行，又換了一招。他對元胄說，我現在渴得要命，你既然不讓我動，就勞駕你到廚房給我拿杯水。這明擺著要把元胄支開。如此小兒科的做法，元胄怎麼可能上當，根本不理他，就是不離開楊堅。
就這樣，雙方僵持在那裡了。正好這時候，五王中的另一個王——滕王來拜訪趙王。王爺駕臨，身為大臣的楊堅趕緊起身，到台階下迎接。趁這個機會，元胄趕緊湊到楊堅耳邊說，這裡情況異常，請丞相趕緊離開！
沒想到，楊堅根本不聽，還對他說，趙王手上又沒有軍隊，能做出什麼事來？元胄一聽簡直鬱悶死了，說，我的傻丞相，大周所有的兵馬還不都是他宇文家的！他如果先發制人，那就全完了。我勸您走，並不是因為我怕死，我是怕就算死了也保護不了您啊！
元胄都說得這麼懇切了