「我們投降吧。」
聽到琴樂陰這句話，房間突然安靜下來。
許久之後，泉新才幽幽說道：「我們這還不算是投降嗎？」
其他人忍不住嘆息一聲，暗暗點頭。
的確。
在銀血會的歷史上，銀血會從未如此卑微過。
荊家要錢，他們給。
荊家要廠，他們給。
荊家要人，他們也給。
就連軍方和朝廷都沒這麼過分，他們頂多就要錢，而且頂多就割他們肉罷了，而荊家這次幾乎是將他們腰斬了。
這麼多天，他們也總算回過味來了——荊正威為了討好藍炎，怕不是將銀血會的資產狀況如實告訴了藍炎，並且故意帶五百臨海軍回來，為的就是割大家的肉，肥藍炎的私！
如果換個人……不，換條狗，都不至於做到這種地步！
然而就算是這樣，他們也忍下來了。
而銀血會的目的也達到了。
銀血會最初就是幾個商人抱團的組織，純粹是為了不讓外人欺負。
而現在也真的沒人敢欺負銀血會了。
只是銀血會的會長在欺負成員們。
從被外人欺負，到被自己人欺負，也算是時代的進步了。
所以當琴樂陰說出投降的發言，他們並沒有感到恥辱，而是感到悲哀。
都到了這種地步了，我們還能怎麼投降！？
難道要跑出去說，被外人欺負，不行，被會長欺負，行？
我們已經降無可降了！
琴樂陰似乎洞察了他們的心思，打開自己帶的酒瓶喝了一口番茄汁，搖頭道：「不夠，還不夠。」
「如果你們已經投降的話，也不至於在這裡愁眉苦臉了。因為你們知道，荊正威想要的是，更多，更多。」
「這四天來，尹冥鴻帶著臨海軍接管了一百五十六間工廠店鋪，殺了六十三個人，除了聽家的銃械工廠在郡外堡壘外，其他各家的核心產業，現在都已經在臨海軍的管轄中。」
「但是，」琴樂陰環視一周：「你們也已經知道，臨海軍根本沒管工廠店鋪了吧？」
「但荊家也沒派人去管。」
「而是尹冥鴻當場提拔一個工人，許他重利，許他後路，許他權力，讓一個工人直接擁有主管的權力。」
「現在工廠名義上是臨海軍在管，而實際是，已經是工人們自行管理了。臨海軍只是起了監督和威懾作用，工人與主管產生爭執時，尹冥鴻就會到場解決問題。」
「你們知道這意味著什麼嗎？」
琴樂陰攤開雙手，輕聲吐出三個字：「郡守府。」
眾皆默然。
「他已經不再滿足做一個商人，他想先從管理工人開始，染指政治權力。」琴樂陰說道：「他今天可以裁斷工人之間的恩怨，明天就能審判官吏之間的對錯，後天就該組成忠實於他的軍隊。」
「我知道你們在擔憂什麼。你們在害怕，荊正威想奪走你們的產業，切斷你們與工人僱員奴僕的聯繫，直接掠奪你們花了幾代人積累下來的身家，對吧？」
有人嘆了口氣：「紅樂公子所言極是。荊正威此舉實在是太過了，他越過我們直接讓工人主管擁有獲取利潤分紅的權力，並且讓工人內部自治，這樣下去，他們只會知道有荊家，有臨海軍，而不知我們這些主家。」
蘭堅博也說道：「唯名與器，不可假手於人。郡守府可不會保障我們的產業，我們之所以能讓工人乖乖聽話工作，並不是因為那一紙地契，而是因為我們能給他錢，我們能讓他生，也能讓他死，所以他們才聽話。」
「現在我們撤出工廠，而被尹冥鴻提拔的工人主管為了撈錢，必然是只聽荊家的話，我甚至能猜到接下來的發展——工人主管很快意識到，他如果能繼續待下去就能賺的更多，而因為有荊家的監督，主管也不敢苛待工人，只要給的錢夠多，工人會更願意支持主管。」
「久而久之，這些工人主管就會產生一個念頭：他們不希望我們這些主家重返工廠，為此他們必定會慫恿工人，然後一起……」
蘭堅博頓了頓，思索道：「擁立？推舉？好像沒有適合的詞語用在這種商人的場合里，而結果就是——荊正威不費一兵一卒，輕而易舉就獲得了全城工廠店鋪。」
「怎麼可以！」馬上有人驚叫道：「八十八商會肯定不會容下他——」
「怎麼不可以？」蘭堅博反問道：「八十八商會現在也還在，但大家也阻止不了他啊。」
「他只是現在有臨海軍！」
「那未來他有的是工人！」
「那群賤民他們怎麼敢——」
「為了錢，他們有什麼不敢？」
蘭堅博大手一揮：「他們現在已經不是一群可以收買可以離間可以操控的賤民了！荊家對付這些人的經驗，比你我都有經驗的多，而荊家控制這些人的手段，也遠比你我知道的多！」
「以前他們為了保護自己那一點點利益，跟著逆光分子造反都敢，現在荊家願意施捨他們的利益，甚至帶頭衝鋒，他們又怎麼不可能為荊家肝腦塗地？」
經過一番爭論，大家才突然意識到事情的嚴重性。
本來大家頂多就只看到荊正威染指權力這一層，經過蘭堅博提醒，他們才發現荊正威已經將刀架在他們脖子上了。
這世上有三種外在的力量，即權力、金錢和暴力。
現在，在臨海軍的支持下，荊正威三者俱全。
本來他們以為，等臨海軍一走，荊正威頂多只有金錢，說不定還有點權力。
但哪怕荊家膨脹到這個地步，他們也認為銀血會可以應付。
但現在他們這份天真的幻想被徹底粉碎了：當臨海軍一走，荊正威只會擁有更多的金錢、權力以及暴力！
「怎麼辦？」
「要不我們僱傭刺客……」
「死心吧，刺客不會接受刺殺會長的訂單的！」
「那我們就只能眼睜睜看著自己的家業沒了！？」
「沒錯。」
在大家亂鬨哄的時候，琴樂陰冷不丁地說道：「你們現在唯一能做的，就是將自己的家業全部送給荊正威。」
「放棄家業，放棄財產，甚至放棄過去的地位。」
「這才是真正的，投降。」
「那我還不如去死！」有人咆哮道。
琴樂陰笑了：「上次在這裡聚會的時候，你們好像也說過類似的話。」
那人老臉一紅，搖頭道：「現在情況不一樣，上次只是要錢，這次荊正威可是要將我們煎皮拆骨，難道我們就任由他這樣倒行逆施嗎！？」
「為什麼不呢？」
琴樂陰環視一周，說道：「正如蘭家主所說，荊正威的意圖很明顯：搶你們的錢，搶你們的店，最後搶你們的工人，如果是其他時候，我們當然要用盡一切手段抵抗，而現在的問題是——」
「我們沒有任何手段遏制荊正威了。」
「臨海軍在一天，他的計畫進度就推進一天。」
「當臨海軍離開的時候，他的計畫也將畫上圓滿的句號，到時候工人將成為他的力量。如果說玄燭郡是一個棋盤，我們是互相廝殺結盟的棋子，那荊正威所做的，是將整個棋盤都變成自己的勢力。」
「從一開始，從荊正威與藍炎結盟的那時開始，身為商人的我們，就已經輸光身家了。」
琴樂陰雙手指著自己：「因為，商人打不過軍人，更打不過政客。」
房間里一片死寂。
羅鎮忽然說道：「那我們投降又有什麼好處呢？不投降也是輸家，投降也是輸家，有什麼不一樣？」
「我只是說，身為商人的我們輸了。」琴樂陰壓低聲音，令大家都豎起耳朵仔細聆聽：「但我們還可以贏。」
泉新著急問道：「怎麼贏？」
「打不過，那就加入他們。」琴樂陰注視這些商人的眼神：「荊正威的目的你們都已經清楚了，他要在商業、政治、軍隊三方達到完全統治。那麼問題來了——他有那麼多人幫助他統治東陽嗎？」
其他人眼睛一亮。
「他沒有。」琴樂陰笑道：「他固然可以用以前的官吏軍官，又或者啟用新人，但比起那些紮根多年的老油條以及毫無基礎的新人，我們這些有能力但失去工廠店鋪產業的商人，難道不是他更好的選擇嗎？」
大家紛紛點頭。
是啊。
統治者用人，講究一個『沒有羈絆』，互相制衡。那些官吏軍官紮根多年，互相關係千絲萬縷，用起來雖然順手，但會有被下面矇騙的風險。
而完全沒有羈絆的新人，又難以服眾，或者能力不足。
如果到了那時候，他們這些失去了基本盤的商人，反而是荊正威最好的人才倉庫，一是用起來順手，二是在軍政兩界沒有羈絆，三是有一定管理能力。