入春了，老天變得鬧人起來，一會兒陰，一會兒晴，一會兒又淅淅瀝瀝地下起雨來。雖說春雨貴似油，可天天下也不行呀天天下雨，咋著下田幹活呀!
今天，老天又把臉陰起來了。
中午，亞麗回到家，正要找水桶去井台挑水，老瑞奶奶來了。 亞麗，媽媽在家嗎?老瑞奶奶笑嘻嘻地問。
在家。亞麗轉身喊：媽媽，奶奶來了
媽媽聽到亞麗的喊聲，急忙從屋裡走出來，對老瑞奶奶說：奶奶，快屋裡坐。
老瑞奶奶張開褂襟子，一邊朝媽媽笑著，一邊說：麗她媽，這是頭炕雞，好喂。有功夫的話，今年說不準還能下蛋呢一家親戚給的，送給你家吧。
媽媽又驚又喜，把身子俯在老瑞奶奶胸前，伸手輕撫著毛茸茸的小雞，說：喲，多好的小東西呀!嬸，您自己喂吧，以後有賣的，我再買幾隻好了。
老瑞奶奶假裝生氣地說：買?再買到啥時候了?再說，晚炕的雞，到明年春天也保不準能不能下蛋。我沒什麼東西幫你們，添幾隻小雞也是個指望。麗她媽，千萬別嫌少，只算老嬸的一點心意吧。
媽媽接過小雞，輕輕地擦擦眼，強笑著說：嬸，您總像婆婆一樣惦記著俺。俺總收您的東西，真不好意思。媽媽好久不笑了，她雖然含著盈眶的淚花，可笑得還是雙眉舒展，恰似兩鉤彎月，是那麼好看。 亞麗走到媽媽身邊，望著老瑞奶奶送給的五隻小雞，也喜歡得直咧著嘴笑。
金黃生生的小東西，一個個毛茸茸的，像金絲一樣的絨毛，像有人剛剛撒上一把金色的花粉；小尖嘴，小爪子，都是金燦燦黃顏色。不知是因為冷呢，還是對這個世界陌生，小東西搖動著毛團團的身子，相互擠靠著，發出尖尖的唧，唧聲。亞麗從媽媽的手裡接過小雞，輕輕地捧著，吐一點唾沫在唇邊，抵到小雞嘴上。小東西仰起腦袋，把蠟黃的小嘴巴伸到亞麗的唇邊，顫顫巍巍地叼起來。 媽媽一邊請老瑞奶奶進屋坐，一邊說：嬸，您瞧，俺亞麗就是喜小動物。雞呀，貓呀，魚呀，一見面就親得了不得。 老瑞奶奶笑了，說：人喜歡這小東西，這小東西就會跟人親。世上大凡有頭有腳的東西，差不多都長著一顆心，都懂得個好壞對錯。現在有些人動不動就拿著柳條棍朝人頭上打，罵人家八輩子祖宗。他們連貓狗都不如，簡直不是人。那些無事生非，編造壞話害人的人，老天早晚准饒不了他們
媽媽笑著說；嬸，您這話只能咱娘們說，叫批判隊聽到了，又要找氣生啦
我不怕他們那些壞種!老瑞奶奶憤憤地說，庄稼人血一滴、汗一滴，頂著風、淋著雨，收糧食給他們吃。他們吃著農民種的糧食，拿著公家的錢。他們不種田，不做工，你不叫他們罵人，叫他們幹啥?如今的社會，除了有人種田，有人織布，有人做生意買賣，還得有人罵人，有人害人。罵倒了別人，害苦了別人，他們就會陞官，就會發財...·唉好人難當呀
媽媽收斂了笑容，輕輕地搖著頭，不敢再跟老瑞奶奶接話。
亞麗逗了陣子小雞，看到奶奶和媽媽沉默起來，便故意找話說：奶奶，您說這五隻小雞是公雞，還是母雞?母雞，母雞，都是母雞老瑞奶奶自信地說。這些年，母雞成了咱農民的聚寶盆，火柴、食鹽、點燈油、人情禮節，全得出在它身上。咱不學會了挑母雞的本領，能行嗎?喂的儘是公雞，長大了怎麼辦?咱吃又捨不得吃賣又不值幾個錢。不是白搭工夫費糧食嗎
亞麗驚奇地問：奶奶，小雞出殼兒，全是一樣茸團團的，您怎麼知道哪個會下蛋?
老瑞奶奶說：捏著小雞的小嘴一弔，伸著腿的，是公雞；縮著腿的，就是母雞。 一老瑞奶奶說得那樣認真、有趣，使得母女倆學到了一個新的知識，不禁都高興的笑了起來。
亞麗想起來了還要去挑水，趕忙放好了小雞，然後對老瑞奶奶說：奶奶，你別走呀，回頭我還得向你請教喂小雞的本領呢
水井在村子中間，是一個半人高的土檯子，東西兩邊有兩棵高高的白楊樹井口大約一米見方，是由四塊大石板扣著的井筒很深，綠森森的。亞麗第一次跟著同學們上土檯子看井，望著黑洞洞的井筒，只見深深的井底映著一片盆口大的藍天。那片藍天遠極了，深極了!亞麗的心裡頃刻慌了起來，她覺得自己似乎要栽到井底去，趕緊轉身離開了井台。
後來，亞麗卻不得不擔趁了水柄，到這個使她心慌的井台上來挑水她怎麼能不挑水呢?人不能不吃水，沒有自來水，吃水就得到井上去挑。誰去挑呢?小哥哥過去是家中的大力士，司是，現在他除了傻笑，什麼都不知道媽媽有嚴重的心臟病，不用說要她提水挑水了，就是站在井台上往下亨看，也要心跳半天。爸爸更不行，他在戰爭年代負過重傷，在和平年代患過重病，做過兩次胸腔手術，加上精神的折磨，他的體質已經弱不禁風了。有一天，爸爸一定要去挑水，兩隻水桶剛提上來，就暈倒在井台上，幾乎栽到井裡去。幸虧被老瑞爺爺看見了，急忙跑過來，一邊扶著爸爸，氣一邊埋怨說：這不是拚命嗎，你這身子骨怎麼能挑水呀爸爸坐在井台上直喘，只好對著老瑞爺爺苦笑。老瑞爺爺把水送到家裡，爸爸還喘得上氣不接下氣。亞麗和媽媽兩人攙扶著，才把爸爸扶到床上。老瑞爺爺站在門外生氣地說：往後，你們誰也不許上井台，吃水的事我包下了爸爸搖著頭說：不能，大叔，你老人家是多大歲數的人了，怎麼能叫你供我們一家人吃水呢
老瑞爺爺說：我怎麼不能?我總不能看著你們一家人活活地被乾巴死
亞麗從床邊站起身來說：老爺爺，你放心吧，吃水的事我包下了。滿桶水擔不動，我就擔半桶。半桶半桶地挑，也能挑哆吃的
從那以後，亞麗便挑著水桶上了井台。
亞麗第一天走上井台，放下扁擔，把水桶掛在那條一丈多長的井繩上，然後往井筒里送下去。
說也奇怪，水桶放下井底之後，亞麗學著大人的樣子，把長繩左右搖擺，然後往井底一松。雖然井下也發出了通通的響聲，但水桶卻搖搖晃晃地浮在水面上，連半桶水也沒打進。
她又重新把桶提起來左右搖晃......可是，那隻水桶像個不倒翁，怎麼也不肯倒下身去。她搖呀，松呀，急得滿頭大汗，可桶里還是裝不進一點水。路過這裡的人們看見了，便幫她把桶翻倒，把水提上來。可是，今天村中寂靜
得連個人影也看不到，這可怎麼辦呢？
亞麗站在井台上，俯著身子，兩隻手拉著井繩，又是搖，又是晃，額角上流汗了，那桶里的水卻還是裝不滿。後來，她索性坐在井台上，把井繩放在身下，因為恨自己的無能而傷心地抽泣起來。
狸狸這時瘸著腿來了。它圍著井台轉一圈，便咬著井繩的一端嬉戲起來。玩了一陣，大約看到了小主人在那裡傷心流淚，它才停止了自己的遊戲，輕輕地爬到亞麗的懷裡，用小舌頭一下一下地舔著亞麗的手。
一個來挑水的叔叔看見亞麗在哭，便放下扁擔，拾起井繩說：亞麗，翻不倒楠了是不是?來，我給你提。亞麗放下狸狸，站起身，匆忙走上去，說：不，不要叔叔提，你教給我翻桶的方法就行了。你今天幫我提了，明天我還不會提
叔叔望著她那著急的小臉，笑了：好孩子，你說得對。來，我教你怎麼翻。
叔叔拉開架式，把著亞麗的手，左一搖，右一晃，然後往下一丟，只聽通的一聲，水桶沉下去了，叔叔用手一帶勁，滿滿的一桶水便露出了水面。亞麗高興得咧嘴笑了，對叔叔說：我會啦，我會啦!
一桶水提上來了，亞麗又放下第桶。可是，不管她怎麼搖晃，水桶還是不倒。亞麗氣得又要流淚。
叔叔看著亞麗那焦急的樣子，想了半天，說：亞麗，來，把桶提卜來，我教給你一個土辦法，保險能提到水。
亞麗把桶提上來，叔叔我了一個拳頭大小的石頭塊，用繩子系在水桶的一個耳朵上，然後，又把桶放下井。這次，一下也不用搖晃，水桶就滿了。亞麗高興得叫起來；滿了，滿了簡直比在學校里考了一百分還開心。她擔著水桶走到家門口，把水桶一放，老遠就喊叫起來。媽媽，媽媽!
媽媽從屋裡走出來，問：矗什麼事呀?看把你高興的!亞麗跑上去，抱著姆媽的脖子，又跳又親，邊笑邊說：好、好消息，好消息!
媽媽說：什麼消息，快點說出來，才能讓人家高興呀!
媽媽，亞麗放開媽媽，說，我會翻桶啦，挑水再不用別人幫忙了--
媽媽說：你的進步很快，媽媽祝賀你!
不，媽媽!亞麗說，是一位叔叔告訴我的一個土辦法。多好呀，又省勁，又簡單--
亞麗把系石頭提水的辦法說了一遍。
媽媽聽了很高興，她舒展開眉頭，笑著，又去捧著亞麗的小臉蛋，認真地說：生活就是一本豐富的教科書，有心人在任何地方都能學到知識的。
亞麗笑著點點頭。
狸狸在她們母女之間，拉著一條後腿