古爐村人提高著警惕，嚴防著麻子黑越獄後跑回來。狗尿苔就在麻子黑的院門口灑上了灶灰，隨時留神著灶灰上是不是有了人的腳印，又到中山上去割酸棗刺，要把酸棗刺插在麻子黑家的院牆頭上，心想麻子黑三更半夜回來了，不敢開院門要翻院牆，讓狗日的翻不過去。他覺得這一招十分高明，是牛鈴想不出來的，村裡所有人都想不出來。
狗尿苔拿了鐮和背簍剛出了村巷，杏開在叫他。杏開的臉紅撲撲的，穿了一件緊身的碎花布襖，拿著一把杴。問狗尿苔幹啥呀，狗尿苔沒告訴她，杏開說：拾柴禾呀？這麼曬的日子拾啥柴禾，沒燒的了，到我家麥草集上裝一背簍去！狗尿苔從來沒見過杏開這麼待他，說：杏開有啥高興事？杏開說：我有啥高興的，剛才還哭著哩，晌午吃過飯睡了一會兒，夢著我大了，我大說他房子漏雨，醒來我心就發慌，是不是我大墳上裂了縫，下雨灌進水啦？狗尿苔說：我跟你去看看。往墳地去，狗尿苔卻安慰杏開了：夢都是反的。杏開說：夜裡夢是反的，白日夢都是託夢哩。杏開走路腳下像有了彈簧，一跌一跌的，她不顧及狗尿苔腿短。狗尿苔小跑著還是攆不上，就覺得杏開的襖上那些碎花不是花，是無數的小蝴蝶落上去的。
到了墳地，遠遠看著天布在另一片墳地里蹲著，狗尿苔說：天布也去看他大的墳了？杏開看了一眼，說：他家的墳在山腳那邊呀……他最近沒民兵訓練？狗尿苔說：磨子都不喊出工了，他還訓練？哎，杏開，你說美帝蘇修能不能趁文化大革命哩就侵略咱呀？杏開說：你倒操心，美帝蘇修就是打進來了，榔頭隊也會撲上去打哩。杏開揮手敲了一下狗尿苔的頭，狗尿苔發現杏開指甲也染了，染得比戴花的指甲紅。
滿盆墳上的草已經長上來，還開了一片野山菊，菊都是指頭蛋大的花，摘一朵下來並不好看，可密密麻麻地開了一大片，陣勢把狗尿苔震了，他說：哇！所有的菊一下子全白了。就又要說：咦？那菊又成黃的了。他覺得菊在給他扮鬼臉呢。杏開說：到墳上了，你吱哇啥哩？！卻突然大呀大呀地叫著，就跪在了地上。狗尿苔往墳的右后角看去，那裡果然有一個洞，拳頭大的，像是老鼠洞，而墳後邊斜坡上有下雨流進去了水的痕迹。狗尿苔嚇了一跳，還真是滿盆託了夢了！杏開一邊哭一邊鏟土填那個洞，狗尿苔也掬土去填，洞似乎很深，填了好大一會兒還沒填好，天布走過來了。
天布沉著臉，他的顴骨高，從側面看去，顯得很兇。他走過來並沒招呼狗尿苔和杏開，也沒問他們在墳上幹啥。狗尿苔故意咳嗽了一下，咳嗽也白咳嗽了，天布一腳踢飛了一塊土疙瘩。狗尿苔只好說：天布哥，你幹啥去了？天布說：我屙哩！狗尿苔說：到墳地里去屙？天布說：我想在哪兒屙就在哪兒屙，屙屎該不會關柴草棚吧？！狗尿苔覺得奇怪，天布平日待他好的，今日說話倒是吃了炸藥！他說：柴草棚？天布哥，你不知道支書已經放回家了嗎？天布說：他支書沒彩，是我就不回去，死在他柴草棚里！狗尿苔就拿眼看杏開，杏開把洞填完了，說：天布叔，誰敢關了你？天布竟然沒做聲，卻對狗尿苔說：灶火他媽把腿摔斷了，姓朱的都去看望，你咋沒去？要去跟我走。狗尿苔對杏開說：咱一塊去。天布說：我讓你走呢，你磨蹭啥？狗尿苔說：我讓杏開一起去。天布說：不是姓朱的去幹啥？狗尿苔說：杏開不姓朱？天布說：哪兒還有姓朱的？杏開倚著那棵小柏樹，小柏樹嘩嘩地搖。杏開說：天布叔，你就這樣作踐我，在我大墳上你作踐我？！人和樹都彎下去，樹彎到地面又嘣地伸直，杏開趴在那裡哭她大，哭得聲嘶力竭。狗尿苔去拉她，她不起來，再拉，杏開摔開他的手，恨著說：你拉我幹啥，你跟他天布走么！讓說情的時候我就是朱家人，人放了我就不是朱家人了，不要拉我！天布哼了一聲走開了。狗尿苔立在那裡，是跟天布走呢，還是留在這兒等候杏開，他拿了主意，不跟天布回村，也不守候杏開，他砍他的酸棗刺去。
狗尿苔往山根走，走過了那片墳地，也就是天布屙屎的地方，那裡有三四個墳丘，並沒見有屙下的屎，倒是霸槽他大的墳丘上有了一小堆虛土。拿腳踢了踢，虛土下是一個木橛子。他不明白在這裡釘一個木橛子做啥，但天布是民兵連長，他沒事咋能來釘個木橛呢？割了一背籠酸棗刺後，去麻子黑家院牆上壓了，狗尿苔回家問婆在墳上釘木橛子做啥用？婆說：木橛子？誰在墳上釘木橛子？要咒人斷子絕孫了才在人家的墳頭上釘木橛哩，你咋問這話？狗尿苔就不敢說天布了，支吾道沒啥，他是順嘴說的。婆說：說話咋能順嘴說哩？禍從口出，你給我記住，在外邊別多嘴，要說話想好了再說。狗尿苔說：知道！婆說：你不耐煩啦？狗尿苔趕緊說：知道了，婆，這行了吧。
就在這個晚上，狗尿苔一個人去霸槽他大的墳上把木橛子拔了。他沒有叫牛鈴，牛鈴嘴敞，擔心要告訴霸槽的。他把木橛子拔了後又釘在了麻子黑他大的墳頭上，釘上了，沒有用土蓋。
很快，來聲又到了古爐村，他帶來了針頭線腦，帶來了狗尿苔愛吃的離鍋糖，帶來了戴花喜歡的扎褲腿的黑綢帶子，也帶來了讓古爐村放下心的一個消息：麻子黑越獄後又被公安局抓住了。
此後的多日，人們談論的幾乎全是麻子黑二次被抓的故事，這故事的說法不一，一是說麻子黑越獄後跑到了縣城後的雞冠山上，山上有許多洞，他就潛伏在洞里，但他沒有吃的，半夜裡出來到山下的地里偷拔蘿蔔，被人發現了，立即報告了公安局，公安局人圍了山，把他抓住的。二是說麻子黑越獄後跑到了縣城後的雞冠山上，山上有許多洞，這些洞原先都塑了神像，文化大革命一開始神像就被砸了，但有一個女的老不生娃，偷偷上山進洞燒香，麻子黑就趴在洞頂上。那女的說神呀神呀給我個娃吧，如果說我沒生育能力，我在娘家是懷過胎的呀，如果說是我男人沒能力，可我並不全靠他呀……麻子黑忍不住笑，這一笑從洞頂跌下來，嚇得那女人連滾帶爬下山，說洞里神顯靈，她求子就摔下那麼大個人來。公安局知道了，懷疑山洞裡是麻子黑，就搜了山，果然抓住了麻子黑。不管哪種說法準確，但麻子黑在雞冠山的石洞里是被重新抓到的，麻子黑壓根兒就沒有回到古爐村。開石就說：我早說了，麻子黑再蠢，也不會蠢到要回來，你們提心弔膽哩，我夜夜都毜朝上睡得呼呼嚕嚕！鎖子說：聽他說的，他嚇得快成稀屎癆啦！
開石真的成了稀屎癆，動不動在褲襠里遺糞。他那小媳婦每每到泉里洗褲子，禿子金就在泉上的土塄上，說：月兒，給開石洗褲子呀，要不要皂角？月兒說：不要啦，大人了，吃飯像孩子一樣老在褲面上灑。禿子金說：怕不是灑的飯吧？那有啥不能說的，你得讓蠶婆給他叫個魂么。月兒也不洗了，拿了衣服趕緊走開。
十三的那個晚上，本來應該有月亮的，婆下午在門閂上擰繩子，準備著晚上坐在院子里納鞋底，狗尿苔腳上像長了牙啃哩，一個月就穿爛一雙鞋。婆翻箱翻出去年做的一雙鞋，讓他穿，卻小得穿不進去，噴了水用楦子撐，勉強穿進去，狗尿苔就喊叫腳夾得疼，氣得婆罵：個子不長，腳倒長得快！先穿著，慢慢就踏鬆了。婆這麼罵著卻加緊給他做新鞋，但傍晚時天突然陰了，月亮沒有出來。婆點了煤油燈，在燈下納鞋底，才納了十多針，面魚兒老婆來了，需要婆去她家一趟。婆只好放下針，起身去面魚兒家，臨走嚇唬著狗尿苔：別出去呀，早早睡覺！
狗尿苔不知道婆去面魚兒家幹什麼，就坐在院里的捶布石上，捶布石還是熱的。往日的晚上沒事，他會仰頭數天上的星星，那是一次和一次數目不同，可現在天上沒一顆星星。星星都跑到哪兒去了呢？狗尿苔使勁往天上看，希望有一顆兩顆星星能蹦出來，這麼想著，竟然就看到了這兒有了，那兒也有了，頓時繁星點點，他揉揉眼要開始數，卻一下子又是什麼星星都沒有了。天是陰實了，不可能有星星出來的，那後半夜會不會下雨呢？忽然一個思緒就飛下來，低頭看時，才是院門框頂上的燕子從窩裡落在了自己腳前，忙捉住，和燕子嘰嘰咕咕地說話。
狗尿苔說：你怎麼不睡？
燕子說：你都不睡么。
狗尿苔說：我等婆哩。
燕子說：我也等婆哩。
狗尿苔說：咱都等婆，婆回來了睡，哎，你知道婆去面魚兒家幹啥去了？
燕子說：見開石去了。
狗尿苔哼哼地笑起來，說：廢話，去面魚兒家能不見上開石嗎？
狗尿苔嘲笑著燕子，院牆角的蛐蛐也躣躣曜曜地嘲笑聲一片。但就在這個時候，狗尿苔聽見了婆的聲音，也聽到了開石的聲音。婆的聲音是沙啞的，緩緩地在叫：回來喲——回來喲——。開石是公雞嗓子，聲音卻不連貫，在叫：回來——了！回——來了！兩種聲音一呼，一應，反覆呼應，由近而遠了，遠了，再由遠而近了，近了，隱隱約約，時斷時續。狗尿苔立即明白，面魚兒老婆是把婆叫去給開石收魂了，婆常給他收過魂，古爐村裡也只有婆能給人收魂。
婆確實