時隔兩周，琴樂陰再次來到『潮風亭』。
今天的邀請是以晚飯的名義，最後一絲夕陽的日暮輕撫海邊的玄燭郡，光芒落在熙熙攘攘的外城區，陰影留在安靜整潔的內城區。
站在陰影里，琴樂陰一頭紅髮，反而更加鮮艷詭魅。
他眺望遠方，視野里的玄燭郡被大自然分割成兩部分。
一個在上，一個在下。
一個在暗，一個在明。
一個向外延伸，一個向內收縮。
許多平常的景色，在不平常的日子裡，會被身處變革的人看出不一樣的味道。
「天意。」他輕笑道：「難違。」
門口僕人恭敬地帶琴樂陰到裡面的貴賓隔間，跟上一次一樣，裡面已經坐滿熟悉的老面孔，不是沉浮多年的商會會長，就是揮斥方遒的年輕俊傑。
只是跟他們上一次自信滿滿的『斬荊滅聽』不一樣，琴樂陰走進來，沒有人向他問好，所有人都在沉思喝悶酒。
他們的眼神里，有迷茫，有哀愁，有困惑，有不知所措。
雖然他們穿著的是錦服綢緞，喝的是好酒，吃的是佳肴，所在的地方是豪華奢靡的酒樓，身邊的是乖巧聽話的女侍。
但他們看起來。
就跟他們鄙視那些的賤民一樣，毫無分別。
琴樂陰臉色不變坐下來，拒絕了女侍的侍候請求，瞟了一眼空蕩蕩的主位，問道：「都這個時候了，還不請聽家來嗎？」
「請了。」羅鎮喝著悶酒說道：「只是他們沒派人來。既然人齊了，那其他人出去吧。」
「為什麼？」正在和女侍玩樂的泉新不滿意了：「現在還有什麼好聊的，還不如大家吃吃玩玩，等下去香雪海舒服一下就算了，今晚我請！」
「泉新！」羅鎮一拍桌子，怒了。
「你去紅玉海的錢也算我頭上，行了吧？」泉新一點都不虛，搖頭晃腦嗤笑道：「怎麼了？沒有荊正威，沒有聽大聽二，你以為就輪到你當老大了？你算老幾啊，憑你也想使動我？」
「泉新！」羅鎮氣極反笑，他和泉新是從小玩到大的夥伴，泉新一向都唯他馬首是瞻，現在泉新居然當場落他面子，他直接站起來握緊拳頭：「你是吃藥吃壞了腦子了還是只會用下面思考了？狗雜種，你想找死嗎？」
「哈哈，你急了你急了你急了。」泉新抱著女侍哈哈大笑道：「誰不知道你們羅家就是世家貴族的狗，現在荊正威要統一銀血，你已經做不成他們的錢袋子了。」
「望海公都要給他送女兒，其他貴族難道還會用你們羅家嗎？你們羅家舔貴族，貴族舔荊正威，只要荊正威表示願意繼續供養那群傢伙，那五大商會第一個消失的，就是你們羅家！」
羅鎮臉色煞白。
因為泉新說得都是真的。
五大商會裡，如果用技術含量來描述，那羅家的產業是最沒技術含量的，要麼是店鋪，要麼是中轉商，要麼是下游組裝工廠，簡單來說，換頭豬在羅家的位置，都能做的不錯。
羅家的底氣，來自於貴族和郡守府的支持。跟其他商會先進行技術壟斷，然後再讓郡守府維護自己的壟斷不一樣，羅家是先拿出郡守府的雞毛令箭，強行將毫無技術含量的產業壟斷，因此可以毫無壓力地獲得暴利。
比方說，鞋子。
是的，鞋子這種沒有多少價值的消耗品，在玄燭郡是被羅家壟斷的。普通人自己造對草鞋，羅家不管，但你要是敢開店賣鞋，就等著被巡刑衛敲詐勒索掀店吧。
羅家將鞋子分為許多檔次，最高檔最高看的自然是供給人上人，但他們也不會放過人下人的那幾個銅板，哪怕是最便宜的鞋子也是一個令普通人極為難受的價格，不過他們聰明就聰明在，會製造鞋子歧視鏈的輿論。
『羅家鞋子穿起來舒服、耐用、百年歷史、文化象徵』、『只有穿鞋子才對得起自己』、『銀血貴族都愛穿這個款式的鞋子』等等。
這樣的輿論在玄燭郡還是很受用的，有鞋子穿的人的確對光腳的人有優越感，許多年輕人第一筆工資就是給自己買鞋子，甚至願意買更貴的鞋子——別人穿最低檔的，你穿銀血貴族同款，搬起磚來都昂頭挺胸。
但歸根究底，羅家的利潤，全在於他的『強制壟斷』。
其他商會就算有同行競爭，也能憑藉體量強行壓死；但羅家不行，一旦有同行入場，他們的『良幣』利潤就會被賤民的『劣幣』商品擠壓為零。
因此羅家對郡守府貴族們的依賴是非常大的，一旦沒有了上面支持，羅家瞬間完蛋。
而現在，就是羅家危急存亡之夏。
貴族豪強官吏已經全面倒向荊正威，他們沒什麼壓力，大不了多一個主公罷了。只要能繼續當官，他們遲早能剝削回來。
像羅家這種白手套，他們自然是不會珍惜。雖然羅家是聽話好用，但畢竟只是手套，又不是傳家之寶，主公想要用來暖手就給他唄。
大家也知道這一點，看向羅鎮的眼神里不禁帶上一絲憐憫。
雖然其他人也逃不掉，但很明顯，羅鎮將會是死得最快的那個，甚至可以說是必死。
工人需要有『不可代替性』才能逃過老了被拋棄的命運，商會也一樣。
羅家就像是年輕時通過跪舔找有錢人包養了，平日里就靠十幾棟樓收租過日子，現在有錢人破產了，將羅家跟那十幾棟樓打包賣給荊正威，羅家一點脾氣都沒有。
羅鎮就那麼站著，直勾勾地盯著泉新。被酒色掏空的泉新很快就慫了，擺擺手說道：「算了算了，留點精力今晚去香雪海。」
女侍們如蒙大赦，連忙離開這個房間。像這種銀血會內部的秘聞，他們可以說，但她們不能聽，要是繼續待下去，她們的命也得留在那裡了。
羅鎮深吸一口氣，臉色恢複平靜坐下來，環視一周，問道：「詩家也沒來？」
有人說道：「本來他們就在變賣家產準備離開東陽了，現在玄燭郡都這樣了，他們給臨海軍交了一大筆錢，總算是獲得離開的許可。」
大家對詩家不禁產生憐憫——其他商會好歹有實體產業，這裡面的錢是不用被抽軍費的，但詩家這些日子裡幾乎將所有實體產業變賣，流動資金多的過分。
詩家被抽四成，就真的抄家四成了。好好一個前二十級別的商會，僅僅是因為在天際區的虧損，又遇到連續的人禍，直接家產沒了一大半。
羅鎮也只是隨口問問，迅速進入主題：「有誰知道聽家的反應？」
蘭堅博說道：「聽家全面戒嚴，不過他們似乎準備將和陽軍之前訂的貨物賣給天際那邊的軍閥，已經運了一船過去。」
有人訝然道：「和陽軍的貨，他們也敢賣？」
很快有人冷笑道：「和陽軍現在都殘了，之後都不知道還有和陽軍，難道還留著給和陽軍當慈善啊？」
聽家最著名的商品，自然是銃械。
和陽軍在的時候，聽家銃械工廠90%的產量都是以成本價賣給和陽軍，甚至經常虧錢，而剩下10%，自然是聽家發家致富的根源。
而聽家之所以這麼便宜賣給和陽軍，自然不是因為他們對這片土地愛的深層，而是和陽軍用銃械指著他們，他們難道還敢賣貴嗎？
現在和陽軍被打殘了，都督蓋世文都沒了，狼獄停船場說不定在內鬥，軍方已經完全沒能力制衡聽家了，聽家哪還需要看他們臉色？
反過來說，聽家現在是最有可能成為軍閥的，他們有銃有人。若不是荊正威跟臨海軍插了一手，現在東陽區早就姓聽的。
「聽家跟我們已經不是一路的。」
「是啊，荊正威拿他們沒辦法。」
「如果聽荊合流……幸好聽晚見跟荊正威有恩怨……」
「那點恩怨算什麼？聽古和聽晚見之間才叫大仇呢，聽古還不是當無事發生過？甚至還真的把小妾送給他了……」
「真的假的，你又知道？」
「前兩天我在碼頭看見聽晚見跟一個女人在調情，我練飛花戰法的，認得那個女人就是聽古的小妾。」
泉新認真問道：「漂亮嗎？」
答話者豎起大拇指：「香雪海頭牌級別。」
哪怕是關乎生死存亡的話題，一旦聊到有顏色的內容，還是以迅雷之勢歪樓了。
不過琴樂陰可以理解他們。
在面對難以解決的問題時，正常人都會選擇逃避，就像學生做一分鐘作業玩半小時手機，就像作者寫一千字玩三小時遊戲……這是一種防禦機制，因為大家都不是理性人，無法做出最優決策。
小學生考了10分的最優決策是回家脫好褲子等著挨打，而不是在分數後面用紅筆加個0，但總有小學生寄望於這樣可以欺騙家長逃過一頓毒打。
在面對前所未有的難題時，大多數人跟小學生也沒什麼差別。他們心裡或許是知道最優決策，但他們無法下定決心，或許是寄望於現