兩員猛將在郯城外的營地中比武,雙方同樣使用長槍,一個勢大力沉,一個靈活凌厲,來回交手幾十個回合,卻不分勝負。周圍的將士,包括周亞夫、李廣、花木蘭等人,都在觀看兩個猛將比武。
王鐵槍來到徐州一趟,見趙雲用槍,不由手癢,專門向趙雲挑戰。
兩個人雖然同樣使用長槍作為兵器,但風格不同。趙雲的槍法注重靈活,王鐵槍的槍法注重力道。
而且與趙雲一樣,王鐵槍同樣是忠義之士,誓死不降敵人。
這也是楚天無法扣留徐鳳年和王鐵槍的原因。
即使他將王鐵槍留下,王鐵槍也不會投降。
「要是赳赳老秦知道我們互市,他在咸陽城裡一定會寢食難安。」
徐鳳年在與楚天簽訂互市條約以後,也有些眼紅楚天的武將。
果然,什麼東西都是別人的好。
「聽說郯城裡的是名將樂毅,戰國的頂級統帥之一。樂毅真是倒霉,都沒有什麼表現的機會,就被你困在郯城。這下他要羊入虎口了。」
徐鳳年不僅僅眼紅楚天現在麾下的武將,而且還有正在郯城的樂毅。樂毅據守郯城,在琅琊國大軍的包圍下……徐鳳年怎麼看,樂毅都要落入楚子謀的魔爪。
趙雲與王鐵槍交手上百個回合,不分勝負,雙方大汗淋漓,對彼此的武力相互認可。
「王鐵槍,我們該回去了。」
徐鳳年與王鐵槍的關係似乎不錯,直接吆喝他王鐵槍。
王鐵槍收勢,對趙雲說道:「以後有機會我們再較量。」
趙雲同樣氣喘吁吁:「樂意奉陪。」
王鐵槍跟著他的領主離開琅琊國大軍的營地。
「可以架空馬騰、打壓隴西郡原本的世家、自成一方勢力。這樣的人很可怕。幸好他不是在徐州。」
楚天認為隴西領主們雖然只在一個郡,卻比徐州領主更加難以對付。
隴西領主可以成為一方土皇帝,還有逐鹿中原的決心,足以見其能力之強大。
「城中的守軍還沒有投降的意思?」
楚天向身邊的房玄齡問起分化郯城守軍之事。
房玄齡答道:「他們多半寄希望於下邳的援軍。如果主公可以擊敗下邳的援軍,郯城守軍的決心定會動搖。」
「儘快聯繫下邳陳家。」
楚天對漫長的圍攻戰不感興趣。
被一座城池拖住一年半載,誰也不好受。
「主公,薛將軍已破襄賁、蘭陵二縣!」
楚天在郯城下方困守時,薛仁貴率領一萬士兵攻拔東海國的兩個縣。
夏天涼攻拔三縣、糜竺和糜芳兄弟獻朐縣、薛仁貴攻拔兩縣,目前東海國十三個縣,有六個縣在楚天手中。
再加上琅琊國的十三個縣,楚天有十九個縣的領土。
而且薛仁貴還在攻拔東海國剩下的縣。
除了郯城和下邳還在頑抗,不少縣望風而降,薛仁貴帶去一萬新兵,基本沒有損失多少。
擊敗敵軍主力,他們的領土沒有兵力組織有效的防禦。
陶謙甚至將所有東海國的軍隊集中在郯城,各個縣只有兩三千雜兵。
下邳城,徐州的官吏們惶恐不已。
徐州牧陶謙戰敗,逃回此城。由於年事已老,再加上兵敗受到驚嚇,陶謙回到下邳以後,竟然一病不起。
曹豹兵敗被俘、世家動搖,年邁的陶謙承受巨大的壓力。
「州牧大人會不會……」
「難說,畢竟州牧大人年紀已大,受此驚嚇,好不好得了另說。」
「糜家已經徹底倒向琅琊相,他的眼光還真是狠辣,沒想到竟然可以押中琅琊相。」
官吏們探病出府,對自己以及家族的未來感到擔憂。誰擔任徐州牧不重要,重要的是自己家族的利益是否可以得到保證。
不滿三十的典農校尉陳登聽到同僚私底下竊竊私語,陷入沉思。
糜家沒有和他打招呼就突然起義支持琅琊相,讓他有些許被動。
「糜竺不像是這麼容易沉不住氣的人,定是被糜芳所慫恿,所以才會貿然行動。糜芳的選擇,竟然意外正確。」
陳登心事重重。
一個門客攔住陳登:「元龍大人,我們主人委託我來見您。」
陳登認出他的身份,他是糜家的僕人。
「糜家吃肉,我陳家只能喝湯啊。」
陳登知道糜竺來人的用意。
糜家第一個站出來支持楚天,那麼就有首功,陳家跟在糜家後面,終究慢了一步。
下邳城,徐州聯軍重振旗鼓,七萬大軍在楊業的率領下再次北上,支援被圍困在郯城的樂毅。
陳登站在下邳城的城牆上,看著延綿十餘里的大軍向北方行進。
他對身邊的僕人說道:「你們到淮浦,請老爺子來下邳主持大局。」
……
「陶謙病重?」
楚天正襟危坐,對面是糜竺。
糜竺告知了楚天一個重要的消息。
徐州牧陶謙戰敗之下竟然重病。
楚天怎麼感覺自己有欺負老人的嫌疑……
陶謙本就沒有多少年壽命,多次受到打擊,身體一下子受不了。
楚天不禁感慨,他的年紀小也是一種資本。
楚天僅僅憑藉自己的壽命就可以熬死無數對手。如果同樣是梟雄,誰活的長,說不定誰就可以獲勝……
壽命長就是可以為所欲為。
司馬懿、德川家康,依靠壽命熬死了同時代的梟雄,最終奪得天下。
對於楚天而言,這是機會。
「陳家是否已經願意為我效力?」
「陳元龍已請他們陳家的老爺子到下邳城主持大局。」
「若得陳家父子相助,則徐州可定矣。」
楚天得知陳珪、陳登父子願意出面相助,那麼佔領徐州的難度就大為下降。
陳珪、陳登背後不只是陳家,而是徐州的大部分世家。
世家們終於開始站隊。
在徐州之戰獲勝的楚天威震徐州,聲望空前,世家們感到畏懼。再加上陶謙病危,世家們不得不挑選一名有能力的人擔任州牧,保護他們的利益。
說到底他們需要一個人保護他們的家族罷了。
亂世中,強大的諸侯才能庇護他們。
「州牧大人萬一離世,伏波將軍可立即向長安上表朝廷,請封徐州牧。」
「我已令人安排。」
「在下還有一個不情之請……不知當講不當講……」
糜竺有些猶豫。
「子仲有任何請求,可講。」
作為楚天的大金主,慷慨解囊資助楚天十萬兩白銀、上萬僕從,一個請求,楚天自當有求必應。
糜竺還是有些遲疑:「在下有一小妹尚在閨中未嫁,聽聞伏波將軍尚未有正室,願獻給將軍,以結秦晉之好。」
「……」
果然,楚天之前已經有所猜測,糜竺會使用聯姻的方式使糜家從商人世家轉化為政治世家。沒想到該來的,還真的來了。
政治聯姻、獻金並不罕見,糜竺歷史上便是憑藉兩種方式,在蜀漢陣營身居高位。如果不是糜夫人被曹操俘虜以後下落不明(史實),糜竺的地位說不定會更高。
「令妹年芳幾何?」
「年十三。」
「咳咳……」楚天臉色古怪,「此事暫且不提。」
「莫非伏波將軍認為娶商人之妹,不妥?」
糜竺在楚天有了世家身份以後,態度就有些卑微,以為楚天是認為門不當戶不對。
「子仲,並非如此。只是正室人選已定,請子仲切莫見怪。」
楚天隨便找個理由搪塞糜竺。
「有此事?」糜竺也有些意外,內心糾結一番,「小妹即使作妾,也並非不可。畢竟將軍您身世顯赫。」
世家的身份也太欺負人了。
楚天發現糜竺的語氣已經很卑微。
「幾年後再說。」
楚天讓糜竺放下負擔。即使以糜竺的政治獻金的貢獻,便可以在將來的徐州有一席之地。
政治聯姻有利有弊。有利的方面,楚天可以得到糜家更大力度的支持,必要時糜家甚至可能傾家蕩產也要支持他,因為他們是「一家人」。
弊端在於糜家相當於領主的「外戚」,名義地位在徐州要高於花木蘭、薛仁貴、趙雲等將領,因為將領只是領主廣義上的「家臣」。
有錢的糜家成為有權的外戚,影響不可謂不大。
以後說不定糜芳都成為國舅、大將軍。
為了轉移話題,楚天說道:「等攻陷郯城、下邳,我意圖在朐縣興修海港,廣造海船、設立鹽場,用以貿易,到時還請子仲協調朐縣眾多商人之利益,一同成事。」
「人口集中之地,均在於