炎京，朱雀衚衕。
「這些教授天天考，周周考，考他娘地什麼東西！」
黎瑩一回到家就毫無淑女風範躺在軟椅上，踢掉鞋子，用腳趾頭扯開長襪，順手就解開裡面的束縛胸衣，拿起扇子給自己一邊扇風一邊怨聲載道，一套動作行雲流水，十秒鐘就完成從『女學生』到『宅女』的狀態轉換，千雨雅甚至連門都還沒關好。
奎念弱也有樣學樣直接解掉胸衣，本來她之前還扭扭捏捏，甚至會用不屑的眼神看黎瑩，但她試過之後就真香了。
畢竟炎京的三伏天實在太熱了，因此在憋了一天後，回家脫掉內衣然後喝口冰冰的酸梅汁，簡直成為她每天期待的快樂瞬間。
林雪和千雨雅倒沒她們那麼酷熱難耐，林雪本身就是心靜如湖的人，在這個精神力可以有限度通過光線扭曲現實的世界裡，『心靜自然涼』是輝耀人通用的避暑技巧，林雪的平靜就相當於自帶風扇。
而千雨雅更別提了，假如用體育老師教的語文來形容，她幾乎算得上是『心性涼薄』，大熱天也不會出一滴汗，血管里流淌的冷血自動進行降溫。
「期末考試這不是很正常嗎。」林雪進廚房做酸梅汁：「而且都考完了，你還有什麼好抱怨的。」
「考完又不是結束！」黎瑩唉聲嘆氣，扯開領子朝裡面扇風：「過兩天還會出成績呢，到時候才是真正的審判之時。」
「呵，你還會在意成績的嗎？」就連奎念弱這個慫包字都會嘲諷黎瑩了。
「在乎啊，你都不知道我考試的時候壓力多大啊，這幾天又是刷題又是看書，累死我了。」
千雨雅坐下來脫鞋子，說道：「為什麼壓力大？是因為看到那些優秀的同齡人，終於讓你也覺得不能繼續這樣渾渾噩噩玩下去了？」
「差不多吧。」黎瑩點點頭：「我的壓力源自於我無法心安理得當一個漂亮可愛的廢物。」
奎念弱：「我覺得差很多……」
「那你們考得怎麼樣？」林雪端著四杯酸梅汁過來，笑問道：「為了照顧你們情緒，我這幾天都沒問情況，現在考完了總算可以討論一下了。」
黎瑩：「我覺得我應該沒什麼問題，應該可以及格。」
奎念弱：「我考的時候很緊張，有好幾道題都沒檢查，好多題都是蒙的不太確定，應該是懸了……」
林雪翹起腿，點頭道：「是啊，這次考試特別難，可能這就是皇家學院的水平吧，比星刻郡的出題水平強太多了，我也很不適應，估計是不怎麼樣了。」
千雨雅喝了一口酸梅汁，雖然沒有冰塊，但水是冰冰涼涼的井水，喝起來喉嚨非常舒服：「考得一般。」
黎瑩大喜：「既然姐妹們考得都不怎麼樣，那就別說這種不高興的事，聊聊這幾天放假去哪裡玩吧？」
千雨雅：「修鍊。」
林雪聳聳肩：「我跟巴山劍場約好了，這幾天要跟她們進行演武修行，沒時間去玩。」
奎念弱捧著杯子說道：「我也……我前不久認識了司馬學姐，打算趁這幾天有空找她請教狼鷹拳的技巧……」
「哎——你們孤立我——」黎瑩可憐兮兮地說道：「那我這幾天幹什麼啊？」
「看小說看報紙，聽戲聽書，打牌玩遊戲，時間很快就過去了。」林雪說道：「當然，你也可以跟著我們一起修鍊。多學多看，不會虧的。」
「放假了還要學，那上學還有什麼意義？」黎瑩重重打在軟椅把手上：「上學就要有上學的樣子，放假就要有放假的樣子，你這是辜負了學校的一片苦心啊——」
叩叩。
外面忽然傳來叩門聲，千雨雅站起來過去開門，搭在門把手的時候轉頭瞥了一眼黎瑩：「小瑩。」
「反正是奈姐，都是女人怕什麼。」解開扣子露著肚皮，穿著裙子岔開大腿，完全就是清涼散熱姿態的黎瑩滿不在乎地擺擺手：「我還跟她互相擦背了呢，不用害羞。」
千雨雅打開房門，平靜說道：「魏老師好。」
「同學們好。」
咚咚！
黎瑩驚得直接從軟椅上摔下來了，魏衛微瞥了一眼，頓時什麼都明白了，朗聲說道：「我聽聞古時候人們遇到長輩都會行三跪九叩的大禮，沒想到我的學生也有這份崇古之心，只是下次請注意儀容儀錶，不然方圓百里的鄉親們都會認為這是老師沒教好的！」
「魏，魏老師好。」黎瑩皮笑肉不笑地哈哈兩聲，趕緊整理好儀態：「怎麼大晚上來家訪了？」
「非也非也，只是受人所託，忠人之事。」魏衛微笑道：「正如你們所知，我與奈青霓小姐算是一場好友，今晚她有事不能回來，囑託我親自過來將一件要事告訴千小姐，所以，千小姐有空陪我在這附近走走嗎？」
「喲——」黎瑩伸長腦袋：「魏老師你這大晚上邀請女學生出去——」
「你們如果願意的話，也可以一起來。」魏衛微說道：「我只是覺得提出進入只有女性居住的房間，會比較不禮貌，而且黎小姐你現在的狀態，也不適合讓異性靠近你五步之內呢。」
黎瑩首次在貧嘴戰鬥上敗陣，然而林雪卻真的站起來了：「魏老師，我恰好有些學業上的問題想問你。」
「學生求知好問，對老師而言還有比這最大的快樂嗎？」魏衛微率先往外走去：「請跟上來。」
「你看看這些學霸醜惡的臉孔，念弱咱們洗澡去。」
「不是很想跟你一起洗……」
林雪和千雨雅關好門便跟上魏衛微，剛靠近便聽到魏衛微問：「你們想問的問題，是不是跟前些日子遭遇的跟蹤者有關？」
「是。」
魏衛微：「關於那個人和他背後的組織，能告訴你們的，奈青霓都告訴你們了。至於其他，我也不能多說什麼，利益牽扯太大，說了對你們也沒什麼好處，當不知道就行了，其餘的我只能說這裡面水很深，牽扯到很多大人物，只能說懂的都懂，不懂得，就最好不懂。」
千雨雅說道：「我們想知道的，不是關於那個人或者背後組織的詳細資料。」
魏衛微：「那你們想知道什麼？」
「我們判斷，跟蹤者的年齡絕對不超過三十歲，甚至跟我們年齡相仿。」林雪認真說道：「但他在一對四，並且是我們偷襲的情況下依然遊刃有餘地還手，而且沒有暴露自己任何痕迹——我們連他使用什麼功法都不知道，他純粹只是用最樸素的技巧化解我們的攻勢。」
「這已經不是登堂入室境的實力，我們認為，他不僅至少是融會貫通境的武者，而且……他甚至對絕大部分戰法都有一定程度的了解。」
千雨雅：「我們只是想要知道，那個人在如此年紀有這等實力，除了天資的因素，是否還有我們也可以藉助的外力？」
林雪點點頭：「前兩天戰法考核，我們本來以為自己就算不是位列前茅，但至少實力不弱吧？」
「但在我們的同齡人里，真的有太多出類拔萃的天才了。」
「就連黎瑩都感到壓力，我們又怎能不尋找變得更強的途徑？」
魏衛微沉默了好一會兒，他們路過小橋邊的時候，看見河邊有小孩子在玩煙花，咻咻燃燒的煙花在河面上綻放出絢麗的光芒。
他忽然指著煙花說道：「現在皇家學院培養人才的方法，已經是正常武者所能選擇的最快捷徑。至於其他異種技巧，就跟煙花一樣，只是通過快速燃燒自己的生命來獲取剎那的光輝。」
「時不我待，魏老師。」千雨雅搖搖頭：「就算我們不用，但其他人也會不用嗎？他們用了，他們變得比我們更強，然後我們就落後失敗。」
「在某份報紙上，我看到一個特殊的名詞：內卷。報紙上說，因為東陽區湧入了大量天際難民，導致勞動力供過於求，為了爭取一份工作，底層人民不惜壓低自己的報酬工錢，甚至直接賣身為奴，因為他們不這麼做就會死。」
「這個解釋雖然片面武斷，但也不乏道理。在資源限定的區域里，假如存在一種讓自己競爭力變強的方法，哪怕這個方法有損自己的利益，但只要你不用而別人用了，那你就會競爭失敗。」
「我們可以不服，我們可以委屈，但我們也會被淘汰。」
魏衛微捋了捋自己黑白相間的灰發：「有時候我會想，連你們這些風華正茂的年輕人都在思考自己要不要賣命，我們這些大人是不是太無能了？」
「是世界太殘酷了。」林雪緩和氣氛道：「就算魏老師你不願意教，但至少也可以向我們介紹一下嘛。不然我們下次遇到，卻連他們的底細都一頭霧水，這樣我們劣勢也太大了。」
「善。」魏衛微點點頭：「不過其實也沒什麼好教的。」
「白夜早有判斷，那個組織的每一位普通行走都實力高強，甚至有過驕人戰績，絕非是異種技巧所能培養，恐怕是擁有一種對多人有效的神兵寶物，這是完全無法複製的優勢。」