在院子里，在巷道，以及窯場，泉邊，樹叢，甚或在人和狗的身上，狗尿苔會突然地聞到那種氣味，一說出來，所有人總是不能相信。這碎(骨泉)，你還有什麼謊要說呢?他們拿指頭在他的額顱上彈泡兒，(口邦)(口邦)(口邦)，像要敲爛著一個葫蘆瓢。就連得稱，多蔫的一個人，在隊部的桌子上記工分的時候，聽見狗尿苔在問歡喜：歡喜爺，你聞到啥了嗎?歡喜在給牛拌料，一臉的疑惑，得稱就把狗尿苔叫來，說：你又聞到什麼氣味啦?狗尿苔說：聞到啦。得稱把手放在自己的屁股下，努一個屁，又極快地把手捂在狗尿苔的鼻子上，說：你聞聞這是啥氣味?!
狗尿苔覺得很委屈，因為他真的能聞到那種氣味。而且令他也吃驚的是，他經過麻子黑的門口時聞到了那種氣味，不久麻子黑的娘就死了，在河堤的蘆葦園裡聞到了那種氣味，五天後州河裡發了大水。還有，在土根家後院聞到了一次，土根家的一隻雞讓黃鼠狼子叼了，在面魚兒的身上聞到了一次，面魚兒的兩個兒子開石和鎖子紅脖子漲臉打了一架。牛鈴把這些事給人散布，牛鈴相信著狗尿苔的奇怪，卻纏著狗尿苔說：你聞聞，你聞聞哪兒有藏糧的老鼠洞?牛鈴去年曾在村南口的土塄上發現過一個老鼠洞，扒開來裡邊竟藏著半升包穀，後來到處去土塄上挖，卻再沒挖到過。狗尿苔說：這我聞不來，我能聞出來我也不告訴你。牛鈴說：哼，那我也不給你吃柿餅。牛鈴的口袋裡裝著兩塊柿餅，原本有一塊要給狗尿苔的，現在不給了。狗尿苔就去奪，兩人在巷道里瘋了一般，竟然一個滿懷，把從巷口出來的支書撞坐在地上，袖筒里的旱煙袋都摔了出來。牛鈴趕緊叫爺，狗尿苔也說：爺，支書爺，我不是故意的。
支書卻笑了，說：知道你也不敢故意的，把你的鼻子撞疼了?
狗尿苔的鼻子撞在了支書褲帶上的那串鑰匙上，紅得像抹了辣子水。
牛鈴說：哎呀，這下狗尿苔聞不出氣味了!
支書說：啥氣味不氣味的，不準胡說。
牛鈴說：狗尿苔真的能聞到一種氣味哩，他一聞到了，村裡就出些怪事。 支書一下子嚴肅起來，他說：狗尿苔，你出身不好，你別散布謠言啊，乖乖的，別給我惹事!
狗尿苔再不敢對人說他聞到了那種氣味，但他還是時不時聞到了，就去給樹說，他覺得樹牢靠，樹長在什麼地方了就永遠長在那兒，不像雲，總跟著風跑。他說：這是咋回事?樹嘩嘩嘩地搖葉子，像鬼拍手。他也問到豬，他喜歡豬勝過了喜歡雞和狗，豬大多的時候是沉默的，慢悠慢悠地走。但豬聽了他的問話，豬仍是一聲不吭，額頭上挽起的皺紋像一堆繩索。狗尿苔只能悄悄地給婆說，婆就害怕了，她再一次檢查著狗尿苔的鼻子，鼻子好好的呀，牛鈴一天到黑鼻孔里都流著鼻涕，而狗尿苔的鼻孔里乾乾淨淨，這到底是怎樣個鼻子啊!她說：是天冷的緣故吧，冬季一過或許就好了。婆是這麼說著，但婆也就從那時起，剪了紙花兒不再往窗子上貼，也不再往擺在櫃蓋上的米面罐兒上貼，而剪了更多的紙花兒要壓在狗尿苔的枕頭下，裝在狗尿苔懷裡的兜兜里。她覺得那些花木開得艷了，那是花木顯魂，人聰明精幹了那是人精，就是那些天上飛的鳥，地上跑的豬狗牛貓，它們也都是有神附體的，她便剪下這些東西的形來，嘴裡念念叨叨，要它們來保護自己的孫子。
狗尿苔依然還是不經意間就聞到了那種氣味，他不能說，全憋在肚裡，人就瓷了許多。村裡人看見他動不動就站在那裡發獃了，或是在長長的巷道里，某一個牆頭後，他膽膽怯怯地窺視著什麼，見有人來，又縮頭走開了。狗尿苔走開還是不走開，其實沒有人在乎，這就像巷道里走著一隻貓，或者是風刮著來了樹葉和柴草。只是碰上霸槽了，霸槽就揪他的招風耳，說：咋不歡實了?
狗尿苔讓霸槽揪他的耳朵，揪著不疼，他說：我出身不好。
霸槽說：出身不好你還不歡實?歡實了給大家跑個小腳路……
狗尿苔說：我一直跑小腳路的。
霸槽說：要跑。最近又聞到那種氣味嗎?
狗尿苔說：這十幾天沒有。
霸槽說：沒有，古爐村快把人憋死啦，怎麼就沒了氣味?
狗尿苔說：真的沒有。
霸槽似乎很失望，伸手把牆角的一個蜘蛛網扯破了，那個網上坐著一隻蜘蛛，蜘蛛背上的圖案像個鬼臉，剛才狗尿苔還在琢磨，從來都沒見過這種蜘蛛呀，霸槽就把蜘蛛的一條長腿拔下來，又把另一條長腿也拔下來，蜘蛛在發出噝噝的響聲。狗尿苔便不忍心看了，他身子往上跳了一下。
霸槽是古爐村最俊朗的男人，高個子，寬肩膀，乾淨的臉上眼明齒白，但狗尿苔不願意霸槽這麼拔蜘蛛的腿。他跳了一下，想去把霸槽額顱上的一撮頭髮撥開去，這樣可以阻止拔蜘蛛腿，可霸槽的個子高，他跳了一下也沒有撥到那撮頭髮。
霸槽說：你幹啥哩?
狗尿苔說：你頭髮把眼睛擋住了。
霸槽把蜘蛛放開了，理好了頭髮，卻久久地看著狗尿苔，說：你告訴我，怎麼你就能聞到那種氣味，聞到那種氣味了你有啥感覺?
狗尿苔說：我感覺我爹就來了。
霸槽說：你爹?你知道你爹?!
狗尿苔說：不知道。
霸槽說：我也不知道。聽說蠶婆去鎮上趕集，趕集回來就抱回了你，是別人在鎮上把你送給了蠶婆的還是蠶婆在回來的路上撿到的，我不知道。
就是霸槽說了這一段話，狗尿苔更加喜歡了霸槽，霸槽還關心他，因為村子裡的人從來沒給他說過這種話，連婆也說他是從河裡用笊籬撈的，是石頭縫裡蹦出來的，只有霸槽說出他是婆抱來的。
狗尿苔常常要想到爺爺，在批鬥婆的會上，他們說爺爺在台灣，是國民黨軍官，但台灣在哪兒，國民黨軍官又是什麼，他無法想像出爺爺長著的模樣。他也想到父母，父母應該是誰呢，州河上下，他去過洛鎮，也去過下河灣村和東川村，洛鎮上的人和下河灣村東川村的人差不多的，那自己的父母會是哪種人呢?狗尿苔偶然有過一個想法，自己的父親千萬不要像守燈那樣，守燈出身不好，長得那麼又高又瘦，他不喜歡，他希望如果像霸槽那樣就好了，至於母親呢，像著誰好呢，不要像面魚兒老婆那樣啰嗦，也不要像禿子金媳婦那樣說話佔地方，天布的媳婦性子好，但是爛眼子，應該是像戴花，他覺得戴花長得細皮嫩肉，又總是笑呵呵的。
狗尿苔從此愛去找霸槽，但霸槽的脾氣他摸不透，有時見了他，揪著他的耳朵誇他的耳朵軟得像棉花，又說又笑，有時卻燥了，不讓他廝跟。他看見霸槽在收拾著釘鞋的箱子，他說：你真的要去釘鞋嗎?霸槽說：不釘鞋誰給我零花錢呀?他說：是去住那小木屋?霸槽說：那蓋小木屋幹啥?他說：那我跟你去。霸槽說：你是我尾巴呀?他說：我給你跑小腳路。霸槽扛了釘鞋箱子到公路邊的小木屋去，他就不遠不近地廝跟，直到霸槽拾起一個土疙瘩砸在他腳前，土疙瘩開了一朵花，他仍不走。霸槽說：熱蘿蔔粘在狗牙上甩不掉了?!他說：我就要粘你。霸槽這才笑了，說：好好好，那你尋火去!
古爐村的男人都吃煙，霸槽也吃煙，別人吃煙都用旱煙鍋，霸槽是用紙搓煙捲兒。霸槽讓他去尋火，他卻不樂意去。他不樂意去是因為他要跟霸槽去小木屋呀，如果回家去取火柴，婆肯定又不讓他出去瘋跑了，而且，他家的火柴他不願意拿出來。但是，霸槽問他為啥不樂意去尋火，他沒有說真正的原因，他說：跑別的小腳路可以，尋火我不去。霸槽說：我的話你不聽?!他賴著說：你在村裡誰的話都不聽，我學你呀!霸槽說：你得聽我的!我告訴你，我和你不一樣，我是貧下中農，誰也不能把我怎麼樣，你出身不好，你就得順聽順說。讓你去尋火，是指教你哩，以後出門除了給人跑個小腳路，你應該隨身帶上火，誰要吃煙了你就把火遞上，他誰再見不得你也沒話說你了。
狗尿苔卻說：我是專門給人拿火的?!
霸槽看著狗尿苔的神情，一下子燥了，罵道：你毬不懂!
霸槽罵狗尿苔，狗尿苔又不敢了吭聲，霸槽給他講，出門帶火有啥丟人的，你個國民黨軍官的殘渣餘孽，是個蒼蠅還嫌廁所里不衛生?何況這只是讓你出門帶火。你知道嗎，最早最早的時候，火對人很要緊，原始部落，你不曉得啥是原始部落，就是開始有人的那陣起，原始部落里是派重要的人才去守火的。
狗尿苔說：我能在古爐村裡重要?
這讓狗尿苔十分得意了，他覺得霸槽就是和別人不一樣，這個建議好。第二天起，他出門就開始了帶火柴，不管在村巷中，還是在地里幹活，哪裡人多他便到哪裡去，觀察著誰可能要吃煙，每每誰剛在煙袋鍋上裝煙末，他就去把火點上了。以至後來，大家出門都不帶火，想吃煙了，喊：狗尿苔，火呢?!狗尿苔隨叫隨到，甚至別人還沒有吃煙的意思，他要說：咋都不吃煙呢?但是，火柴在懷裡揣久了，火柴盒