西池村的伊芮亞之主為樺爺，雖無老宅，卻擁有舊領土中最富饒的中央區。他父親對葡萄園及果園的興趣高於與親戚間的爭執，也留給他一份欣欣向榮的產業。樺爺僱用人手管理農莊、酒庄、制桶坊、車馬房等，自己坐享其成。他娶了威富斯領主弟弟那位羞怯女兒，想到閨女擁有貴族血統，便滿意無比。
當時貴族間流行僱用在智者之島受過訓練、擁有巫杖與灰斗篷的正統巫師，因此西池村的伊芮亞之主便從柔克找來一名巫師。他很驚訝，只要出得起價碼，弄個巫師竟如此輕易。
這名叫象牙的年輕人，其實尚未取得巫杖與斗篷，他解釋道，他即將在返回柔克時成為巫師，師傅命他遊歷四方、增廣見識，因為學院課程無法給予成為巫師所需的經驗。樺爺一聽，略顯懷疑，但象牙保證他在柔克所受的訓練，足以使他具備威島上西池村伊芮亞所需之各類魔法。為了證明，他變出一群馴鹿穿過餐宴大廳，之後一群天鵝曼妙地從南牆飛越而入，從北牆穿越而出，最後在桌子中間突然出現一個銀盆，盆中彈躍噴泉。領主及家人小心翼翼學著巫師用杯子盛滿泉水輕嘗，發現竟是甜美金色酒漿。「安卓群嶼的酒。」年輕人帶著一抹謙遜和順的笑容說道。此時他已贏得領主妻女的歡心，樺爺則認為這年輕人物值其價，不過內心仍偏好自己葡萄園出產的干法尼紅酒，只要喝得夠多，便足以讓人醉倒，這黃液只是蜂蜜水罷了。
如果年輕術士尋求經驗，那他在西池村的收穫真算乏善可陳。每當樺爺有來自肯伯口港或鄰界領土的賓客時，馴鹿、天鵝、金色酒泉便會出場，溫暖春夜時也增添一些非常漂亮的煙火。但若是果園及葡萄園管理人來到老爺面前，探詢巫師是否可以在今年的洋梨樹上施個增產咒，或為南山的法尼葡萄藤誦咒，唱走黑斑病，樺爺便說：「柔克巫師不會自貶身價處理這些事，去叫村裡術士來幹活兒！」么女感染慢性咳嗽時，樺爺夫人便未打擾那睿智年輕人，只謙卑地找了舊伊芮亞的玫瑰，請她從後門進來，拌個糊劑，唱個咒文，讓女兒恢複健康。
象牙從未注意到女孩患病，也沒注意洋梨樹或葡萄藤。他離群索居。飽學博藝之士自當如此。他不諱言，從柔克來到此處，不是為了在鄉間小路泥塵間蹣跚行走，僱主贈他一匹漂亮黑牝馬，他便在鄉林田野間騎乘度日。
旅行時，他有時會經過山頭上一棟位於巨碩橡木間的老房子。一次，他離開小村路往山坡上騎，卻有一群齜牙咧嘴的瘦犬對他狂奔咆嘯而來。牝馬怕狗，可能猛然跳起亂跑，從此之後，他對那房子退避三舍。但他性好美景，喜歡眺望那棟老宅，在初夏午後的光影間醺然入夢。
他向樺爺問起那地方。「那是伊芮亞，」樺爺說：「我是說，舊伊芮亞。那房子理應歸我，但為它宿怨爭吵幾百年後，我爺爺放棄那棟房子，平息紛爭。要不是那裡的主人已醉得說不出話，他還會繼續來跟我爭吵。好幾年沒見到那老頭兒了。我想他有個女兒。」
「她名叫蜻蜒，負責照管一切，我想我去年見過她一次。她很高，美得像盛開花樹一般。」么女玫瑰說道，忙著將一生的敏銳觀察填入僅有的十四年歲月。她陡然住口，一陣咳嗽。母親對巫師投以哀凄、渴望的目光。這次他總會聽到這聲咳嗽了吧？他向小玫瑰微笑，母親的心因而舒暢。如果玫瑰的咳嗽意謂嚴重病症，他一定不會這般對她微笑，不是嗎？
「那群老家的人跟我們毫無瓜葛。」樺爺不悅地說。機靈的象牙再沒追問，但想見見那名宛如盛開花樹的女孩。他一再騎過舊伊芮亞邊界，意欲停在山腳下村莊詢問，卻無停留之處，亦乏人可問。一名眼白外凸的女巫看了他一眼，匆匆躲回小屋。如果他騎到老屋前，就得面對一群瘋狗，可能還有一個醉老頭兒。但值得一試，他想。西池村無趣的生活讓他閑得發慌，而且他一向不怯於冒險犯難。他往山上騎，直到所有犬只都在他四周吼叫，在牝馬腿間狂咬。它俯低身子，以蹄奮力回踢，而他只能靠安定咒和雙臂全力，才不讓它立即竄逃。狗兒轉而以他的腿為目標，騰躍猛咬。他正準備讓牝馬逃跑時，有人來到狗群中，大聲斥罵，甩著皮帶將它們擊退。他終於讓口吐白沫、喘息連連的牝馬止步後，看到那美如盛開花樹的女孩。她非常高挑，汗流浹背，有大手、大腳、大嘴、大鼻、大眼，還有一頭狂野髒髮。她對嗚嗚哀鳴的犬只大罵：「退下！回屋裡去，你們這些廢物，狗娘養的！」
象牙的手緊按右腿。狗牙撕裂了小腿肚，血流汩汩滲出。
「它受傷了嗎？」女子問：「那些狼心狗肺的東西！」她輕撫母馬右前腿，雙手沾滿馬兒身上染有血絲的汗水。「好了，好了。勇敢的女孩兒，勇敢的心肝。」牝馬垂下頭，全身因放心而顫抖。「你幹嘛一直讓它站在狗群里？」女子憤怒質問。她跪在馬腿邊，抬頭望著象牙，他從馬背俯視，卻感覺自己低矮、渺小。
她不等他回應。「我牽它走上山。」她說著起身，伸手欲接過韁繩。象牙知道自己該下馬了，他下馬，一邊問道：「很嚴重嗎？」然後低身看看馬腿，只看到赤紅、血染的細沫。
「來吧，心愛的。」女子說，對象不是他。牝馬放心跟隨。他們走在崎嶇小路，繞過山邊來到一間古老磚徹馬廄，該處毫無馬蹤，只有築巢燕子棲住，在屋頂上穿越飛梭，吱喳議論。
「讓它保持安靜。」年輕女子說，將他留在這荒涼地方，手握韁繩。一會兒，她拖著一隻沉重水桶回來，用海綿清洗母馬的傷腿。「把馬鞍拿下來。」她說，語氣不耐，言外暗指：「你這個笨蛋！」象牙服從她的指示，對這個粗魯女巨人半是煩躁，半是好奇。他絲毫不覺得她像一棵盛開花樹，但她的確美麗，一種健壯、激烈的美。牝馬毫無遲疑地順服。她說「把腳移過去」，牝馬便移動腳。女子將它全身上下擦乾，將軟被鋪在馬背上，確認它就站在陽光下。「它會沒事的。」她說：「有道割傷，但如果你每天用溫鹽水清洗傷口四、五次，傷口就會完全癒合。對不起。」她最後一句說得雖不情願，卻很真誠，彷彿她仍不解他怎麼會讓牝馬站在那裡遭受攻擊，她首度正眼瞧他，雙眼是澄澈的褐橘色，宛若深色黃晶或琥珀。奇異的雙眼，與他完全平視。
「我也很抱歉。」他說道，試圖輕鬆回話。
「它是西池村伊芮亞的牝馬。你就是那巫師嘍？」
他躬身：「黑弗諾大港的象牙拜見。我能否……」
她打岔：「我以為你從柔克來。」
「我是。」他說，恢複了原本的鎮定。
她雙眼直盯視他，像綿羊眼般深晦難辦，他心想。然後她脫口而出：「你在那裡住過？在那裡研習過？你認識大法師嗎？」
「是的。」他微說道。然後皺眉彎腰，手按腳踝片刻。
「你也受傷了嗎？」
「沒什麼大礙。」他說。事實上他頗為惱怒，傷口的血流已經止住。
女子的目光回到他臉上。
「那裡……那裡……柔克，是什麼樣子？」
象牙略略歪跛，就近走向上馬用的墊腳石，坐下。他伸長腿，小心檢視撕裂處，又抬頭看看女子。「要告訴妳柔克是什麼樣子，得花不少時間。但我非常樂意。」
「那人是巫師。至少快是了。」女巫玫瑰說道：「柔克的巫師！妳不能問他問題！」她已不只是憤慨，更是恐懼。
「他不介意。」蜻蜓向她保證，「只是他很少正面回答。」
「他當然不會！」
「為什麼當然不會？」
「因為他是巫師！因為妳是女人，沒有技藝、沒有知識、沒有學問！」
「妳原本可以教我！妳就是不肯！」
玫瑰將她所有教過，或是能夠教導的，以手指一揮帶過，棄如敝屣。
「好吧，所以我得跟他學。」蜻蜓說。
「巫師不教女人。妳沖昏了頭。」
「妳還不是跟布魯交換魔咒！」
「布魯是村野術士，這人是智者，他在柔克宏軒館學習高等技藝！」
「他告訴我那是什麼樣子，」蜻蜓說：「妳先要穿過鎮上，綏爾鎮。有扇門開在面街處，但是門關著，看起來像普通的門。」
女巫傾聽，無法抗拒秘密披露的誘惑與熱切慾望的感染。
「敲門後會有個男人應門，看來平凡無奇。他會測試。妳必須說一個詞，一句通關密語，他才會放妳進門。如果妳不知道，就絕對進不去，但如果他讓妳進門，妳便會看到，從內看，那扇門長得完全不一樣，由角雕成，上面刻了一棵樹，門框由一顆龍牙雕成，是在厄瑞亞拜之前、莫瑞德之前、在地海出現人類之前很久很久，便存在的龍。最初天地間只有龍，他們在世界中心黑弗諾的歐恩山上發現這顆牙齒。樹葉雕刻得非常輕薄，連光芒都可穿透，但那道門非常堅固，一旦守門人把門閉上，就沒有咒語打得開。然後，守門人會帶妳走過一間間大廳，直到妳迷了路，一片茫然，接著會突然來到天空下，那是湧泉庭