「徐榮不死，難以擁有兗州！」
濟陰郡，曹操軍團對兗州聯軍進行反攻，負責運糧的李典卻遭到兗州聯軍騎都尉徐榮的伏擊，折損七千單位糧食，陣亡千餘士兵。
李典且戰且退，這才沒有被徐榮俘虜。
夏天涼拜徐榮為騎都尉，前來支援兗州聯軍壓制曹操，收效甚大。
徐榮表現傑出，利用優勢兵力給曹操增添不少麻煩，極大拖延曹操的進軍速度。
尤其徐榮專門偷襲糧道的做法，令處於進攻方位置的曹操陷入被動。
現在的曹操已經不是當初的愣頭青，逐漸成為梟雄，同時擁有一隊精銳老兵。
即使如此，曹操仍然被徐榮折磨，處處受制。
兗州聯軍以龐涓為步兵統帥，正面與曹操交鋒，而徐榮和其他騎兵將領攻擊曹操的側翼或者糧道，試圖迫使曹操退兵，阻止曹操統一兗州。
濟陰郡太守公子文仍然沒有放棄與曹操爭奪兗州的念頭。
期間，周亞夫、周倉率領4萬大軍，以細柳營為核心，從彭城出發，攻打沛縣（豫州沛國）、豐縣（豫州沛國），為徐州牧擴地二縣，打通徐州與兗州濟陰郡的通道。
小沛屬於豫州沛國，但卻夾在豫州、徐州、兗州之間，可以威脅到三個州，是兵家必爭之地。因此三國不少戰鬥圍繞著小沛發生，曹操、劉備、呂布、袁術都曾經攻打小沛或者在小沛駐軍。
夏天涼意識到小沛的重要性，於是派遣周亞夫以支援兗州聯軍的名義，攻陷沛縣，順便打下豐縣，獲得進攻兗州或者豫州的橋頭堡。
周亞夫軍團攻陷兩座縣以後，建立補給線，然後揮師進入濟陰郡。
曹操面對的壓力空前。
他的兵力始終處於劣勢，再加上周亞夫的四萬徐州兵支援兗州兵，曹操要以一個郡的力量對抗兩州之兵。
「如此這般，我軍會被摧毀。」
曹操在地圖上標記各路兵馬的進軍路線，其中周亞夫軍團帶來的威脅最大。
周亞夫軍團是滿編的生力軍，沒有損耗，一旦周亞夫抵達定陶，曹操攻陷定陶的戰略意圖無疑會被粉碎。
圍點打援無效。首先定陶的兗州聯軍眾多，曹操沒有多餘的兵力在圍城的同時打援。其次，他分兵不一定打得過周亞夫。
周亞夫穩紮穩打，遭到伏擊、計謀、混亂的概率極小。
想要擊敗周亞夫，那麼只能正面與周亞夫開戰。
徐榮的兗州騎兵彌補了周亞夫只有少量徐州騎兵這個劣勢。
因此，曹操的處境比想像中更糟糕。
「或許此時尚且不是攻陷定陶的良機。主公可分兵攻打陳留郡。陳留缺少太守，異人領主弱小。據有東郡、陳留，北連袁紹，南結袁術，東合劉岱、鮑信，可破楚子謀。」
謀主荀攸提出合縱連橫之術。
「袁紹、袁術為死敵，豈能同時來往？」
「袁紹於虎牢關對楚子謀心懷不滿，早有恨意。再者，楚子謀年紀輕輕便為徐州牧，與袁紹、袁術平起平坐，後者心裡不平，必定願意出兵攻打楚子謀。」
不只曹操與荀攸等智囊在思忖破局之策，在曹操陣營身居高位的玩家們也在設法為曹操扭轉勝負。
「據說下邳相準備前往定陶，指揮兗州聯軍發起對我們的第二次進攻。」
「周亞夫軍團很快就會抵達，我們的勝算渺茫。」
「離間計如何？」
「離間計對下邳相基本沒用。她是玩家，知道周亞夫叛變的概率很小，根本不會中計。臨陣換將這種蠢事只有一些無能的諸侯會這般作為。」
「派出刺客刺殺兗州刺史劉岱、濟北相鮑信、山陽太守袁遺、陳王劉寵，盡奪其軍隊，如何？如此一來，我們至少可以得到濟北國、山陽郡、陳國，擁有與楚子謀抗衡的能力。這些郡國落在那群無能的太守手中，只是浪費而已。如果這些兵力被曹操所控制，完全可以發揮出巨大的戰鬥力。」
曾經刺殺了陳留太守張邈的玩家再次提出使用刺客這種非常規的手段，奪取附近州郡的控制權。
其餘投靠曹操的核心玩家未曾想過實行如此大規模的刺殺行動。
這次的目標是幾個太守甚至是刺史、皇室宗親！
刺殺的目的是為了讓曹操名正言順地控制上述郡縣，擴大曹操的地盤。
曹操之所以被兗州聯軍拖住，多半原因是地盤太小、兵力不足。他以一個郡國的力量，同時對抗幾個郡國，已經是極限。
如果曹操可以控制半個甚至是大半個兗州，完全不是如此局面。
「曹操與鮑信的關係不賴，如果我們刺殺鮑信，也許會引來曹操對我們的不滿或者不信任。」
「你多慮了。曹操是梟雄人物，現在他苦於無法破局，如果可以通過刺殺的手段取勝，未嘗不可。犧牲一個鮑信又如何？鮑信死後，曹操還可以名正言順獲得于禁的效忠。他只會睜一隻眼閉一隻眼，說不定事後還會擢升我等。」
「周亞夫軍團帶來的壓力過大，也許你的刺殺計畫可以一試。」
這群玩家的利益與曹操勢力捆綁在一起，他們在曹操麾下擔任官吏，或者統率部曲，考慮問題也站在曹操的角度。
如果可以順利通過刺殺的手段幫助曹操擴張，他們或許將會因此水漲船高。
「不如派出刺客刺殺周亞夫或者那個下邳相夏天涼，只要他們一死，徐州內亂，立即破局。」
有玩家提出更加冒險的刺殺計畫。
匹夫一怒，血濺五步。刺客有時候也可以改變歷史走向。
現在徐州主持內政的是夏天涼，出征兗州的是周亞夫，只要這兩號人物遭到刺殺，徐州帶來的壓力自然而然解除。
「不妥。我們與楚子謀只是常規的爭霸。我們是曹操的部下，不是領主，即使戰敗，只要我們投降，他會放過我們。但如果使用非常規手段惹怒楚子謀，他回來以後一旦發怒，討伐兗州時屠城，那我們就慘了。再者，夏天涼和周亞夫身邊必定有大量護衛，刺客難以成事，反而會遭到對方記恨。」
很快，這群還算清醒的玩家放棄了刺殺徐州高層的念頭。
刺客的成功率有限，還將正常的爭鋒變成死敵。
他們選擇成為曹操的臣子而不是自立門戶，多半愛惜自己的性命。
一個勢力倒了，他們換一個勢力即可，而領主和諸侯一旦戰敗，下場就難說了。
他們不知道自己的決定避免了給兗州帶來屠城。
曹操軍團開始轉變強攻濟陰郡的策略，以夏侯惇、夏侯淵率領一支偏師速取陳留郡，清掃陳留郡的異人領主，將陳留郡變為自己的地盤。
投靠曹操的玩家也開始規模浩大的刺殺行動。
信任曹操的濟北相鮑信毫無防備，在附近巡邏時遭到十餘個武力高強的門客和刺客襲擊，當場陣亡。
據說是兗州聯軍騎都尉徐榮的小股騎兵所為。
曹操得知此事，宣布全軍戒嚴，同時一日不進食。
他已經察覺到鮑信遇刺一事是誰在指使，但他沒有懲罰背後之人，而是默許了這種行為。因為他所看中的武將于禁失去效忠的對象，正式投靠曹操。同時，曹操吞併鮑信的兵馬，擁有對濟北國大部分領土的控制權。
他的勢力從東郡擴張到陳留郡、濟北國，同時還有濟陰郡的幾個縣，生存空間大大提升，之前勢力即將崩潰的局面得以扭轉。
曹操也更加意識到土地和人口的重要性。擁有更大的地盤，才能招募更多的兵馬。
在濟北相鮑信遭到伏擊身亡以後，又傳來兗州刺史劉岱被刺殺的消息。
「國相大人，最新的情報，兗州刺史劉岱、濟北相鮑信遇到襲擊被殺，曹操對外宣稱是我們徐州軍所為。曹操得到數萬兵馬，得以恢複元氣，在包圍定陶的同時積極向外擴張。」
此時身處下邳城的夏天涼得知曹操改變戰略，不急於消滅公子文，而是積極擴張，柳眉一蹙。
她一下便明白真正指使刺殺劉岱和鮑信的要麼是曹操本人，要麼是曹操的部下。
她不能對曹操積極擴張熟視無睹：「等周亞夫解除曹操軍團對定陶城的圍困，我親自前去定陶城指揮。必須要進攻曹操，才能將他重新逼退到東郡。」
……
國戰戰場，楚天順利與太原郡太守胡馬匯合，現在他的陣營有七座城，對面的反東漢同盟也是七座城的兵力。
雙方在兵力數量上相差無幾。
唯一令東漢陣營頭疼的，可能就是莫卧兒帝國第一領主剎帝利的戰象部隊。
東漢陣營的幾個領主在城中商議會戰破敵之事。
「對方有專門給戰象加成的英雄，他們的戰象無堅不摧，即使火矢也不能使它們狂暴。你還是放棄與他交鋒的想法，好好守城，戰象不會爬牆。他們無法攻破城池，很快就會撤退。還有，放了我。」
葉卡