當耀鐘樓連響十聲，炎京徹底安靜下來。饒是街道上明亮如晝，但這個時間除了紅夢賭博場所外，其他地方基本都已經關門打烊，甚至就連正規紅夢賭博場所都關門了——在這個太陽信仰深入人心的國度里，賭客們相信正午12點是運氣最好的時候，恩客們更是覺得只有在白天打樁才是性價比最高的選擇（事實上白天的體力也確實更好）。
皇院東北方向，當一隊巡刑衛走過轉角，樂語快速掠過街道，幾次攀爬後便來到一處雜草叢生的陰森庭院。但跟他想像的不一樣，庭院里並不安靜，反而是一陣喧鬧。
只見兩個武者正在庭院里打架，其中一人穿著長袍，戴著禮帽，褲子上綁著銃袋，腰間別著一把駭人的鋸肉刀；另外一人則是穿著黑紅色的兜帽衣服，看上去似乎沒有什麼武器，但給人的感覺就是他全身都是武器。
然而這兩人並不是在戰鬥，單純只是在鬥毆——他們連戰法都沒用，僅憑拳腳之力，你打我一拳我打你一拳。
樂語都想衝過去大喊一句『你們別打啦，你們這樣是打不死人的』。
其他人似乎也有這種想法，只見搖曳的樹上、乾枯里的井裡、大屋的陰影里、乾枯的池塘里傳出各種挑釁的聲音：
「挖眼踢襠啊！扭斷他的手指啊！打爆他的鼻子啊！怒加你不是來自裂谷的嗎？怎麼連個蒼藍人都打不過？要是食為仙老大回來知道你牌又打不過，人都打不過，你就等著被老大吃掉吧！」
「那個天際人的下盤很虛，左腳膝蓋上似乎有舊傷，刺骨你對著他的左腳打就對了！趁他摔到直接洞穿他的喉嚨！」
「天際和蒼藍的人就這樣打架？放在我們幽雲，你們還沒長大就已經喂狗了！」
「幽雲狗有種下來打啊！」
「狗在叫誰！」
「狗在叫『狗在叫誰』！」
庭院里一片吵鬧，然而除了正在下面打架的兩人外，根本沒有其他人影。當夜風吹過這個昏暗的庭院，響起颯颯的聲音，頓時令這個場景變得更加詭異。
樂語隨便找了個地方躲著，心想這到底發生了什麼事。
「都是打牌惹的禍。」
樂語一怔，慢慢轉過頭去，發現旁邊趴著一位穿著夜行衣的中年男人。他就像死人一樣，在說話之前毫無動靜，樂語都無法確定他究竟是什麼時候藏在這裡，雖然只有稀薄的月光，但也看得出他的臉容極其慘烈，數條刀疤將他的臉毀得一塌糊塗，甚至比涅若還要丑上幾分。
「怎麼說？」
「他們來得太早，閑著無聊便出來打牌賭錢，輸家不服，贏家嘲諷，於是就打起來了。」中年男人笑道：「是不是很幼稚？」
「是很幼稚。」
「但其實也正常，別看他們都願意來，但誰不知道今晚是九死一生？賭錢、交配、打架，就是這些整天活在刀鋒上的人的放鬆方式，畢竟生死間有大恐怖，如果不好好放鬆，人心遲早會變態的。你呢，你平時是怎麼放鬆的？打牌嗎？」
「我從來都不打牌，平時就靠寫小說來解壓，我超級愛寫作，每天不寫個一萬字都睡不著覺。」樂語說道。
「那你還挺變態的。」
就在他們聊天的時候，鬥毆終於分出了勝負：背著鋸肉刀的禮帽男一腳過去，被兜帽男抓住腳裸，一頓旋轉狂甩，將禮帽男甩到牆上，幾乎撞出了一個凹陷。
庭院里頓時傳出歡呼聲和叫罵聲，樂語問道：「誰贏了誰輸了？」
「贏的人是兄弟伙死士『怒加』，輸的人是詛咒獵人『刺骨』。畢竟詛咒獵人大多數都是使用武器，很少有徒手獵人，而兄弟會死士的必修課是徒手暗殺和匕首精通，而且哪怕不動用戰法，光憑戰鬥經驗，經常跟山蠻怪物戰鬥的詛咒獵人，也很難打得過專門以殺人為生的兄弟會。」中年男人侃侃而談，似乎對這些隱秘勢力都很熟悉。
「他們的名字都好奇怪啊。」
「都是代號，大多數人加入這些組織後都會取一個跟組織風格契合的名字，捨棄原本的名字，避免連累親人。兄弟會必須與『罪』有關，詛咒獵人則是關乎『痛楚』，斬草使者的代號與實力掛鉤，三槍門倒是沒這個要求，但每一位三槍門徒都必然是孤兒。」
中年男人看了一眼樂語：「你們藏劍刺客不也是嗎？你的代號叫什麼？」
「我叫陰音隱。」樂語毫無壓力地用二號機的身份：「那你呢？」
「一般來說，代號跟人物形象是掛鉤的。」中年男人說道：「叫怒加的兄弟會死士，長相極其兇惡，令人一看就覺得他在生氣；而那位名為『刺骨』的詛咒獵人，他的詛咒多半跟寒冷有關，所以才會取了這麼一個稱呼……」
「而我平時很愛說話，說話時臉上的傷疤就會變得更加猙獰醜陋，所以大家就叫我……」
樂語猜測道：「喪彪？」
中年男人看了他一眼：「所以大家就叫我少說點話。」
說著，中年男人站起來走出草叢，拍了拍手大聲說道：「好了別玩了，快到預定的行動時間了，大家做好最後的戰鬥準備，拿出時間工具對準時間，我們按計畫行事……」
「計畫里，可沒有你這號人。」陰影里，有人冷冷地質問道：「而且，現在在這裡的人，幾乎是點金小築時的兩倍……你們是蟑螂嗎？幾天就能繁殖一倍？」
「出了一點意外嘛。」中年男人攤手說道：「為了能更好地完成任務，不少善丈人翁願意捐獻一些人手支持我們的活動，而我們救國紓難會也不得不擠出一批人手，可謂是出錢又出力了……」
果然。
樂語就知道，在茶歡大鬧一通後，今晚的敵人入侵數量必然增加，沒想到人數居然增加一倍，茶歡那邊估計也差不多，也不知道他老人家身子骨受不受得住。
「根據最新情報，在晚上9點之後，琴樂陰就已經去白金塔過夜了。為了安全起見，也為了能更快更好更強地完成任務，今晚的行動需要一個指揮官。」中年男人說道：「而這個指揮官，就是我。」
「憑什麼？」馬上有人質問道。
「因為我最有錢。」
庭院頓時安靜下來，慢慢響起了數聲稀疏的譏笑：「你能用錢砸死敵人？」
「不能，但我可以用錢來收買盟友。」
中年男人打了個響指，頓時庭院肅殺一片，就連樂語的冰血都起了反應——至少有十幾位融會貫通境武者同時放出了殺氣！
「這裡的人里，有三分之二會接受我的領導，其他人你們可以不接受，但一旦出了事，也別指望我們會救你。」中年男人說道：「順帶一提，剩下的三分之一併不是我們看不起你們，是你們的聯絡方式有問題，我們沒辦法塞錢給你們。」
質問者沉默了，不知道是在思考如何應對，還是在後悔沒有留下正確的聯繫方式，反正樂語現在是後悔了——錯過了一個白嫖的機會啊！
「你是救國紓難會的哪位？」
質問者的聲音帶上一絲恭敬，似乎是屈服於金錢的力量了，怕不是希望能補上這份錢。
中年男人聳聳肩：「我平時很愛說話，說話時臉上的傷疤就會變得更加猙獰醜陋，所以大家就叫我……」
「長得丑又愛嘮叨的大總管。」
咚！
就在這時候，天地間忽然響起一聲沉悶的雷聲。
咚！
大家抬起頭看向天空，夜空一片晴朗，半朵烏雲都沒有，哪來的雷？
咚！
第三聲響起，馬上有人俯身聽地，然而地面毫無抖動，並不是地震！
咚！
第四聲響起的時候，大家終於察覺到這不是雷聲。
這是腳步聲！
而且並不是從地面傳過來的腳步聲，而是從空氣中傳過來的震動餘波！
「是茶歡。」
庭院里最高的一棵樹上，忽然出現一個人影。他雙眼泛起金色的光輝，凝視著極遠處的場景，聲音里露出無法掩飾的驚恐：
「他走在天上！」