一隊東瀛武士騎兵在高麗國王城北郊偵查，立花家的家臣十時連久背著弓箭，腰間掛著武士刀。
「遼東軍可能已經到來附近，務必要小心。」
十時連久的騎兵，大約有一百五十騎。
一隻戰鷹在空中翱翔，而後掠下，落在一個蒙古騎兵的肩膀上。
一個夏軍武將率領五百蒙古騎兵作為前哨，逼近高麗國王城北郊，距離王城不到30里的五陵山區。
「攻打開京，需要經過慧陰嶺、望客峴、礪石峴、五陵等丘陵山道，丘陵之間的平原，一些隘口最窄處只有幾十米，這下棘手了。」
狄青率領小股騎兵登上五陵，附近隨時可能出現高麗國的偵查騎兵。
然而，越是探查，狄青越是愁眉不展。
按照計畫的行軍路線，夏軍主力將會順著慧陰嶺的山道南下。
當狄青南下探查時，發現沿途皆是崎嶇狹窄的丘陵、河流、溪谷地形，在丘陵之間的小平原散布水田。
對於大規模動用騎兵，甚至從大草原調來騎兵的夏軍而言，這種地形簡直就是災難，嚴重限制了騎兵的行動。
狄青沒有辦法解決地形問題。
除了極少數武將可以減少地形帶來的不利影響，大多數武將無法規避地形影響。
35萬遼東軍，根本無法在這樣的地形完全展開。
同理，對方也無法展開大軍。
「將軍，不僅如此，此地的迷霧也頗為嚴重，尤其是清晨。」
「確實如此。」
狄青也注意到迷霧對行軍和交戰也有影響。
迷霧、大雨是天時。
丘陵、河流、溪谷是地利。
「一支敵人的偵查騎兵出現在附近！」
「多少人？」
「不知！」
「迎擊之！」
狄青率領騎兵在高麗國王城北部的五陵山道，與立花家家臣十時連久的騎兵遭遇！
狄青估計對方的斥候騎兵數量不會超過千人，所以見到對面的騎兵，主動發起攻擊！
十時連久剛剛看到夏軍騎兵的影子，狄青便拖刀，率領五百蒙古騎兵殺來！
兩支騎兵爆發前哨戰！
「是夏軍的斥候騎兵，撤退！」
十時連久立即拔出武士刀，鋒利的武士刀在陽光下流溢寒光。
然而，十時連久來不及撤走，已經被五百蒙古騎兵追上，狄青騎馬疾馳，討取看上去像是隊長的十時連久！
一個照面，狄青手中的刀斬落，武士刀折斷成兩截，十時連久被狄青一刀斬於馬下！
擅長狩獵的蒙古騎兵呼嘯而過，輕而易舉砍翻一百五十東瀛騎兵，僅僅只有幾個東瀛武士順利逃走。
「以多欺少，焉能不勝。」
狄青以五百蒙古騎兵欺負對方一百五十名東瀛騎兵，並沒有因此而得意，在狄青看來，這是理所當然之事。
如果這樣的優勢下還能失利，他估計無法回去交代。
狄青設法描繪下來周圍的詳細地形，以及標記對方的部署。
出現在周圍的偵查騎兵越來越多，狄青不得不後退。
「侍大將十時連久大人，在五陵偵查時，為夏軍所殺！」
立花道雪率領一眾家臣、武士從開京出征，途中得知大將十時連久陣亡，不由動容。
十時氏是立花家的重要家臣，立花家三分之一的兵力來自於十時氏。
兩軍主力尚未交戰，他這邊已經折損一個大將。
立花道雪已經不是第一次與夏軍交戰。
只是，每一次，立花道雪沒能獨當一面與楚天交戰。
立花道雪是東瀛四島之一的九州島的大名之一，依附於大友家，而島津家擊敗大友家，統一九州島。織田信長建立幕府以後，重新劃分九州島的地盤，將九州島的土地分封給各個大名。立花家的主城在立花山城。
立花家與大友家屬於同一個勢力，而島津家屬於另一個勢力，雙方是九州島最強大的兩股勢力。
此次立花道雪、島津義弘，率領九州島的五萬東瀛士兵前來支援李成桂，擊退伏波軍，又迎擊遼東軍。
然而，與夏軍交戰，是會死人的。
立花道雪因為一個重要家臣陣亡而心痛。
立花山城四大天王之一的十時連貞，得知同家族的十時連久陣亡，怒不可遏：「不論是何人討取十時連久之首級，我必殺之！」
四大天王的另外三人，由布惟信、安東家忠、高野大膳，聽說十時連久陣亡，神情各異。
東瀛九州島約有三四百萬人口，他們在九州島算是勇將，但在高麗國戰場，與漢帝國的天兵交戰，任何一個人都有可能陣亡。
挑戰宗主國，本來就要冒著巨大的風險。
「向礪石峴進軍，利用開京以北的丘陵河谷進行防守，限制漢帝國的騎兵行動，將其殲滅。」
擔任聯軍主帥之人是熟悉高麗國地形的李成桂。
李成桂也知道夏軍擁有數量恐怖的騎兵，只要楚天願意，而且地形允許，楚天甚至可以徵發百萬騎兵。
所以李成桂將決戰的戰場選擇為王城北部的丘陵地區。
「火龍軍團還有25000人可以投入戰鬥，其中2000名龍騎兵、3000名火槍兵，還有10000名傳統騎兵、10000名奴隸兵。東瀛人似乎在前哨戰遭受了不小的損失。」
火龍軍團的軍團長布蘭德清點還可以作戰的士兵。
西式火龍戰旗招展，龍騎兵、火槍兵趾高氣昂，他們是合眾國的高階兵種，地位高於傳統騎兵，奴隸兵的地位最低。
狄青回到營地，與擔任先鋒大將的燕太子匯合：「必須儘快度過慧陰嶺，佔領望客峴、礪石峴，否則若是被高麗聯軍佔領這些地形，難以南下。」
燕太子得到狄青令人繪製的詳細地形圖，陷入沉思：「此地的地形，不適合大騎兵作戰，較為平坦的平原地形破碎，還有不少泥濘的農田。」
狄青與燕太子一樣擔心：「末將的想法一致，不過一些寬敞之處，還是可以容許幾千騎兵發起衝鋒，至於幾萬騎兵同時發起衝鋒，幾乎不可能。」
「不管如何，只有拿下這些地方，方能拿下開京。」
燕太子知道地形劣勢，但此時只能硬著頭皮南下，只能看到時混戰，雙方將領隨機應變能力，以及投入兵力的精銳程度。
在繼續南下前，燕太子派人與樂毅、李牧打招呼，令他們儘快跟上。
五萬蒙古騎兵進入慧陰嶺，直撲望客峴。
因為溪谷狹窄，無法容納五萬蒙古騎兵以及大量的輜重隊，所以狄青統帥大約5000騎兵作為蒙古騎兵的先鋒。
「望客峴……此地有些奇怪……」
狄青離開以後，燕太子看到地形圖上的望客峴有一座驛站。
五萬蒙古騎兵穿過慧陰嶺以後，面對的就是東北—西南走向的望客峴。
望客峴的鞍部可以行軍，但是狹窄。
過瞭望客峴，是礪石峴，同樣需要翻越兩座山丘之間的鞍部。
這一片地區，對於夏軍來說，最為危險。
燕太子招來一個高麗國的土著，向其詢問望客峴東南部的位置：「此地有一處驛站，又標記有糧倉，可有名字？」
高麗國的土著答道：「大人，此地名為碧蹄館。」
狄青因為親自前去偵查，所以輕車熟路，率領5000名騎兵，分成幾隊，快速穿過慧陰嶺，抵達望客峴，佔領碧蹄館驛站。
「望客峴中間的鞍部，適合行軍，從鞍部過去以後，是一小塊平原，便於騎兵行動。你們留守驛站，接應後軍。」
狄青最擅長統帥的兵種也是騎兵，所以偏向於在地勢平坦的地區行軍。
狄青留下500名騎兵守碧蹄館，親自統帥4500名蒙古騎兵繼續南下。
以狄青統帥的兵馬規模，已經不算是偵查，而是夏軍的先鋒部隊。
望客峴南邊是礪石峴，在狄青穿過望客峴時，作為聯軍先頭部隊的九州軍神立花道雪的軍團從礪石峴的鞍部穿過，即將進入望客峴、礪石峴之間的破碎平原。
立花道雪以立花家臣小野鎮幸為先陣，2000人，立花四天王之一的由布惟信為中陣，1500人，後陣由立花道雪親自統帥，5000人。
「主公大人，在下請求擔任先陣！」
立花山城四大天王之一的十時連貞因為堂兄弟十時連久陣亡，想要為堂兄弟報仇，於是主動向家主立花道雪請求打頭陣。
立花道雪還算是冷靜：「若是衝動，則十有八九將會兵敗。」
十時連貞拔出武士刀：「毋寧死！」
立花道雪思忖良久，最終還是點頭：「小野鎮幸改為奇兵隊隊長。先陣採取示弱戰術。」
十時連貞知道立花道雪這是答應了他的請求，於是戴上頭盔，